Кэрол Мортимер - Графиня и донжуан

- Нет, но…

- Я говорил, Джулиет, что сегодняшняя ночь только для тебя. А теперь спи, - сказал он, укрывая ее одеялом. - Когда проснешься, я снова сотворю чудо.

- Женщина может делать это дважды за ночь?

Себастьян улыбнулся:

- Если рядом с ней опытный мужчина, то она может сделать это дважды, трижды, сколько пожелает.

- Разве это справедливо? Ведь мужчина может только один раз…

Она действительно была совершенно невинна, понял Себастьян.

- Некоторые мужчины способны получить удовольствие несколько раз.

- А ты?

- С правильной женщиной - да. Мне кажется, с тобой я мог бы заниматься любовью всю ночь напролет. А ты знаешь, как доставить удовольствие мужчине?

- Я не…

И снова Себастьян пожалел, что Крествуд так безвременно скончался. Он предпочел бы убить его собственными руками. Впрочем, Крествуд был не единственным в своем невежестве и нежелании доставить жене удовольствие. Иначе у дам из высшего общества не было бы любовников.

- Я покажу тебе, но не сегодня, Джулиет. Может быть, завтра.

- Но мы не можем провести в моей спальне целый день!

- Тогда нам придется найти укромное местечко. - Себастьян опустился на подушки и прижал к себе Джулиет, потом повернулся, чтобы задуть свечу.

- Нет! - вскрикнула Джулиет, угадав его намерения. - В моей комнате всегда горит свеча.

- Зачем?

Зачем? Потому что Крествуд всегда задувал свечи, когда входил в ее спальню с намерением получить причитающееся ему. Потому что в темноте она не видела, только чувствовала, что он делал с ней. Потому что даже сейчас она ждала, что вот-вот появится Крествуд, заберется к ней в постель и возьмет ее, опять причинив боль.

- Смотри, какая яркая луна. Зачем тебе свеча?

- Пусть горит, - упрямо повторила Джулиет, не решаясь посмотреть Себастьяну в глаза.

- Ты не хочешь поговорить? Рассказать о…

- Нет! Я хочу спать. Только спать.

Она закрыла глаза. Себастьян долго лежал без сна и наконец по ровному дыханию понял, что Джулиет заснула.

Наутро, открыв глаза, она с удивлением обнаружила в своей постели Себастьяна Сент-Клера. Стряхнув остатки сна, Джулиет вспомнила все, что произошло ночью. Себастьян так и не извинился перед ней за свой разговор с Долли, но сделал гораздо больше…

Вчера Джулиет спрашивала себя, что значит иметь любовника. Теперь она знала. Это было прекрасно.

Они провели в постели еще один чудесный час. Потом Джулиет напомнила Себастьяну, что горничная скоро должна принести ей завтрак и помочь одеться. Себастьян выскользнул из постели и исчез за балконной дверью.

Вскоре действительно появилась Хелен с подносом. Интересно, что она сказала бы, застань мужчину в постели с кузиной. Джулиет не собиралась рассказывать ей о том, как провела минувшую ночь, это будет ее тайна.

Как только Хелен вышла, в комнату снова вошел Себастьян. Он предложил Джулиет отправиться на прогулку по озеру.

- Дом просто кишит людьми, сегодня бал…

Он подошел к Джулиет, стоявшей у зеркала, и принялся распускать ее волосы. Она улыбнулась.

- Все мужчины одинаковые, - сказала Джулиет.

- Я думал, что сегодня ночью доказал тебе обратное…

- Я не о том. Вам не хватает терпения, вы постоянно спешите.

- Не все такие, как твой муж.

Джулиет замерла, кровь отхлынула от ее лица.

- Может быть, не будем в такое прекрасное утро говорить о Крествуде? - сказала она и отвернулась.

- Ты никогда не говоришь о нем, Джулиет, почему?

- Мой муж не имеет никакого отношения к нашей… связи.

- Связи? - растерянно повторил Себастьян. - Ты называешь это связью? Вот, значит, кто я для тебя…

- Разумеется. - Джулиет снова стала гордой графиней Крествудской. - Кем еще мы можем быть друг для друга? Пока мы здесь, мы наслаждаемся тем, что есть, а потом ты вернешься к себе, а я - к себе.

Несколько долгих секунд Себастьян изучающе смотрел на нее. Будь проклят этот Крествуд, сотворивший с Джулиет такое. Он покачал головой:

- Я думаю, ты хочешь поссорить нас.

- Ты можешь думать все, что угодно. Я готова.

- К вашим услугам, мадам.

- Ты невыносим!

- Да, мне говорили, - улыбнулся Себастьян, открывая дверь.

- Вот вы где, Сент-Клер!

Себастьян и Джулиет спускались по широкой лестнице. Услышав этот голос, Себастьян замер.

Обернувшись, он увидел хозяина дома, по-видимому только что покинувшего свой кабинет.

- И леди Бойд! - Уильям Бэнкрофт поклонился Джулиет, она присела в реверансе. - Надеюсь, вы не возражаете, если я на несколько минут похищу у вас лорда Сент-Клера, дорогая? Я должен обсудить с ним кое-что очень важное. А моя жена, кстати, искала вас.

Джулиет сделала шаг в сторону, но Себастьян не отпускал ее локоть.

- Это не может подождать, Бэнкрофт? - сухо спросил он. - Я хотел прокатить леди Бойд на лодке по озеру.

Лорд Бэнкрофт выдержал взгляд Себастьяна.

- Это безусловно приятное занятие. Однако скоро обед, может быть, вы отложите прогулку?

Себастьян сжал губы:

- Я…

- Разумеется, мы можем подождать, - заверила Джулиет графа, чувствуя, как напрягся стоявший рядом Себастьян. - Вы сказали, леди Бэнкрофт искала меня?

Граф весело улыбнулся:

- Кажется, она хотела посоветоваться с вами по поводу цветов, которыми украшают зал к сегодняшнему балу.

- Конечно. - Джулиет тепло улыбнулась. - Мы найдем для прогулки другое время, лорд Сент-Клер. Я оставлю вас, джентльмены.

Извинившись, она направилась на поиски хозяйки дома. Может быть, это к лучшему, думала Джулиет по пути к бальному залу. Прошлая ночь стала для нее откровением, но теперь она чувствовала, что близость, возникшая между ней и Себастьяном, сделала ее в какой-то степени зависимой от него. Это ей не нравилось…

- Я не в настроении выслушивать ваши домыслы, Бэнкрофт, - резко сказал Себастьян, глядя вслед Джулиет. Ему показалось, что она слишком легко отказалась от прогулки.

Граф сбросил личину гостеприимного хозяина.

- На этот раз никаких домыслов, Сент-Клер, одни только факты, - сухо сказал он.

- Факты! - воскликнул Себастьян. - Что на этот раз, Бэнкрофт? Неужели обнаружили в спальне Джулиет роман на французском и считаете теперь, что это книга для шифровки? Это ведь так называется? Шифровальные книги? Секретные послания? Или вы нашли что-то еще?

- Если вы успокоитесь, Сент-Клер, и пройдете со мной в кабинет, я покажу вам, что мы нашли.

- Мы?

- Лорд Грейсон ждет нас в кабинете.

Себастьян устремил на графа ледяной взгляд:

- Разве я не просил вас предоставить мне свободу действий? Я ведь сказал, что все сделаю сам, и мы, кажется, договорились…

Бэнкрофт пожал плечами:

- Боюсь, обстоятельства изменились.

Себастьян похолодел. Прошлой ночью он занимался с Джулиет любовью не раз, и понял, что главное в ней - ее ранимость. Она получила удовольствие, но их близость вызвала у нее смешанные чувства. Наверное, она никого никогда не подпускала так близко к себе. Себастьян был совершенно уверен, что все обвинения, выдвинутые против нее, беспочвенны. Что же обнаружил Бэнкрофт?