Патриция Оливер - Бегство герцогини

— Нонсенс! — сердито сказал его дед. — Не лезь, Джек. Дай мне заняться этим, и все будет готово, ты и глазом не моргнешь, мой мальчик.

— Не хочу вмешиваться в ваши планы, сэр, — мягко сказала Джорджина. — Но дело в том, что у меня нет свадебного платья. Понадобится несколько дней, чтобы…

— Ерунда! — воскликнул дед и сразу перестал хмуриться. — Не ломай над этим свою прекрасную головку, моя дорогая. Этот вопрос уже решен.

— Какой вопрос? Что решено? — воскликнул Джек.

— Не понимаю… — начала Джорджина.

Но лорд Хатерлей снова заключил ее в свои объятия.

— У Хестер твое свадебное платье, девочка, — объяснил он, видимо, очень довольный собой. — Так что нам нужен только преподобный, чтобы скрепить узы!

Джек заметил тревогу на лице своей возлюбленной. Он повернулся к деду.

— Что это за платье, сэр? — спросил Джек.

Лорд Хатерлей ухмыльнулся, явно очень довольный собой.

— Ну как же! Джорджина, наверное, догадывается. Лорд Портлендский прислал это платье еще три недели назад, моя дорогая. В письме он сообщил, что жаль, если такое великолепие будет висеть зря в шкафу. И попросил Хестер, чтобы она передала платье тебе с наилучшими пожеланиями. Очень мило с его стороны, мне кажется. — Барон кашлянул. — При создавшихся обстоятельствах. — Он помолчал, а затем, очевидно, заметил выражение на побледневшем сразу лице Джорджины. Барон беспокойно глянул на Джека и добавил извиняющимся голосом: — Я думал, что Джорджина будет довольна, мальчик мой.

Джорджина быстро пришла в себя.

— О, я действительно довольна, — проговорила она. Но Джека точно холодом обдало.

Ну вот, сейчас она передумает, помрачнел Джек. Несомненно, она вспомнила о том, что потеряет, выйдя замуж за простого, деревенского джентльмена. Маркиз сумел-таки, не появляясь на сцене, напомнить о себе! И результат будет таким же, как прошлым летом?

Неужели его возлюбленная жалеет, что сделала такой выбор? Это платье, наверное, чересчур шикарное, чтобы она появилась в нем перед каким-то деревенщиной, думал Джек, внимательно глядя в темные фиолетовые глаза герцогини.

Джорджина улыбнулась ему. И он тут же забыл про маркиза. Она сделала свой выбор, и сделала правильно. Он получил свою герцогиню и теперь уже навсегда!

Она улыбалась ему счастливо, и у нее на щеке появилась маленькая ямочка. Джек был совершенно уверен, что так Джорджина еще не улыбалась ни одному другому мужчине.

Она взяла под руку лорда Хатерлея и протянула другую руку Джеку.

— Идем, Джек! — весело сказала Джорджина. — Твой дедушка, кажется, обо всем позаботился. Пусть будет завтра!

— И я бы не сказал, что это слишком скоро, — пожурил ее лорд Хатерлей. — Если я только что-нибудь понимаю в этом деле…