Лариса Шкатула - Жена русского пирата

Он, как всегда, оказался прав: жительница кубанского хутора Копанского Глафира Тимофеевна Рубайло на очередном допросе в ОГПУ призналась в преступном сговоре с… — тут получался прочерк, потому что обвиняемая не знала подлинного имени своего сообщника, выдававшего себя за полковника Красной Армии Рагозина Савелия Николаевича. По замыслу лже-полковника Глафира должна была отравить одного из офицеров, выполнявших важное правительственное задание. Что она и сделала, подсыпав в борщ — тут Акинфий чуть было не поставил ещё один прочерк: в самом деле, откуда в глухой деревне яд? — порошок, переданный ей сообщником.

Захлебываясь слезами, бедная крестьянка подписала "признание" и отправилась на двадцать пять лет в далекие морозные места…

Через два дня после отъезда мужа Наталья Романова проснулась на рассвете, вся в слезах и холодном поту. Ее муж Александр во сне стоял рядом с каким-то незнакомцем, держащим в руках кинжал. Поза незнакомца была вовсе не угрожающей — кинжалом они только что открыли средних размеров деревянный сундук, полный золотых монет и всевозможных драгоценных украшений — перстней и колец, крестов на массивных золотых цепях, сверкающих диадем… Окружал стоящих почему-то плотный туман, сквозь который Наталья видела метрах в пяти от них неподвижно лежащую фигуру человека.

— Куда запропастился Василий? — спрашивал в это время Александр. — Да его не за топором, за смертью только посылать! Мы и кинжалом легко открыли… Посмотри, Савелий, подобное колечко носила когда-то моя мама.

Он стал наклоняться над сундуком, и тут же напрягся стоящий рядом с ним человек.

— Саша! — закричала во сне Наталья. — Сашенька, не поворачивайся к нему спиной! Саша!

Она кричала, но слова изо рта вытекали медленно, будто вязкая тягучая масса, и её муж медленно падал вниз лицом с кинжалом в спине…

В гостях у Гапоненко был Аристарх Викторович Первенцев, отец Константина, который пять лет назад привез в Москву Дмитрия и Катерину.

Константин Первенцев, молодой талантливый дипломат, через год умер от скоротечной чахотки.

К сожалению, только тогда выяснилось, что его мать Руфина Марковна носила в себе палочку Коха [44] Возбудитель туберкулеза . Она болела туберкулезом в скрытой форме, но посещать врачей не любила и до последнего времени не знала о своей болезни. Смерть единственного сына она переносила тяжело и теперь медленно угасала, равнодушная ко всему.

Смерть сына ударила и по Аристарху, но он умел забываться в работе, в общении с другими людьми. Раз уж Костика не вернуть, а господь его к себе пока не призывает, что толку убиваться? Ничего нельзя исправить! Но все же в глубине души его не покидало чувство вины перед женой: все-таки у него есть дочь, внук, а у неё Константин был всем, и теперь его не стало…

Катерина рассказу Аристарха Викторовича об отцовстве сначала не поверила: слишком уж ненатуральным выглядело их появление в его доме. Кроме того, выходило, что родной отец Остап — ей вовсе не родной?

Но чем больше она об этом думала, тем чаще стали всплывать в её памяти детали, прежде ею незамеченные, которым в свое время она не придала никакого значения. Обрели печальный смысл слова её отца (Остапа!), что жениться на Стеше он женился, а вот мужем так и не стал, или вдруг перед своей погибелью — как чувствовал! — он обнял Катерину и сказал ей странные слова; скорее, наказал:

— Что бы ты про свою мать когда ни услышала, ни узнала, верь: твоя мать святая! Она мученица и страдает только за доброе сердце свое.

А мать что сказала умирая?

— Не плачь обо мне, доченька, не жалей! Было и у меня женское счастье; хоть и короткое, да было! Сама от него отказалась, потому как против бога было. Унес его ветер, да доченьку любимую оставил на радость. Значит, господь простил неразумную рабу свою…

Унесли они особой в могилу правду, да судьба, будто перстом указывая, Пашку вылепила: вылитый Аристарх Викторович. И хотела бы, да не открестишься!

Пока Катерина думала да гадала: отец — не отец, — Первенцев принял самое деятельное участие в судьбе дочери. Неохотно допускали большевики чужаков к кормилу власти, а для Дмитрия потеснились. Аристарх из кожи лез, двигая зятя наверх. Так что какого бы высокого мнения ни был Дмитрий Гапоненко о своих выдающихся способностях, а без новоявленного тестя в Москве он так быстро не прижился бы!

Дмитрий к рассказу Катерины об отцовстве Первенцева отнесся спокойно: человек нужный! И принимал Аристарха дома всегда подчеркнуто уважительно, а пропустив вместе с ним рюмочку-другую, и обнимался порой. Отец жены все-таки…

Зато безоговорочно принял Аристарха Викторовича Пашка и сразу отвел ему место в своей жизни: дед! У него ведь не было других дедушки и бабушки, а у каждого человека они должны быть!

Теперь Катерина к Аристарху Викторовичу привыкла, а вот назвать отцом все никак не могла. После того как он, задыхаясь от волнения, признался: "Катя, я — твой отец!", она стеснялась обращаться к нему и по имени-отчеству. Потому говорила ему просто "вы".

Первенцев ходил к ним в гости с удовольствием — дома ему было совсем тоскливо. Профсоюз наркомата, несмотря на протесты Нюши, прислал для Руфины Марковны сиделку, с которой, впрочем, Нюша быстро подружилась. Когда хозяйка от слабости привычно впадала в дрему, они шепотом вели нескончаемые разговоры о том о сем, пили чай на кухне и, в отличие от Аристарха Викторовича, вовсе не скучали…

А тот рядом с внуком оживал и молодел, и отдыхал душой в обычном семейном тепле, которого ему так часто не хватало дома.

Потянувшись за женой в политику ещё в юности, Аристарх Викторович увлекся лозунгами революции, её бурным очищающим дыханием, опасностями подпольной работы, но в глубине души он так и остался мягким добродушным человеком, с годами устав от горения и ярости. Его не привлекал аскетизм первых революционеров, их безапелляционность в суждениях, суровость и жестокость действий. Он любил дома вышитые салфетки и запах сдобы, цветы на подоконнике, картины с русскими пейзажами… Женщины ему нравились статные, крутобедрые, с густыми черными косами. Не то чтобы он с ними изменял жене, но он всегда любовался ими. Видимо, всю жизнь тосковал по своей любви Стеше, однажды так недолго гревшей его обделенную чувствами жизнь. В отличие от жены, мечтавшей о светлом будущем для всего человечества, он хотел хоть чего-нибудь в настоящем…

Раньше он любил ездить в командировки, чтобы отдохнуть от революционных настроений где-нибудь в глубинке. В последнее время его поездки оживлялись поисками для внука каких-то особенно интересных игрушек. Год назад он вез из Поволжья такую большую деревянную лошадь, что кондукторы железной дороги требовали на неё отдельный билет. Катерина потихоньку жаловалась мужу, что для Пашкиных игрушек им скоро придется снимать отдельную квартиру.