Крис Кеннеди - Ирландский воин

Вытащив ключи из кармана высокого солдата, она прошла по коридору, освещенному всего одним факелом, и вскоре добралась до камеры Финниана.

— Добро пожаловать, ангел, — приветствовал он Сенну.

— Я пришла, — сказала она шепотом, как будто в этом сообщении была необходимость.

На сей раз ирландец стоял, и Сенна испытала благоговейный трепет перед его ростом и силой — даже в темноте было видно, какие у него могучие мускулы; голос же его донесся до нее откуда-то сверху.

Перебрав связку ключей, они нашли тот, который подходил, и с жутким скрипом, способным разбудить и мертвого — но не стражников! — открыли дверь камеры и зашагали по холодному коридору.

— Что случилось с ними? — прошептала Сенна, указав на пустовавшие камеры.

— Все ирландцы, кроме меня, были казнены, к тому же весьма своеобразным способом, — процедил сквозь зубы Финниан, шедший следом за Сенной.

Оглянувшись, она увидела, что он помрачнел, — но не более того. Сенна со вздохом провела кончиками пальцев по покрытой слизью стене. Если бы погибли ее люди, она неистовствовала бы — размахивала бы мечом и рычала, а он был таким… сдержанным.

Подавив дрожь, Сенна открыла дверь, и ее спутник, увидев спавших охранников, пробормотал:

— Вы обладаете дарованиями, которых я никогда бы у вас не заподозрил.

— У меня немало скрытых талантов, — чуть нахмурившись, отозвалась Сенна.

Когда они покинули подвал, Сенна протянула ирландцу кусок хлеба, тот кивком поблагодарил ее, и оба, закинув мешки за плечи, двинулись через темный двор. Теперь им требовалось раздобыть какое-либо оружие, пересечь еще один внутренний двор, а затем выбраться за ворота замка.

Сенна старалась не задумываться ни о чем, кроме настоящего, — когда она заглядывала далеко вперед, ее начинало тошнить. То и дело озираясь, она привела Финниана к каменному двухэтажному дому кузнеца.

Они посмотрели вверх, на окно второго этажа, но окно находилось слишком высоко.

— При свете дня мне показалось, что оно не так высоко, — пробормотала Сенна.

Финниан положил ладони ей на бедра и шепнул:

— Я подсажу вас.

Посильнее сжав пальцами бедра девушки, Финниан приподнял ее, и она, потянувшись как можно выше, зацепилась кончиками пальцев здоровой руки за оконный карниз — это было все, что ей удалось. Другая ее рука все еще была странно онемевшей; она уже не болела, но в ней не было силы.

Тихонько вздохнув, Сенна прошептала:

— Еще, повыше…

— Выше не могу.

Тяжело дыша, обдирая локти и колени, Сенна пыталась подобраться к окну, — но она не могла летать, а другого способа забраться в дом не было.

— Станьте мне на плечи, — тихо сказал Финниан.

Немного помедлив, Сенна согнула ногу в колене, осторожно нащупала плечо ирландца и поставила на него ногу. Потом проделала то же самое и другой ногой. В результате она приподнялась настолько, что смогла положить локти на оконный карниз.

Сенна надавила на ставни, но они были заперты. Поборов желание разломать их, девушка пошарила в своем мешке и вытащила полоску вяленого мяса. Просунув ее между двумя ставнями, она подняла ею щеколду, удерживавшую их вместе. Раздался металлический звон, и ставни со скрипом отворились в противоположных направлениях — одна внутрь, другая наружу.

Сенна тут же толкнула обе ставни внутрь и, вытянув руки, скользнула вслед за ними. При падении она сначала коснулась пола ладонями, потом с глухим стуком ударилась коленями, но тут же встала на ноги. Ее зрение быстро привыкало к густой темноте, и вскоре она увидела прямо перед собой черный проем — то была лестница; а справа от нее появилась еще одна черная дыра — спальня кузнеца.

Судорожно сглотнув, Сенна снова осмотрелась. Затем, быстро спустившись по лестнице, пробралась между столами и наковальнями, осторожно, на цыпочках, обошла печь, до сих пор раскаленную и светящуюся светло-оранжевым, и, подняв щеколду, отворила входную дверь и впустила Финниана.

Оба тихо поднялись обратно наверх, где хранились вещи, требующие ремонта, а также смертоносные изделия кузнеца; там же располагался и сам кузнец вместе с женой и детьми, но теперь, слава Богу, все они спали.

Они все делали очень быстро, не произнося ни слова. За несколько минут Финниан облачился в надежно защищающую тело английскую кольчугу, лишь слегка вздрогнув от боли, когда задел ссадину на спине. Для Сенны ничего подходящего не оказалось, но она нашла огромный кинжал для Финниана. Тот сразу же закрепил оружие у бедра и выбрал еще один, который Сенна ремнем привязала к его левой руке чуть повыше локтя. В конце концов она все же и себе нашла клинок, показавшийся ей вполне подходящим.

В этот момент кузнец в соседней комнате заговорил — пробормотал что-то неразборчивое. Сенна и Финниан замерли, глядя друг на друга.

Несколько секунд царила тишина, а затем раздалось ворчливое «отстань». Боже правый, проснулась и жена кузнеца!

У Сенны похолодело в груди. Заметив, что Финниан, стоявший в нескольких шагах от нее, достал клинок из ножен, она отчаянно замотала головой и приложила палец к губам. Ирландец молча кивнул, и они снова замерли.

Прошло несколько минут, но тишину больше ничто не нарушало, Финниан вернул кинжал в ножны, а Сенна тихо вздохнула с облегчением. Они молча переглянулись и осторожно двинулись к лестнице. Но по дороге что-то привлекло внимание Сенны, и она остановилась. Затем подошла к стене — на ней висел широкий меч в богато украшенных ножнах, на которых яркими нитями были вышиты фигуры фантастических животных и надписи на незнакомом языке. Он выглядел как меч воина, как королевский меч — как меч Финниана!

Ни секунды не задумываясь, Сенна сняла со стены оружие, быстро спустилась по лестнице и тихонько свистнула за спиной Финниана. Тот обернулся, сверкнув глазами, в огненном свете печи, освещавшем его лицо, он выглядел чрезвычайно воинственным и грозным.

— Вот, — шепнула Сенна, протягивая ему меч, самый огромный из всех, что ей доводилось видеть.

— Это мой клинок, — прошептал ирландец, приблизившись к ней.

— Ваш? Правда? — Она-то просто подумала, что он выглядит как меч, который мог бы принадлежать Финниану.

— Да, мой. — Он взял оружие и подержал в руке. Потом наполовину вытащил меч из ножен, и в огненном свете печи сверкнула блестящая сталь. — И ножны тоже мои, — шепотом добавил Финниан. — Я думал, его уже присвоил кто-нибудь другой… Впрочем, наложенные на него заклинания не принесут пользы никому другому. И никогда — саксонцу. — Он взглянул Сенне в глаза. — Я дважды ваш должник, милый ангел.

Покинув дом кузнеца, они крадучись пошли по краю открытого тренировочного поля, потом осторожно пробирались между хозяйственных построек, мимо крошечных домиков, часовни и конюшен. Когда же пересекали огороды, Сенна внезапно споткнулась о камень и, не удержавшись, пробормотала проклятие, в ночной тишине прозвучавшее как крик. Она тут же остановилась. Остановился и Финниан, смотревший на нее с беспокойством. И тотчас же послышались шаги приближавшегося к ним солдата.