Ольга Айк - Осколки счастья – 2. Другая жизнь

Трибуны гремели так, словно здесь присутствовали все жители Земли и старались перекричать друг друга. Люди кричали, хлопали, топали.

Лиза, ещё не до конца веря в происходящее, запрыгала и захлопала в ладоши.

– Поздравляю,– Александр встал рядом. Он улыбался, глядя на безмерную радость спутницы.

– Спасибо,– от переизбытка чувств Лиза обняла его. На глаза набежали непрошеные слёзы, которые девушка тут же смахнула, и, почувствовав неловкость, отстранилась от Александра.

– Я здесь совершенно не причём. Это только ваша заслуга.

– Но ведь именно вы порекомендовали мне Ларина. И если бы не ваши связи, я бы не смогла записать Триумфа на этот забег и сейчас не сидела здесь с вами.

– Значит, мы непременно должны отпраздновать победу. Как насчёт ужина в местном ресторане?– и, не дав Лизе ответить, быстро добавил:– Я плачу.

– Я согласна,– улыбнулась Лиза.– Только, плачу я. Победа моя, мне и угощать.

– А вы умеете уговаривать.

– А вы не сильно сопротивлялись,– парировала Лиза. Они оба рассмеялись.– Подождите меня, я только схожу за призом и…

– Сейчас вам не стоит идти одной,– перебил её Александр.– К призу прилагаются деньги, а где деньги – там и мошенники. Вы не успеете оглянуться, как останетесь без гроша в кармане. Я пойду с вами.

Лиза не стала возражать. Вместе они отправились за призом. Забрав деньги, Лиза встретилась с жокеем и, горячо поблагодарив его, заплатила за хорошую работу.

– Признайтесь, вы специально придержали Триумфа перед последним кругом?– не удержалась от вопроса она.

– А вы неплохо разбираетесь в скачках,– вместо ответа лукаво улыбнулся Ларин.– У каждого жокея своя тактика ведения лошади. А Триумф Победы – новичок, никто не ожидал, что он обойдёт Гулливера. Потеснить фаворита двух сезонов в последнем забеге дорогого стоит. Поверьте, о вашей лошади теперь заговорят.

– И о вас тоже. Надеюсь, вы возьмёте на себя дальнейшие испытания моей лошади?

– Не смею отказывать. Мне за честь работать с вами и Триумфом Победы.

– Я рада, что не ошиблась в вас. Встретимся в Ейске.

– До встречи, Елизавета Андреевна,– Юрий откланялся.

Лиза в ответ улыбнулась.

– Можем ехать,– вернулась она к ожидающему её Александру.

Молодые люди сели в экипаж и отправились в самый лучший ресторан города.

– Говорят, что здесь собираются все сливки общества, особенно после скачек и бегов.– Александр открыл перед Лизой двери ресторана и пропустил её вперёд.– Они празднуют свои победы, обсуждают поражения, кто сколько проиграл или выиграл, ставя на ту или иную лошадь. Знаете, здесь тотализатор поставлен на поток.

– А вы не делаете ставок?– Лиза ахнула от изумления, оказавшись внутри ресторана.

Такого великолепия она никогда не видела. Просторный светлый зал со столиками у стен с обеих сторон украшали несколько хрустальных люстр, оснащённых десятками ламп накаливания. На стенах персиковых тонов висели картины с пейзажами различной тематики, а между ними на подставках стояли с причудливыми узорами подсвечники со свечами.

– Вам здесь нравится?– заметив её восхищение, спросил Александр.

Лиза не смогла подобрать слов, чтобы выразить свои чувства, и потому просто кивнула.

– Нам туда,– молодой человек указал на свободный столик, застеленный белоснежной скатертью, на котором стояли два пустых бокала, солонка и сложенные салфетки.– Я имел смелость забронировать нам столик.

– Вы заранее спланировали ужин?

– Боюсь, что если бы я этого не сделал, здесь не было бы мест. Скоро ресторан заполнится людьми, так или иначе участвующих в этих скачках.

Они сели за столик напротив друг друга. К ним сразу подошла рыжеволосая девушка и положила перед ними меню.

– Что вам принести?– осведомилась она.

Александр сделал заказ и посмотрел на спутницу.

– Мне то же самое, а на десерт мороженое с шоколадной крошкой.

Рыжая девушка забрала меню и удалилась.

– Вы так и не ответили на мой вопрос,– Лиза посмотрела на собеседника.– Вы тоже делаете ставки?

– Я по натуре не азартный человек. Я не делаю ставок. А вы?

– Скорее осторожная. Я боюсь проиграть. Разве это плохо?

– Думаю, это разумно.

Вернулась официантка с бутылкой красного вина, прервав их диалог. Разлив вино по бокалам, она снова удалилась.

– Итак,– Александр поднял бокал,– за вашу первую победу.

– И, надеюсь, не последнюю,– подхватила Лиза.

Они пригубили вино. Лизе понравился вкус напитка, она поняла, что вино было дорогое, и уже хотела что-то сказать по этому поводу, но Александр опередил её.

– Через три дня я возвращаюсь к себе в поместье,– тихо сказал он.

Сердце Лизы сжалось от этих слов, ей вдруг показалось, что она останется совсем одна во всём мире. Радость от победы развеялась, уступив место разочарованию.

– Это означает, что вы покидаете меня?– пытаясь сохранить самообладание, прошептала Лиза.

– Моя работа в Ейске пока закончена. До октября я останусь в своём поместье.

– Что ж,– взбодрилась Лиза, улыбнувшись,– похоже, мне придётся найти себе какое-нибудь занятие.

Вновь вернулась рыжеволосая официантка с их заказом. Поставив на стол тарелки с едой и десерт, она ушла.

– Попробуйте ветчину,– сменил тему Александр.– Больше нигде её так не готовят.

Лиза откусила кусочек и, распробовав ветчину, не смогла с ним не согласиться. К тому же она почувствовала облегчение от того, что теперь нет нужды возвращаться к разговорам.

Глава 4

Август

Лиза услышала голоса во дворе и отложила книгу. Она встала с кресла и выглянула из окна. У входа стоял экипаж, запряжённый гнедой лошадью. Но что-то знакомое показалось ей в этом фаэтоне. Маленькая надежда закралась ей в душу, но Лиза попыталась отогнать её. Прошло две недели, как уехал Александр, он никак не мог вернуться так скоро.

В дверь постучали, и Лиза вздрогнула.

– Кто там?– спросила она, всё ещё гоня навязчивые мысли прочь.

– Прошу прощения, что без предупреждения,– прозвучал знакомый голос из-за двери.– Но…

– Александр Анатольевич,– не дала договорить ему Лиза, с радостью распахнув дверь.– Ну что же вы стоите у порога, входите.

Она взяла его за руки и втянула внутрь комнаты. Сердце её колотилось от неожиданного счастья. Она только сейчас поняла, как сильно скучала по нему, и удивилась от осознания того, что Александр стал ей дорог. Казалось, весь мир растворился вокруг неё, и остались только они вдвоём.

– Я так рада вновь видеть вас,– улыбалась Лиза.– Как хорошо, что вы нашли время, чтобы приехать и навестить меня.

– Я приехал совсем не для этого,– Александр смутился.

– А для чего же?– улыбка медленно сползла с её лица. Лиза почувствовала, как глупо она сейчас выглядела, и ей стало неловко за свой порыв.