В.Л Смит - Право на выбор

Не думала, что он так быстро сдастся. Но стоило ему выйти за дверь, как в замочной скважине послышался щелчок.

– Нет. – прошептала в не верование. Подбегая к двери и дергая ручку.

– Открой дверь! – крикнула я.

– Я же сказал, что ты никуда не пойдёшь.

– Ты, не имеешь права. – в бессилии, ударяя по поверхности, дубовой двери.

– Это право я приобрёл, когда женился на тебе. – раздался глухой голос, мужа за дверью. – Смирись, теперь я хозяин и повелитель твоей жизни, а иначе придётся принять меры более серьёзные.

По коридору раздались, отдаляющийся шаги.

Через пол часа за мной приедет Оливия, смежная дверь тоже закрыта и время поджимало.

В бессилие завалилась на постель звёздочкой. Вот так всё и будет? Всю оставшейся жизнь, я пробуду чей-то дрессированной собачкой. Сиди здесь, не ходи туда. Молчать и не дышать.

– И что мне делать? – спросила кого, не зная.

Что делают девушки заточённые в башню? Смиренно ждут спасения, пока принц не спасёт их, но вот только мой принц, оказался чудовищем, который запихал меня в эту башню.

– Точно. – в мгновение села на пастели.

Возможно чудесных, длинных волос, как у Рапунцель у меня нет.

Но у меня, есть простыни, много простыней.

Нужно торопиться. Оливия будет с минуты на минуту.

На скорую руку, связала концы простыней, которые нашла в шкафу. И привязав её к ножке кровати, открыла ставни, выбрасывая импровизированную верёвку в окно.

Руки дрожат, болят и горят. Дыхания участилось, я барахтала ногами в воздухе.

–Чёрт, – кряхтела я. – в фильмах, это выглядит куда проще.

Посмотрела вниз, осталось немного. И вот, вам плохая новость: я выдохлась и была готова разжать руки. Но вспомнив надменную морду мужа, как сила сама разлилась во мне.

Спрыгнув на землю, опасливо обернулась. Людей, не наблюдалось. Да на дворе, не июль. Обняла себя руками, пытаясь согреться. Я была слишком зла, чтобы подумать о собачьем холоде, который творится на улице.

В невдалеке от меня послышались ржание лошади и звуки подъезжающей кареты.

И подхватывая юбки, я побеждала на эти звуки, стараясь опередить всех.

И за доли секунды, открытия входной двери, открыла двери кареты и ворвалась в неё. Там испуганно сидела молодая девушка, обнимая свою меховую шаль.

– Ева? – испуганно прошептала девушка.

По всей видимости – это Оливия. На меня смотрели большие, голубые, испуганные глаза.

Быстро посмотрела за шторку, к нам шёл мистер Хиггинса.

– Сейчас наш дворец скажет, что я не смогу тебя сопровождать, Оливия. – быстро тараторила я, сооружая убежище. – И смиренно кивнув, ты уедешь.

– Что происходит? – растерялась она.

Карета была довольно маленькая и как господь послал, платье у Оливии было из светлой ткани. За секунду до того, как открылась дверца, нырнула ей под юбку.

– Миледи… – услышала низкий голос.

– Графиня Девере. – подсказала Оливия.

– Ваша милость, граф Уинчестер приносит свои глубочайшее изменения, но сегодня её светность Уинчестер, сможет сопровождать вас на бал. Ей нездоровится.

Врёт и не краснеет! Бессовестный лгун. Я так разозлилась, что чуть не выдала себя, но вовремя вспомнила, что Хиггинс тоже вынужден подчинятся этим правилам, либо потеряет место.

– О, – ахнула Оливия. – надеюсь с ней всё будет в порядке. Передайте ей от меня, пожелания о скорейшем выздоровлении. Я обязательно навещу её в другой раз.

А она довольно неплохая актриса. Надо будет об этом помнить.

И только после того, как карета тронулась, осмелилась вылезти из-под юбки Оливии.

Она хмурилась и недоверчиво, смотрела на меня:

– Что опять ты вытворила?

Опять?! А за мной такое водилось, что-ли? Надо будет навести справки.

– Ничего. – пожала плечами. – Просто муж, не горел желанием отпускать меня.

– А тебе, не попадёт от него? – с беспокойством спросила она.

Я бы тоже переживала, но уже поздно, он вряд ли зайдет ко мне, проведать меня.

– Нет. – чтобы заполнить тишину и узнать что-нибудь интересное.

– Лучше расскажи, как дела у тебя и какие новости.

Ева.

Лондон.

Мой первый бал. Если отбросить всё плохое я могла бы получить, неподдельное удовольствие от него. Но это удовольствие, отступало перед страхом – сделать, что-нибудь не так.

Для меня – это было изысканно. Я как будто очутилась в историческом фильме.

Заняла очень важное, стратегическое место. Из которого, было видно почти весь зал и танцующих. Наблюдая за ними с жадностью, голодного животного.

Дамы и джентльмены в изысканных костюмах, говорящие об их достатке и положения в обществе.

Оливия бегала вокруг меня, как счастливая болонка на прогулки. А я, как добросовестная, замужняя, сопровождающая, должна была блюсти её благодетель.

Она танцевала с молодым человеком. Они мило общались и улыбались друг другу. А я улыбалась смотря на них.

– У кого-то прекрасное настроения? – раздался голос слева.

Ричард стоял прямо, смотрел перед собой, прямо на Оливию.

– Вы, не похожи на достопочтенную матрону, – взглянул на меня Ричард. – миссис Уинчестер.

– Кто бы мог подумать, – улыбнулась ему. – я замечательна в роли сопровождающей, граф Дерби.

– С этим, не поспоришь. А где наш дорогой Итан? – осматривал зал.

– Я здесь одна. – поспешила уверить его.

Ричард посмотрел на меня хмуро и с недоверием. Будто чувствуя, что лгу ему.

– Тогда, будем веселиться без него. – он отвесил мне поклон и вытянул руку, приглашая меня. – Миссис Уинчестер, не подарите ли мне этот танец.

– С удовольствием граф Дерби.

Время за полночь, мы втроём неплохо проводили время: танцевали, веселились. Не знаю по, какой причине, но Оливия вознамерилась найти себе мужа, до конца года. Её партнёры менялись словно перчатки. От такого количества танцев у меня бы уже ноги отвалились.

Ричард принёс мне вина и увлечённо поведывал о моём муже. Я не узнала человека о котором мне рассказал Ричард. Возможно в дружбе он: верный и справедливый, но в браке – неразумное создание, которого мне не понять.

Не привыкла я так, поздно ложится и была готова уже уснуть на первом попавшемся стуле. Сообщила Оливие, что нам пора домой и осматривая зал в поисках Ричарда. Он увлечённо болтал с молодой девушкой и её матерью. Не знала, по этикетку это или нет, но мне не хотелось уезжать, не попрощавшись с ним. Он увидел, что я караулю его, изменился перед дамами и подошёл ко мне.

– Граф Дерби, – искренне улыбнулась ему, ничего не могла поделать, уж сильно он располагал к себе. – провести время в вашей компании, было удовольствием для меня и Оливии. Но боюсь, нам пора домой.

– Мне тоже было приятно, миссис Уинчестер. Надеюсь это, не последняя наша беседа. – он посмотрел поверх моего плеча хмурясь, поджимая губы в неудовольствие.