Свободное сердце

Девушка недоверчиво посмотрела на разносчицу. Женщина поймала ее взгляд и подмигнула Джессике.

Это правда!

– О, Боже!

Кейла засмеялась. – Что такое? – спросила она, и похлопала Джессику по руке. – Она права, ты очень привлекательна. Не может быть, чтобы кто-то смотрел на тебя ТАК впервые.

– Ну… конечно нет, но, э…. понимаешь, это не то… она же…

– Женщина?

Джессика кивнула, чувствуя, как взволновало ее внезапное внимание разносчицы.

Кейла усмехнулась, хотя хотелось бы, чтобы реакция ее друга была несколько иной. – Это всего лишь вопрос предпочтений. – мягко сказала она, решив прекратить поддразнивать девушку. – Могу поспорить, ты не слышала о подобных отношениях, сидя в своем ДаГрэне, а, принцесса?

– Нет, не то чтобы… – пробормотала Джессика, делая еще один глоток эля в попытке согнать румянец со щек. Ее глаза влажно заблестели, по мере того, как алкоголь впитывался в кровь. – Я слышала об этом, просто не представляла… понимаешь. Просто я не думала, что все это так рядом… и с каждой может случиться…

Глаза Кейлы удивленно расширились. – Ты знала о том, что женщина может быть с другой женщиной?

Джессика пожала плечами. – Конечно. – бесцеремонно призналась она. – Я же говорила, я много читаю. В тех книгах, что я покупала, была пара-тройка историй о подобных отношениях. – Она решила, что Кейле необязательно знать, что она намеренно искала эти истории, и то что «пара-тройка» были на самом деле парой-тройкой десятков. Эти детали были незначительны.

Кейла могла только кивнуть. – Ага. – Она должна была догадаться.

– Я никогда не думала, что женщина сможет заинтересоваться мной. – продолжала Джессика. – Я вообще почти не общалась с женщинами вне стен замка. – она беспомощно посмотрела на Кейлу, ища поддержки. – И что мне теперь делать?

Кейла пожала плечами. – Просто будь вежливой, а когда она еще раз скажет, что готова на все для тебя, скажи «спасибо», ты справишься. Она поймет, что тебе нет дела до нее, и смирится. – Кейла сделала многозначительную паузу и добавила с дерзкой ухмылкой. – Но это, если только ты не настроена еще чему-нибудь научиться сегодня ночью, кроме того, что мы запланировали. – На лице Джессики отразился неподдельный шок, и Кейла в полной мере насладилась ее выразительной мимикой. – В любом случае, все что тебе нужно сделать – это сказать «да», мол я заинтересована в продолжении общения после того, как она освободится от своих обязанностей, тогда она…

– Нет, я НЕ заинтересована. – Прошипела Джессика, на ее лицо снова вернулся восхитительный бордовый оттенок.

– Ну тогда ладно, – невинно улыбнулась Кейла. – Она не откусит тебе голову только потому, что ты отклонила ее аванс.

– Но… я не знаю, как… – Джессика была похожа на потерянного щенка.

Кейла вздохнула и отпила из своей кружки. – Хочешь, я все улажу? – спросила она.

Лицо Джессики просветлело. – Правда?

– Конечно. Думаю, я знаю один способ, как грамотно дать ей понять, что надежды бессмысленны.

– Спасибо, – Джессика облегченно вздохнула, бросая все еще обеспокоенные взгляды в сторону разносчицы и нервно улыбаясь. Она вернулась к еде и прислушалась к беседам, что велись вокруг них.

К сожалению, Джессика быстро поняла, что слушать людской разговор очень тяжело. Так много голосов раздавались одновременно, невозможно было расслышать больше, чем жалкие обрывки их бесед. Да и ничего интересного пока не обсуждалось.

Почти все обсуждали сложившуюся в ДаГрэне ситуацию. И правильно, чем еще заниматься крестьянам, как не обсуждать дела их правителей. Бандиты, который нападали на земли сэра Ричарда, в этот год особенно лютовали, собираясь большими бандами. Крестьяне знали, солдаты ДаГрэна делали все, что могли, но как выяснилось, этого было не достаточно, чтобы угроза миновала.

Кейла, бросившая свои подкалывания, тоже прислушалась. – Это нормально?

Джессика пожала плечами. – На счет бандитов – ничего нового. Думаю, ты знаешь, мы пытаемся справиться с ними. – она ухмыльнулась. – Обычно, получается держать их в узде. – Выражение ее лица посерьезнело. – Но эта зима оказалась на редкость трудной, уж слишком их много… вот это уже хуже.

Вскоре друзья прикончили свою выпивку, и Кейла махнула разносчице, чтобы принесла еще. Женщина постоянно краем глаза наблюдала за Джессикой, так что привлечь ее внимание не составило труда. Она принесла две полные кружки, поставила их на стол, и одарила юную светловолосую девушку, которая отчаянно краснела и безуспешно пыталась не пялиться на разносчицу, ослепительную улыбку.

Что-нибудь еще? – спросила женщина. Она заметила, что Джессика не сводит с нее глаз и решила прощупать обстановку.

Кейла улыбнулась, уверенно обняла Джессику за плечи и прижала ближе к себе. – Пока ничего не нужно. – Ответила она, вынуждая разносчицу отвести взгляд от Джнссики. Ее тон не оставлял сомнений – на эту девушку у нее было право собственности.

Женщина пристально посмотрела на них, проследила взглядом за рукой Кейлы, нежно прижимающей к себе Джессику. Снова улыбнулась и сосредоточила свое внимание на Кейле, – Никаких проблем, – ее голос все еще отдавал соблазнительной хрипотцой. – Если все же понадоблюсь, я буду здесь всю ночь. – Ее глаза немного сощурились, когда она одарила их чувственной улыбкой. – Когда все расходятся, мне всегда требуется час или около того, чтобы прибраться. Зато потом я могу составить кому-нибудь компанию… со мной не скучно…

Кейла и глазом не моргнула. « Не совсем то, чего я добивалась, но…» – Может быть, как-нибудь в другой раз. – легкая улыбка пробежала по ее губам и она подмигнула женщине, уверенная, что Джессика ничего не заметила. Черт возьми, не обязательно же сжигать все мосты, особенно, если она останется в ДаГрэне на долго. Ее чувства к Джессике все крепнут, и ее тело все сильнее требует некоторых вещей. И то, что она не могла открыться Джессике, совсем не значило, что она будет воздерживаться от физической близости с кем-то, даже если она и не хотела этого человека.

Разносчица усмотрела в жесте Кейлы скрытое обещание, широко улыбнулась ей и вернулась к своим обязанностям. Кейла мысленно похвалила себя и взялась за кружку. Когда она посмотрела на Джессику, то нашла, что девушка уставилась на нее с открытым ртом.

– Что?

– Что все это значит? – требовательно спросила Джессика, все еще краснея.

Кейла пожала плечами. – Ты сказала, что хочешь, чтобы я все уладила, так? Теперь я сомневаюсь, что она еще побеспокоит тебя. Так в чем же проблема?

Джессика хотела было ответить, ну у нее не нашлось подходящих слов. Наконец, она все-таки смогла выдавить из себя целое предложение. – Теперь она думает, что мы… мы…