Дайна Джеффрис - Когда начнутся дожди [litres]

– Скоро совсем потеплеет, ведь уже почти весна, – произнес Джай. – Ну а потом не будем знать, куда деваться от жары.

Но Элизу бил озноб. Она снова чувствовала себя неловко в присутствии Джая, особенно в этом дворе, ведь он целиком просматривался из зенаны.

– Ведите себя естественно, – посоветовал Джай, будто угадав причину ее смущения. – Улыбайтесь и спокойно положите руки на колени, не надо их так стискивать.

Элиза залилась краской:

– Я и не заметила.

Джай помолчал. Некоторое время он сидел, уставившись в землю, а потом поднял взгляд на Элизу.

– Признаюсь, я рассказал про вас маме.

Элиза потрясенно уставилась на него:

– Вы же знали, как для меня важно держать свой статус в секрете! Я вам доверилась!

– Простите.

– А я ради вас с Клиффордом разговаривала!

– Очень вам благодарен. Завтра придет инженер с предварительным планом проекта. Увидите – ахнете. Но с разрешением на строительство дамбы придется подождать.

– Неужели не понимаете, что натворили?

Джай помрачнел:

– Я не хотел, как-то само с языка сорвалось. Мама – большая ваша поклонница. Честное слово, Элиза, она вас понимает и не осуждает. Она вас не выдаст, а я больше никому не говорил, что вы вдова.

Элиза вспыхнула от гнева: Джай выдал ее тайну Лакшми и даже не чувствует себя виноватым! Она хотела сама открыться Лакшми, но Джай лишил ее этой возможности. Теперь Лакшми решит, что Элиза в лучшем случае себе на уме, а в худшем – просто лгунья! Она опустила голову и спрятала лицо в ладонях.

– Не закрывайте лицо руками. За нами следят.

Джай держался так, будто все в порядке, но Элиза заметила в его взгляде тревогу.

Она встала, не в силах смотреть на его натянутую улыбку.

– Вижу, вы опытный актер, но я так не могу.

– Прошу вас, останьтесь.

Элиза повернулась к нему спиной. Джай знал, как отреагирует Чатур, если правда о вдовстве Элизы выплывет наружу. Джай ведь сам говорил, что во дворце все тайное становится явным. А теперь он создал ей большие проблемы, так с какой стати Элиза должна ему помогать? В этот момент она решила ни слова не говорить о слуховом ходе. Пусть и про его секреты тоже все знают.

Кипя от возмущения, Элиза вернулась в свою комнату и рухнула на кровать. Она чувствовала себя разбитой. Даже гнев не мог приглушить невыносимую боль: как же глупа она была! Зачем доверилась Джаю? Элиза ругала себя за то, что снова привязалась к мужчине, который ее подвел. И все же в ушах неотступно звучал голос Джая, а перед глазами стояло его встревоженное лицо.

Оставшись наедине со своими тревогами, Элиза смотрела, как золотые лучи утреннего солнца окрашивают город бледно-розовым. Через некоторое время засигналила машина. Элиза опрометью кинулась в большой зал, окна которого выходили на главный вход. Из большой черной машины вылезал Клиффорд. За его автомобилем остановилась еще одна машина, поменьше. Оттуда осторожно выбрался молодой человек. Элиза заметила у него под мышкой длинный рулон бумаги. Молодой человек был одет на западный манер, однако, судя по внешности, в его жилах текла и индийская кровь. «Должно быть, англо-индиец», – предположила Элиза. Видимо, это тот самый инженер, которого нанял Джай. Ей очень хотелось взглянуть на план проекта, но хотя Джай через слугу пригласил ее к себе в кабинет, она была просто не в состоянии с ним разговаривать. Глубоко задетая его бездумным предательством, Элиза попросила слугу передать, что она нездорова. Потом она долго ходила по комнате взад-вперед, пылая праведным гневом. Но через некоторое время Элиза сообразила, что планы Джая могут быть подслушаны, а этого она допустить не могла. Ирригационный проект поможет множеству людей, и нельзя позволить, чтобы ее личные обиды помешали его осуществлению. Эта информация не должна попасть не в те руки. Решив, что все же будет присутствовать на встрече с инженером, Элиза набралась храбрости и побежала в секретный коридор, который ей показала Инди. Проскочив мимо ошарашенных стражников, запыхавшаяся Элиза постучала в дверь Джая.

Когда тот открыл, сердце у нее ухнуло в пятки. Все собравшиеся уставились на нее.

– Вы же сказали, что плохо себя чувствуете, – произнес Джай с едва заметной улыбкой.

– Мне нужно с вами поговорить. Но сначала велите, чтобы встречу перенесли в покои Лакшми. Это очень важно!

– Хорошо.

Джай вернулся в кабинет. Послышался гул голосов, и вот принц снова вышел к Элизе.

– Они согласны, хотя мой брат очень разозлился.

– Это ваш проект, а не его. Вы не должны допустить утечки информации. В вашем кабинете важные дела обсуждать небезопасно.

– Элиза…

Но она жестом велела ему замолчать. Они отошли подальше от кабинета. Понизив голос, Элиза спросила:

– Где вы рассказали матери, что я вдова? В какой комнате?

– Разве это имеет значение?

– Просто ответьте.

– Однажды днем она зашла в мой кабинет.

Элиза покачала головой:

– Джай, мне точно известно, что эта комната прослушивается.

Она рассказала про секретный слуховой ход и про голоса в его кабинете, которые услышала, приникнув ухом к отверстию в стене.

– Ну и дела! Так вот почему вы хотели, чтобы мы перенесли встречу в другое помещение!

– Сейчас проект еще сырой и, может быть, повода для такой скрытности еще нет… – Тут Элиза прервала саму себя. – Как думаете, с кем мог говорить Девдан?

– Вы уверены, что это был мужчина?

Элиза кивнула.

– Может, с моим братом?

– Мне показалось, они что-то замышляли против британцев.

– На Дева это похоже. Но я думал, что он уже не борется.

– Борется?

– За то, чтобы изменить мировоззрение наших людей.

– Иногда мне приходит в голову, что индийцам и впрямь следует восстать против британцев.

Джай улыбнулся:

– Как вы непатриотично рассуждаете!

Элиза пожала плечами:

– Просто мне не по душе взгляды Клиффорда и ему подобных.

Элиза последовала за Джаем в покои Лакшми. Через сандаловые двери они вошли в комнату, благоухавшую жасмином. Как и в прошлый раз, у Элизы дух захватило при виде сверкающих зеркал. В комнате уже собрались Аниш, Прия, Лакшми, Клиффорд и мужчина с рулоном бумаги, которая теперь лежала в развернутом виде на широком столе.

Лакшми улыбнулась:

– Очень рада, что вы к нам все-таки присоединились, Элиза.

Элиза улыбнулась в ответ, хотя теперь, когда все знали о ней правду, чувствовала себя некомфортно. Оставалось только радоваться, что Чатура на это собрание не пригласили.

– Ну и как понимать эти хождения из комнаты в комнату? – с нескрываемым раздражением спросил Аниш. – Что за тайны?

– Никаких тайн, – ответил Джай. – Просто я сообразил, что все чертежи на моем столе не поместятся.

– А что здесь делает англичанка? – с привычными высокомерными нотками в голосе осведомилась Прия.