Лариса Кондрашова - Замужняя невеста

— Но нам могли бы помочь и вы.

Он удивился и уставился на Соню небольшими, будто выцветшими голубыми глазами:

— Помочь? Вряд ли.

— У нас погиб товарищ. Мы торопимся и не можем его возить с собой, понимаешь? — вступила в разговор Мари. — Надо его похоронить.

— Во втором доме от дороги… — начал было тот.

— Десять реалов, — сказала Соня.

Он уставился на камень и машинально стряхнул каменные крошки со штанов, но ничего не сказал.

— Пятьдесят реалов.

Во взгляде камнерезчика появился интерес.

— Вы хотите поставить на могилу надгробие?

Соня переглянулась с Мари. Та вначале пожала плечами, но потом, подумав, кивнула. И опять заговорила с мужчиной:

— Послушай, парень, нам надо спешить. А памятник ты, наверное, будешь делать не один день. Предлагаешь нам ждать?

«Парень», которому на вид было не меньше сорока, разулыбался:

— Не надо ждать. Надгробие уже готово.

Он медленно поднялся, поводя уставшей спиной, и махнул рукой, чтобы женщины следовали за ним.

— Вот оно. — Камнерезчик кивнул на надгробную плиту из черного мрамора.

— Но на ней другое имя, — изумилась Соня.

— Пустяки. Я поработаю совсем немного, и здесь появится то имя, какое вам нужно.

— Но потом, когда мы уедем, вы не уберете его, чтобы продать снова?

— Сеньора, в чем вы меня подозреваете?! — Камнерезчик нахмурил брови и устремил на Соню осуждающий взгляд. — На мне, каюсь, немало грехов, но чтобы грабить мертвых…

— А это надгробие… оно чье?

— Теперь, выходит, ничье, потому что тот, кто его заказал, через день был и сам убит. Но поскольку со мной он так и не расплатился, то надгробие осталось в моей собственности… Да вы знаете, сколько стоит черный мрамор? На него я мог бы купить целого коня… Ну, или не коня, а что‑нибудь нужное в хозяйстве. Такое, чтобы жена от радости не знала, куда меня посадить… Между прочим, он достался мне от прежнего резчика, и когда он умер, пришлось заплатить его вдове…

— Пойдемте со мной, — сказала Соня.

Мари во время переговоров княжны благоразумно помалкивала, удивляясь про себя напору, с каким ее госпожа — не так уж, оказывается, она и беспомощна — умеет разговаривать с простым людом. По крайней мере успешно учится.

Наверное, резчик недоумевал, для чего его ведут за собой, но благоразумно помалкивал.

— Если вы выбьете на этом мраморе нужное имя, а потом поможете нам похоронить погибшего товарища, я отдам вам вот эту повозку вместе с лошадью.

Она подошла и положила руку на борт повозки, чтобы тот мог оценить.

— Что вы сказали? С лошадью?! О Пресвятая Дева Мария, неужели я не ослышался?

Нетерпеливо оглянувшись и не встретив во взгляде Сони осуждения, резчик осмотрел всех трех лошадей.

— Можно, я возьму вот эту?

— Можно, — кивнула она, потому что в лошадях совершенно не разбиралась. И потому ей было все равно. Главное, чтобы оставшиеся две лошади довезли их до Дежансона. Или хотя бы до границы Франции.

— Тогда я побегу. — Он и вправду припустил обратно к своей мастерской, говоря на ходу: — Как я понял, вы торопитесь. Прекрасная сеньора не успеет и глазом моргнуть, как все будет готово…

Когда Соня и Мари вошли следом, резчик, не выпуская из рук своего инструмента, протянул Соне небольшую щепочку:

— Напишите здесь имя усопшего.

Она написала крупными буквами: «Жан де Вассе‑Шастейль».

Но тот, лишь взглянул на надпись, с сожалением отложил свой инструмент.

— Этого я написать не могу.

— Но почему? — не поняла Соня.

— Потому. Обычное имя, без всяких аристократических приставок, я могу выбить. Мало ли как умер простой парень Жан. И совсем иное дело, если это человек благородный. А вдруг меня станет расспрашивать полиция, как он погиб? И что я скажу?

— В самом деле, а я об этом не подумала, — медленно протянула Соня.

Зачеркнула «де» и «Вассе». Осталось «Жан Шастейль». Видно, приставка, о которой ее друг беспокоился, даже по смерти не хотела возвращаться на свое законное, как думал ее владелец, место.

— Это совсем другое дело, — повеселел резчик.

Вообще на его изможденном лице, должно быть, не часто появлялась довольная улыбка. Так что теперешняя скорее напоминала болезненную гримасу. Грамотный человек на таком месте…

Как он попал в эту деревню, судя по всему, стоявшую в стороне от основных дорог и городов Испании? Может, когда‑то разбитной студиозус повстречал молоденькую красавицу, приехавшую в город из глухого села. Влюбился, женился, но не смог найти здесь другого применения своим способностям…

Опять Соня мысленно рисовала картины чужой жизни. Что ей этот бедный человек, который теперь с лопатой в руке безропотно копал могилу для Жана Шастейля? Скорее всего она никогда его больше не увидит. Но наверное, будет вспоминать эти длинные породистые пальцы, высокий лоб и четко вырезанные губы…

— Послушай, парень, — сказала Мари, когда наконец могила была засыпана, и ее увенчало надгробие из черного мрамора. — Ты не знаешь, есть ли в вашем селе женщина, которая сейчас кормит грудью? Мы бы заплатили ей…

Резчик ошалело взглянул на Мари, не понимая, в чем дело.

— Моя жена… кормит дочь, — пробормотал он, — а зачем вам?

— Слышишь? — сказала Мари и махнула рукой в сторону кареты.

До нее было довольно далеко, но даже сюда доносился жалобный плач Николо. Ребенок проснулся, и ничем ему нельзя было помочь, так что Мари больше и не пыталась его укачивать. На голодный‑то желудок!

— А, вот в чем дело, вы с ребенком?

— Конечно. Ему всего месяц от роду. Кормилица его… умерла, а от козьего молока он отказывается.

— Тогда конечно. Тогда чего ж, Мануэла его покормит… Вот что, — решил он, — на сегодня, думаю, мне работать хватит. Давайте поедем ко мне домой. Будет вашему малышу молочко.

— Только давайте сделаем последнее: вы оставите при повозке ту лошадь, что для себя выбрали, а вторую впряжете в карету. Разделим свою собственность сразу.

— С превеликим удовольствием! — улыбнулся резчик.

Довольно споро он исполнил указание Сони и взобрался на козлы теперь уже своей повозки.

— Я поеду впереди, — сказал он, — а вы езжайте за мной.

Они так и сделали. Николо плакал уже не переставая, но Мари не слезала с козел.

— Я должна посмотреть, куда мы едем, — упрямо сказала она в ответ на попытку отправить ее к малышу. — Ничего, ему осталось потерпеть совсем немного.

Деревенька оказалась совсем маленькой. Примерно дворов десять—двенадцать, но дом у резчика оказался довольно большой.

— Тесть оставил, — сказал он Соне, открывая небольшие ворота, в которые и заехали обе повозки. — Давно бы в город перебрались, да жалко бросать. Один моряк привез из плавания чуму, она и выкосила почти всех жителей. Два года дома стояли пустые, а потом священника привезли, освятили, на всякий случай все углы дымом обкурили, да и заселились. Что ж добру пропадать!