Арина Теплова - Витязь

— Напрасно вы так. Из-за своей гордости, вы не видите, что он единственный кто может помочь нам! — попыталась переубедить его Лиза.

— Мне он помогать вряд ли будет, — усмехнулся как-то зло молодой человек. — Я знаю, он только и ждет, как бы разделаться со мной!

— Но мы все служим нашей родине и Алексей Григорьевич.

— Довольно! Я не намерен это обсуждать, — хмуро отрезал Корнилов.

Мрачные мысли вихрем носились в голове Павла. Женщина, которая бередила все его чувства и мысли. Женщина, которую он боялся больше всего на свете. Женщина, воспоминания о которой он всеми силами пытался изгнать из своего сердца, чтобы не свихнуться. Эта женщина была словно нарочно послана с ним во Францию. А его главный враг Самойлов, с которым они многие годы ненавидели друг друга, оказался тем человеком, который должен был помогать ему в тайном задании. И это были не просто несправедливости, это были страшные чудовищные насмешки судьбы.

— Я сказал — все сделаю сам и сделаю.

— Но все же Самойлов…

— Елизавета Андреевна, — уже с угрозой заметил Павел. — Если вы еще раз при мне произнесете имя этого человека, клянусь, я более не буду держать вас в курсе наших дел!

— Вы знаете, Павел Александрович, — сказала Лиза тихо, вставая со скамьи. — Ваша неуступчивость и категоричность когда-нибудь вас погубят.

— Быть может, — пожал плечами Павел безразлично.

— Тогда я буду помогать вам, — заметил Лиза твердо.

— Исключено. Это слишком опасно, — отрицательно покачал головой Павел.

— Павел Александрович, я требую, чтобы вы посвятили меня в тонкости этого дела, — потребовала она. — Это несправедливо. Вы вознамерились вновь все делать сами! Но меня послали сопровождать вас намеренно, чтобы я помогала вам. И эта глупая бездейственная роль вашей жены-куклы мне порядком уже надоела.

— Ну, хорошо, — колеблясь, заметил молодой человек, внимательно глядя на нее. — Быть может, мне потребуется ваша помощь. Я скажу вам об этом позже.

— Я готова, — довольно кивнула Лиза, вставая со скамьи. — И прошу, заберите ваш подарок, он мне ни к чему.

Она бросила на молодого человека непонятный пронзительный взгляд и поспешила к дому.

Глухая светлая ночь спустилась на Париж, когда два всадника в темных одеждах преодолев расстояние до пустыря у церкви святой Магдалины, выехали к заброшенной часовне. Полночный месяц освещал пустынное пространство улицы. Один из всадников умело спрыгнул из седла и помог спешиться второму.

— Скорее, идемте, — скомандовал тихо Корнилов, ведя за узы обоих лошадей.

Лиза, чуть приподняв темную юбку, последовала за молодым человеком в открытые двери заброшенной часовни. Проворно привязав коней к одному из деревянных столбов, что располагались внутри по периметру часовни, Павел направился к большой деревянной статуе некоего святого. Лиза не отставала от него. Едва они обогнули мрачную безмолвную статую, как увидели ветхую невзрачную дверь. Павел рванул деревянную облезлую ручку и перед взором молодых людей предстал каменный длинный туннель.

— Это и есть тот подземный ход? — спросила шепотом Лиза, обернув лицо к Павлу.

— Именно о нем мне и рассказал тот монах.

— И вы знаете куда идти?

— Да, — кивнул Корнилов, входя внутрь холодного туннеля. — Все время прямо. Когда будет выбор необходимо всегда поворачивать налево. До двери из черного обугленного кирпича. Ждите меня здесь. Я думаю, что в течение получаса или трех четвертей я вернусь.

— Мне страшно, Павел Александрович, — заметила Лиза, так же войдя внутрь темного пространства. Озираясь по сторонам, она явственно ощутила затхлый гнилой запах. — Жуткое место.

— Согласен с вами, место весьма неприятное. Я говорил — не следует вам идти со мной, — сказал он тихо и красноречиво посмотрел на нее сверху вниз. На его фразу Лиза упрямо поджала губы. И Павел продолжил. — Однако, другого входа нет. Зато я смогу тайно пробраться во дворец узурпатора, и этот ход ведет прямо к его кабинету. Только несколько человек знают о нем, так как этот туннель служит на случай, когда необходимо укрыться, или исчезнуть тайком из дворца, — добавил Павел, разжигая пару свечей. Одну он отдал Лизе, вторую оставил себе. — Мне пора. Ждите меня здесь. Я вернусь через полчаса.

— А если не вернетесь? — вдруг спросила Лиза и вскинула на него обеспокоенный прекрасный взор, оправляя свободной рукой капюшон, который скрывал ее волосы.

— Я вернусь, — сказал уверенно Павел.

— Но я могу пойти с вами и…

— Нет, это опасно, — отрезал Корнилов. — Это приказ, Елизавета Андреевна. Вы ждете меня здесь. В крайнем случае, через час или полтора возвращаетесь домой без меня. Вы должны забрать моего коня, чтобы не вызвать подозрений. Вы поняли меня? В случае, когда все пойдет не по плану… я уже говорил вам — вы должны искать защиты в нашей русской миссии. Вы все поняли?

— Да, — тихо кивнула Лиза.

— Ну что ж пора, — сказал Корнилов и, бросил последний непонятый взор на молодую женщину в темной накидке, которая полностью скрывала ее тело и голову. Со свечой в руке, бодрым шагом молодой человек направился в мрачный каменный туннель с низким сводом. Лиза осталась стоять, смотря ему вслед. Она тяжко вздохнула. Отчего-то на ее душе было неспокойно. Плохое предчувствие не оставляло ее с того момента, едва они вошли в эту заброшенную часовню. Когда высокая фигура Корнилова исчезла вдалеке, и звук его шагов стих, Лиза, чуть отойдя от двери и прикрыв ее, начала напряженно смотреть на свечу, которую держала в руке. На этой свече были сделаны метки по четверти часа. Она могла спокойно ориентироваться во времени, потому как воск, сгорая, доходил до определенной черты. Итак, с беспокойством она осталась ждать возвращения Павла.

Довольно быстро Павел достиг нужной двери. Поправив на лице черную маску, он начал обшаривать руками каменный периметр двери. Не более минуты понадобилось молодому человеку, чтобы найти нужный рычаг. Дверь со скрипом отворилась, и Корнилов протиснулся в появившуюся щель. В пустынной комнате царил мрак. Удерживая в руке свечу, Павел сунул в раствор двери кусок небольшого железного прута, который заблаговременно взял с собой, для того чтобы дверь не закрылась. Удовлетворенно отметив, что дверь осталась чуть приоткрыта, он обернулся и внимательным взором оглядел комнату.

Кабинет Наполеона был выдержан в темных тонах. Пройдя, Корнилов обыскал секретер, открыв отмычкой все ящики. Однако, карты он не нашел. Он предполагал, что такая ценная вещь, наверняка, находится в тайнике. Цепким взором знатока Павел обвел кабинет в поисках места, где мог располагаться тайник. Его взгляд невольно остановился на большом глобусе, который стоял обособленно у окна. Подойдя к нему, Корнилов умелым движением сумел открыть его по контуру. Внутри лежало множество бумаг, но карты опять не было. Павел нахмурился сильнее. Да Наполеон был не так прост. Закрыв глобус, Корнилов вновь провел взором по мрачному кабинету. Лишь на третий раз его глаза заинтересованно задержались на высокой каменной статуе, стоявшей в углу, недалеко от входной двери в кабинет. Он бесшумно приблизился к ней. Он внимательно методично оглядел статую женщины, которая стояла недвижимая и безмолвная. На ее каменном сандалии молодой человек обнаружил неровность. Павел чуть сильнее нажал на каменную ногу женщины, и статуя начала поворачиваться, чуть смещаясь в сторону. В итоге, через минуту перед Корниловым открылось большое отверстие в основании камня, на котором возвышалась статуя. Павел хмыкнул, оценив интересное исполнение тайника, и просунул руку внутрь.