Аманда Скотт - Ловушка для графа

– Запомни, – сказал он Мак-Друмину, – если из-за оружия у тебя будут неприятности, вали все на меня. Скажи, что ты и твои люди теперь служите мне и я снабдил вас оружием, чтобы защитить свою собственность от преступной шайки Кэмпбелла.

Глаза Мак-Друмина озорно сверкнули.

– Я найду что сказать, милорд. Ты отличный парень!

Ротвелл посмотрел ему вслед, затем посмотрел на притихшую в его руках девушку.

– Вы добрались сюда на лошадях?

Нет, – пробормотала та.

Он подошел к Джеймсу в тот момент, когда тот подсаживал Кейт в седло.

– Она сказала тебе, что они пришли сюда пешком?

– Да. Кейт знает кратчайший путь через горы, поэтому они добрались сюда только чуть позже нас.

Ротвелл снова почувствовал холодок в груди при мысли, что девушки могли запросто стать добычей Кэмпбелла.

– Если ты еще раз когда-нибудь выкинешь подобный номер, дорогая, – сурово произнес он, – то пожалеешь, что вообще родилась на свет.

– К чему эти угрозы? Ведь мы скоро расстанемся и вряд ли когда-нибудь увидимся вновь. Наш развод не за горами.

Ротвелл скрипнул зубами – она его дразнит, пытается разозлить. Что ж, придется взять себя в руки, чтобы не позволить вывести из себя. Он молча усадил Мэгги на своего коня и так же молча сел сзади.

Всю дорогу до Долины Друмин никто из них не проронил ни слова. Только когда въехали во двор, Кейт заявила, что ей необходимо кое-что сделать.

– Поскольку все закончилось, я должна съездить домой и посмотреть, как дела.

– Я поеду с тобой, – вызвался Джеймс.

– Ты должен сделать Мэгги хлебную припарку, приглядеть за Ианом, оказать помощь другим раненым.

– Тогда ты тоже никуда не поедешь. Мне еще о многом надо с тобой поговорить.

– Хорошо, – покорно согласилась Кейт.

Мэгги потрясенно уставилась на подругу. Вот так дела! Кейт, в жизни не подчинившаяся ни одному мужчине, беспрекословно слушается Джеймса. Тут есть чему удивиться и есть над чем подумать. Она была настолько поражена поведением Кейт, что не обратила внимания, как Ротвелл бережно снял ее с лошади и поддержал за локоть здоровой руки.

Он кинул поводья слуге, распорядился, чтобы тот позаботился о лошадях, и повел Мэгги в дом.

– Полагаю, тебе тоже есть что мне сказать, – тихо сказала девушка.

– Да. Но прежде всего тебе следует лечь в постель, поэтому отправляйся в спальню.

Начинается! Опять он командует! Захотелось наброситься на него с упреками, но Мэгги сдержалась.

– Я не ребенок, И не глупышка, хотя ты считаешь меня такой. Рана совсем легкая, всего лишь содран кусочек кожи, так что я вполне в состоянии сама решить, что делать дальше. Я нуждаюсь в отдыхе не больше, чем ты. Плечо, конечно, болит, но это не значит, что я должна забросить все дела и валяться в кровати целый день.

Мэгги резко повернулась, чтобы уйти, но Ротвелл остановил ее.

– Мэгги, – тон его звучал примирительно. – Извини, что накричал на тебя. Это не в моем характере, но я ужасно испугался за тебя и, наверное, поэтому сорвался.

Девушка тут же забыла о боли и обидах. Вглядываясь в его лицо, пыталась понять, насколько искренни слова, и во взгляде прочла надежду на понимание. И поняла – Ротвелл действительно испугался за нее.

– Почему испугался? – девушке хотелось, что бы вопрос прозвучал с вызовом, но на самом деле в нем ясно слышалось любопытство.

– Когда Кейт крикнула, что ты ранена, я вообразил нечто ужасное и перепугался до смерти. Но когда выяснилось, что рана не опасна для жизни, я, вместо того чтобы почувствовать облегчение, готов был растерзать тебя на части. Почему ты не послушалась меня? Пусть я не настоящий муж, но твой отец приказал тебе то же самое!

Мэгги закусила губу и опустила глаза.

– Я не всегда слушаюсь отца, сэр, – ресницы дрогнули. – Он часто отдает приказы сгоряча, и если я считаю, что права, то поступаю по-своему.

– Никогда бы не подумал, что ты можешь ослушаться отца! – сухо сказал Ротвелл. – Но скажи, наконец, почему решила ослушаться?

– Я пошла, чтобы видеть, как схватят Фергуса, кроме того, знала – Кейт все равно отправится к Кэмпбеллам, со мной или без меня. Мы не собирались нападать на них. Согласись, они все-таки застали вас врасплох, и если бы не выстрел Кейт, все могло бы закончиться весьма плачевно. Надеюсь, ты это понимаешь?

– Да. Если до сих пор и отрицал это, то просто из духа противоречия. Кроме того, злился на себя, что недооценил Кэмпбелла, посчитав его слишком тупым, чтобы расставить западню. А возможно, был о нем лучшего мнения и не предполагал, что он настолько коварен и жесток. Я принял его за пешку в большой игре, и это оказалось самой серьезной ошибкой.

Мэгги впервые столкнулась с тем, что мужчина так откровенно признает свои ошибки. Признание обезоружило, и некоторое время она не знала что сказать. Молчание затянулось, и Ротвелл наконец предложил девушке подойти ближе к огню:

– Мне кажется, ты замерзла. Надеюсь, у тебя не слишком много дел по дому?

– Нет. Только скажу слугам, что отца не будет к ужину, и пойду навещу Иана.

– Тогда я пойду с тобой, не возражаешь?

– Конечно, нет, — Мэгги улыбнулась.

Они стали медленно подниматься по лестнице, и хотя Ротвелл не прикасался к ней, Мэгги казалось, что она ощущает его каждой клеточкой тела. Она не могла понять, отчего это происходит, как не могла объяснить себе чувство, которое вызывал в ней этот мужчина. Не понимала и того, как относится к ней Ротвелл.

За ужином все находились в приподнятом настроении. Хлебная припарка, приготовленная Джеймсом, чудесным образом сняла боль. Состояние Иана улучшилось, и Кейт чувствовала себя совершенно счастливой. Похоже, она напрочь забыла, что когда-то ненавидела Джеймса, и сейчас они болтали не переставая, как старые и близкие друзья. И к Ротвеллу девушка стала проявлять гораздо больше симпатии – ведь именно он прикончил Фергуса Кэмпбелла.

Время от времени Мэгги чувствовала на себе задумчивый взгляд Ротвелла. Не зная, как это расценивать, старалась делать вид, что не замечает. Не могла же она, в конце концов, попросить его смотреть в другом направлении! Однако непонятные взгляды разбередили душу, и она едва дождалась конца трапезы.

После ужина Кейт с Джеймсом уселись возле камина, продолжая непринужденный разговор. В душе Мэгги шевельнулось нечто вроде зависти. В былые времена она часами болтала с подругой, и сейчас ей очень не хватало человека, с которым можно было бы поговорить.

Встав из-за стола, она с рукоделием уселась в кресле. Ротвелл задумчиво прошелся по залу, затем остановился перед камином, наблюдая за бликами огня. Мэгги почувствовала, что у нее слипаются глаза. Она действительно ужасно устала за сегодняшний день, к тому же опять разболелась рука. В очередной раз уколов иглой палец, решительно отложила работу и объявила, что отправляется спать.