Джессика Трапп - Властелин желания

Она сжала ноги, пытаясь сдержать образовавшуюся влагу, но это почти не помогло ей.

– Несмотря ни на что, жена, притяжение между нами существует с того дня, как я увидел тебя. – Гейбриел пошевелил пальцем и, почувствовав на нем влагу, самодовольно улыбнулся.

Ариана отвернулась, не желая смотреть на его усмехающееся лицо, Гейбриел держит ее на привязи в течение пяти дней, и она должна бы злиться, а не наслаждаться его близостью.

Когда Гейбриел убрал руку, кожа продолжала пылать в тех местах, где только что находился его палец.

– Послушай, Гейбриел, – она пыталась говорить спокойно, – так дальше продолжаться не может.

Он провел влажным пальцем по ее губам.

– Почему? Вполне может. Ты принадлежишь мне. – Его взгляд обжигал ее, на лице у него была все та же само уверенная улыбка, и в этот момент он напоминал голодного волка.

Выставив вперед руки, Ариана попыталась отодвинуться от него, но грудь Гейбриела была мускулистой и твердой, и ей не удавалось сдвинуть его с места, а когда он наклонился еще ближе, ей пришлось согнуть руки в локтях.

Притянув к себе голову жены, Гейбриел крепко поцеловал ее, и она ответила на поцелуй. Желание вспыхнуло в ней, как огонь, в который подбросили сухой хворост.

Но может быть, ей удастся доказать ему, что она всего лишь стремится к простым человеческим отношениям, к настоящему браку, и тогда все придет наконец в порядок? Запустив руки в волосы Гейбриела, Ариана притянула его к себе, и он, осторожно обняв ее за шею, положил руку ей на грудь.

Застонав, Ариана закрыла глаза… И вдруг его руки замерли. Затем он поднял голову, и темная тень появилась у него на лице.

– Что это? – В руке Гейбриел держал кусочек пергамента, на котором Ариана написала записку епископу.

– Ничего.

Она попыталась вырвать записку у него из руки, но у нее, конечно же, ничего не получилось.

Прочитав записку, Гейбриел нахмурился; казалось, он был в растерянности.

– Это сообщение о Сирилл для твоего кузена, не так ли?

Ариана открыла рот, пытаясь придумать оправдание, но, несмотря на движение ее губ, ни один звук не вырвался у нее изо рта.

– Ты же обещала, что с этим будет покончено! – гневно выкрикнул Гейбриел.

Она съежилась, потрясенная тем, как быстро изменилось его настроение, и ей показалось, что цепь на ее ноге стала еще более тяжелой. Только что мелькнувшая слабая надежда растаяла, как весенний лед.

– Выслушай меня, прошу, – умоляющим голосом произнесла она.

Матрас громко скрипнул, и Гейбриел, резко встав с кровати, посмотрел на нее так, как будто решал, в какое место ударить.

– После того, как родится ребенок, ты отправишься под суд.

– Боже, что ты говоришь? – Ариана испуганно села на кровати. – Рэндалл пригрозил мне, что сам, приедет сюда. Я знаю, что ты сердишься на меня, но… Кузен уже прислал так много посланий, что я совершенно не знала, что делать.

– Выходит, епископ часто присылает тебе послания? Почему же я об этом не знаю?

Как будто не замечая тяжелой цепи на ноге, Ариана встала на колени.

– Ты же не хотел разговаривать со мной на эту тему.

– И как давно приходят послания?

Ариана вздрогнула. Послания приходили еще до того, как они поругались.

Пока Гейбриел вертел пергамент в руках, глаза у Арианы все больше наполнялись слезами. Ну как ей объяснить ему, что происходит в душе?

– Я знаю, – тихо проговорила она, – мне следовало рассказать тебе.

Гейбриел пристально посмотрел на нее, но ничего не сказал. Он ждал.

– Я опасалась, что ты один пойдешь в аббатство и опять пострадаешь. А еще я думала, что мне удастся хотя бы на время отсрочить приезд епископа, если я что-нибудь ему напишу. – Ариана вздохнула и добавила: – Кроме того, мне не нравится Сирилл.

– Не нравится? – Казалось, ее слова удивили Гейбриела.

– Нет.

– И почему же?

– Только абсолютная дура могла не явиться к алтарю на венчание.

На этот раз ей показалось, что злость его понемногу исчезает. Гейбриел прошел к камину, потом вернулся к ней.

– Дай мне все его послания.

– Не могу, я их сожгла.

– Понимаю. А как ты обычно передаешь послания епископу?

– Под алтарем есть тайник, в который я кладу послание, а у колодца оставляю круглый камешек величиной с яйцо – знак того, что послание в тайнике.

Немного помолчав, Гейбриел взял арбалет, лежавший на краю кровати, и направился к двери.

– Родни отпустит тебя, если я не вернусь через две недели.

Сердце у Арианы сжалось от тяжелого предчувствия.

– Гейбриел, пожалуйста, тебе не следует идти туда, это слишком опасно.

– Никогда не берись рассуждать о том, чего не понимаешь. Я твой муж, и теперь это только моя проблема.

– Ты ничего об этом не знаешь. Кузен обладает огромной властью.

– Ничего. Допустим. Зато я хорошо знаю, как надо незаметно приходить и исчезать, и мне не раз приходилось иметь дело с теми, кто обладает властью. А тебе остается только верить в меня, как я верю в свое оружие. – Он рукой похлопал по арбалету.

Дрожь прошла по телу Арианы.

Когда дверь за ним захлопнулась, ее паника еще больше увеличилась, но она уже ничего не могла сделать.

Через час в комнату вошел Жан. Его усы топорщились еще больше, чем обычно.

– Господин велел мне передать вам это. – Он положил на матрас розу, составленную из травы, с таким видом, как будто она жгла ему руки. – Он, кажется, думает, что я для него мальчик на побегушках.

Когда, хлопнув дверью, Жан вышел из комнаты, Ариана с облегчением вздохнула.

Выходит, Гейбриел не поставил крест на их отношениях. Взяв в руки розу, она с удовольствием вдохнула аромат свежей травы и улыбнулась.

Спрятавшись за выступом, Гейбриел сжал в руке послание Арианы и стал наблюдать за происходящим во дворе аббатства. Он ждал момента, когда можно будет незаметно пробраться к алтарю и поместить записку в тайник. При этом он думал о своей жене, решительной, своенравной, заметно отличающейся от других благородных леди. Гейбриел уже тосковал по ней, и его мучили угрызения совести из-за того, что он оставил ее прикованной к кровати. Но как он мог освободить ее, если совсем не был уверен в том, что она не помчится вслед за ним в аббатство, чтобы оказать ему помощь.

Вечер был прохладным и влажным. Гейбриел подышал на руки и попытался их растереть. Воспоминание о том, как посмотрела на него Ариана, говоря о Сирилл, согревало его душу.

Во дворе послышался стук лопат и молотков, затем несколько монахов прошли по двору. Гейбриел мрачным взглядом окинул восстанавливающееся аббатство, и ему безумно захотелось уничтожить его до основания, разобрать по кирпичику, стереть с лица земли в отместку за те унижения, которые ему пришлось перенести.