Юлия Леонова - Звезда Любви

Быть любовницей князя Шеховского — это не было для нее зазорным. Многие ее товарки по актерскому ремеслу испытывали жгучую зависть к ней. Еще бы, Поль молод, хорош собой, и к тому же никогда не скупился, оплачивая любые ее капризы. А кто такой Поплавский? Если где-то когда-то появлялась возможность извлечь какую-никакую выгоду, он не брезговал ничем. Внешне приятный и обходительный, он, тем не менее, мало кому был по нраву, скорее наоборот. Не было в нем достоинства, что ли. Его постоянное стремление угодить высшим чинам, манера лебезить и заискивать перед любым, кто имел хоть какой-то вес в обществе, вызывала у нее лишь жалость и презрение.

Задумавшись об этом, Элен едва не прозевала свой выход, но в последнюю минуту с улыбкой шагнула на сцену. Глаза ее привычно скользнули по лицам зрителей и лишь на миг задержались на хорошо ей известной ложе в первом ярусе. Лена с деланным равнодушием отвернулась, собрала всю оставшуюся волю в кулак, и вот уже перед зрителями предстала не mademoiselle Ла Фонтейн, а простая русская девушка — сирота Мария Васильевна Белова. И все же, играя роль, Элен понимала, что переигрывает: она настолько упивалась собственным страданием, глядя на очаровательную блондинку рядом с Шеховским, что вкладывала в своего персонажа куда больше страсти, чем то нужно было для исполнения, но ничего не могла с собой поделать. И слезы ее были отнюдь не на показ, она плакала по-настоящему, от того, что ее душа болела и страдала каждый миг, проведенный на сцене перед ним.

Но Элен не была бы примой, если бы не доиграла свою роль и не вышла бы потом, ослепительно улыбаясь, вместе со всей труппой на поклон к зрителю. Пусть сердце обливалось кровью, но об этом знала только она сама. На ужин по случаю премьеры она идти отказалась, решив, что на сегодня с нее довольно испытаний. Единственное, чего бы ей хотелось, — это быстрее оказаться дома и дать волю своему горю там, где никто этого не увидит. Переодевшись в гримерке, Лена вышла в коридор, направляясь к черному выходу из здания. Остановившись на ступенях, mademoiselle Ла Фонтейн горько усмехнулась: в былые времена ее позади театра ожидал роскошный экипаж Шеховских, а ныне ждет Аристарх с наемным извозчиком. Поплавский предложил подвезти ее, как он выразился, по-соседски, потому как квартира его находилась этажом выше нынешнего жилья Элен, и она не стала отказываться от его предложения.

Направляясь в театр на сегодняшнюю премьеру, Шеховский питал надежду вновь увидеть mademoiselle Быстрицкую. Отрадно было то, что и Мишелю удача пока тоже так и не улыбнулась. Блеснув, как метеор, на вечере у Радзинских, Анна как сквозь землю провалилась. У Поля возникла было мысль обратиться к Гедонову, дабы попытаться у него узнать о местонахождении юной прелестницы, но история с Элен все еще была свежа в памяти. Увидев сегодня на сцене бывшую любовницу, Павел, как это ни странно, ожидал хоть какого-то намека на ее былые чувства к нему, но Лена вся отдавалась роли. Равнодушный взгляд, которым она окинула его, оставил неприятный осадок в душе. Пусть былая страсть осталась в прошлом, но он после столь бурного расставания никак не ожидал, что Элен так быстро охладеет к нему. Стараясь развлечь беседой Полин, Шеховский все же внимательно следил за происходящим на сцене.

Mademoiselle Ла Фонтейн играла свою роль блестяще, впрочем, как и всегда, вызывая восхищенный ропот среди зрителей. Отвлекшись лишь на мгновение, Поль краем глаза успел заметить мелькнувшее за кулисами бледное лицо. Неужели Анна? Сердце забилось тяжелыми толчками, вновь перед глазами предстала она такой, какой была в доме Радзинских. Водопад блестящих черных локонов по узкой изящной спине, огромные глаза, манящие губы, загадочная улыбка. Шеховской ощутил, как утихнувший было интерес проснулся вновь. К тому же было еще это дурацкое пари с Мишелем, а уж с Буйным он расставаться был не намерен, поэтому даже ради этого стоило попытаться добиться благосклонности mademoiselle Быстрицкой. Но что его так манило в ней? Была в ней какая-то загадка, тайна, и ему отчаянно хотелось разгадать ее. А еще больше хотелось вкусить сладость пухлых губ, заглянуть в ее глаза в тот момент, когда она окажется под ним, сгорая от страсти. В том, что Анна натура страстная и способна ответить на его чувства с не меньшим пылом, Поль был уверен. С трудом дождавшись окончания спектакля, он проводил Полин и Сержа до экипажа, и, выразив надежду на скорую встречу, вернулся в Александринку. Шеховской направился прямо к Гедеонову. Его узнавали и с удивлением смотрели вслед. Неужели князь решил возобновить отношения с прекрасной mademoiselle Ла Фонтейн? Александр Михайлович встретил его, как старого друга, с которым не виделся по меньшей мере лет сто, и, выслушав его просьбу, только едва заметно улыбнулся.

— Не думаю, Ваше сиятельство, что в этот раз Вам удастся одержать легкую победу, — произнес он, осознавая, что фразой этой только подогрел интерес князя.

— Тем дороже будет приз! — усмехнулся Поль.

Гедеонов взял со стола колокольчик и позвонил, вызвав лакея.

— Голубчик, пригласи mademoiselle Быстрицкую ко мне, — распорядился он.

Александр Михайлович знал, что она еще не ушла и должна быть где-то в здании театра, так как еще перед спектаклем пообещал подвезти ее домой.

— Ну, что ж, Павел Николаевич, я не буду Вам мешать. Переговоры Вам предстоят весьма деликатного свойства, поэтому я удаляюсь, — попрощался Гедеонов, оставляя князя в своем кабинете и отбывая на ужин по случаю премьеры.

Юля сама попросила разрешения посмотреть постановку из-за кулис, чтобы иметь представление о том, что значит игра для зрителя. Увидев брата, она успела и испугаться, и расстроиться: Петербург огромный город, и можно легко затеряться в нем, но не тогда, когда предстоит выходить на сцену и быть у всех на виду. И почему это раньше не пришло ей в голову? Она допускала мысль, что в театральном гриме ее будет не так-то просто узнать, но все же такая вероятность существовала. Пребывая в смятенных чувствах, она помогала Елизавете Андреевне развешивать на место театральные костюмы. Просьба Гедеонова прийти в его кабинет Юлю не удивила: вероятно, Александр Михайлович собирался уже уезжать из театра и велел поторопить ее.

Простившись с костюмершей и подхватив свой плащ, девушка быстро зашагала по коридору. Остановившись под дверью, она нерешительно постучала, и, не услышав ответа, осторожно толкнула массивную створку. В кабинете директора императорских театров царил полумрак, почти такой же, как в коридоре. Спиной к ней около окна стоял высокий мужчина, и это явно был не Гедеонов и не Аристарх Павлович.

— Простите, — обратилась она к нему, — мне сказали, что Александр Михайлович разыскивает меня.