Свободное сердце

Кейла держала в руках недопитую кружку и с интересом наблюдала, как на лице у Джессике расплывается все более и более глупая улыбка. Девушка большую часть вечера занимала Кейлу своими рассказами… по мере нарастания степени опьянения, сюжеты рассказов становились все запутаннее, и в конечном итоге, Кейла уже не могла разобрать, о чем же все-таки идет речь.

– … вот поэтому-то принцесса и не могла найти кольцо! – возвышенно закончила Джессика очередную сказку и проникновенно посмотрела на Кейлу в ожидании положительной реакции.

Кейла, которая все еще пыталась уяснить, когда же это злой дракон из сказки успел превратиться в прекрасную принцессу, только улыбнулась. – Правда? Какая, э… замечательная история.

Джессика счастливо улыбнулась, ее лицо осветилось радостью, так что Кейла поняла, что ее ответ вполне удовлетворил девушку. Учитывая то, что Джессике удавалось не все слова произнести отчетливо, Кейла еще поразилась, как это она не потеряла нить повествования… ну почти не…

– Хочешь, еще расскажу? – предложила Джессика с энтузиазмом. – Подожди, только закажу еще кружку. – Джессика огляделась затуманенными глазами в поисках заветной разносчицы.

Кейла быстро загородила ей обзор – Думаю, на сегодня хватит, – твердо сказала она. – Уже поздно. Пора возвращаться в ДаГрэн.

Джессика только фыркнула и махнула рукой. – Шутишь? Вся ночь еще впереди.

– Ночь была впереди два часа назад, Джес. Почти все уже разошлись по домам. Я думаю, нам тоже… пора. – она запнулась, потому что заметила, что Джессика смотрит на нее с выражением слезного умиления в глазах. – Что?

– Ты назвала меня «Джес»! – девушка прослезилась и рухнула в объятия Кейлы. – Ты никогда не звала меня «Джес», только «Джессика»!

Кейла немного отстранилась. – И что?

Джессика вытерла слезы и шмыгнула носом. – Просто мне приятно. – тихо сказала она. Оглядевшись, она заметила, что таверна значительно опустела. – Все разошлись?

– Ага. Нам тоже пора идти. Давай. – Она обвила руку вокруг талии Джессики и помогла встать. – Идти можешь?

Джессика слегка качнулась, но устояла. – Конечно, могу. Почему это я не смогу?

– Не обращай внимания. Пошли. – Кейла зашла за спину Джессики и за плечи направила ее к выходу. Разносчица увидела их, и тут же подошла , чтобы помочь. Они вместе вывели Джессику на воздух и осторожно прислонили к стене.

– С ней все будет в порядке? – Спросила разносчица, осматривая девушку взглядом, в котором смешались и искреннее беспокойство и неприкрытое вожделение.

– Все будет хорошо. – Заверила ее Кейла. – Она просто немного перебрала.

Зеленые глаза сверкнули из под спутанных волос в возмущенном удивлении. – Я???

– Все нормально, Джес. Мы скоро будем дома, и ты сможешь там спокойно поспать. Не волнуйся ни о чем. – Кейла ближе придвинулась к девушке, чтобы она могла на нее опереться. Женщина фыркнула, хоть Джессика и была маленькая, но все таки чертовски тяжелая.

– Знаете, а вы всегда можете оставаться здесь на ночь. – радостно предложила разносчица. – Вы можете спать на полу возле камина или… – ее глаза томно прикрылись, – я могу предложить вам кровать в моей комнате.

Кейла улыбнулась, но помотала головой. – Спасибо, мы лучше пойдем. – она заметила хитрый взгляд осоловевших глаз Джессики и ее нахальную усмешку, девушка была не настолько пьяна, чтобы не понять, о чем речь.

Разносчица нежно провела ладонью по руке Кейлы, – Может быть, в другой раз? – ее бровь с намеком изогнулась.

Кейла попыталась не покраснеть. – Конечно, может быть.

Женщина соблазнительно улыбнулась на прощание и вернулась в таверну. Кейла покрепче ухватила Джессику, и они вместе направились к лошадям, скрепя свежим снегом под ногами.

Ветер немного стих, но все же было ужасно холодно. В окнах деревни нигде не мерцал огонек, все спали. Вдалеке послышался лай собаки и тут же окрик хозяина, заставивший ее замолчать. Луна скрылась за облаками, но было достаточно светло, чтобы различить дорогу. Остановившись, Кейла попыталась вспомнить, в какой стороне они оставили лошадей.

Джессика отодвинулась от нее. – Я могу… сама идти. – она решительна зашагала вперед, сосредоточенно стараясь не вилять.

Кейла пожала плечами. – Тогда, вперед.

Джессика нахально взглянула на Кейлу. – Что ты там ей сказала… на счет другого раза? – игриво спросила она.

– Я просто была вежлива. – Кейла зарделась.

– А-а, теперь это так называется? Спорю, она с удовольствием бы проверила, как далеко распространяется твоя «вежливость», а? Она так недвусмысленно на тебя смотрела…

Кейла видела, что Джессика всего лишь дразнит ее и улыбнулась. – Я заметила. – Она поежилась от холода и плотнее запахнула одежду, пожелав, чтобы скорее пришла весна. Джессика говорила, что тепло придет на неделю – на две, но Кейла порадовалась бы и одному дню без этого пронизывающего ветра.

– Я рада, что ты настояла на поездке верхом, – призналась она. – Это было бы ужасно, если бы нам сейчас пришлось идти пешком всю дорогу домой.

Джессика сосредоточилась на ходьбе, но поняла, что ее заносит. Мир приобрел нечеткие очертания. Она быстро проверила свои ощущения, и поняла, что она действительно пьяна. Эта мысль заставила ее резко остановиться.

– Я что, правда напилась? – она была крайне удивлена своим открытием.

Кейла тоже остановилась и вздохнула. – Да, ты напилась. Пойдем, лошади ждут. Приедем в ДаГрэн, сможешь отоспаться.

Джессика оглядела себя с любопытством, смешанным со страхом. – Мой отец всегда говорил, что напиваться – плохо. – Заявила она, смущенно глядя на Кейлу. – Солдаты потом всегда жалуются на головную боль и … – она замолчала, подыскивая слово. – … и плохое самочувствие. Но я отлично себя чувствую. Мне даже не холодно!

Кейла опять вздохнула и подтолкнула ее вперед. – Это сейчас тебе хорошо. – просветила она Джессику. – А головная боль тебя настигнет утром. Но мы должны вернуться в замок. Если ты не чувствуешь холода, это не значит, что его нет. Пойдем.

Кейла слегка подтолкнула девушку, Джессика все еще любопытно озиралась по сторонам, рассматривая сонные крестьянские домики, да с таким непередаваемым выражением лица, что Кейла не могла не восхититься. Через несколько минут они дошли до старого сарая, где оставили вечером лошадей. Кейла оставила Джессику на тропинке, а сама пошла за животными. К счастью, в пьяную голову Джессики не взбрело никакой шальной мысли, пока Кейла отлучалась. Она гордо улыбнулась женщине, когда та вернулась, ведя в поводу Андромеду и своего скакуна.

– Я стояла здесь! – Джессика было просто счастлива. – А теперь мне можно пошевелиться?

Кейла мысленно застонала и решила, что не стоит слишком часто позволять Джессике напиваться. Она, конечно, была очень мила, но все же с ней было тяжело. – Можно. – разрешила женщина. – Как думаешь, сможешь ехать верхом?