Гелена Мнишек - Майорат Михоровский

— Да, ты часто бываешь здесь один…

— Один? Нет. Со мной мысли… и воспоминания… Люция невольно вздрогнула.

— Тебе холодно? — спросил Вальдемар. — Подожди минутку…

Он ушел и вскоре вернулся с меховой шубой, накинул ее на плечи Люции. Люция всем телом прильнула к нему, сияние ее глаз приводило Вальдемара в трепет, тепло девичьего тела сводило с ума. Он едва сдерживался, чтобы не заключить девушку в крепкие объятия. Изо всех сил старался взять себя в руки, но Люция все теснее прижималась к нему:

— Вальди…

Вальдемар содрогнулся: шепот ее казался странным, словно не уста говорили, а вещала ее потаенная сущность, ее сердце.

Майорат понимал, что объяснение неизбежно.

Вот-вот должен был прозвучать приговор.

Вальдемар боялся пошевелиться, вздохнуть.

— Вальди… — повторила девушка.

Но теперь ее шепот уже не казался порождением сна или грезы.

Он звучал ожидающе.

Вальдемар ощутил ярость и отчаяние.

Нет сил, совершенно нет сил… Каждым мигом молчания он вселяет в сердце девушки несбыточные надежды, с каждым мигом молчания становится все более виновным перед ней, все более подлым…

Рассеять иллюзии! Грубо прогнать миражи!

Сказать правду! Но эта правда, словно бичом, ударит по обоим…

Быть откровенным — как солнечный свет.

Быть смелым — как преступление.

Значит, он должен совершить преступление? Убить эту девушку откровенностью, но спасти собственную правду… или пойти на ложь — из благородства загубить ложью свою бессмертную душу?

Ради жалости?

Ради неизмеримого сочувствия к ней, не имеющего ничего общего с любовью?

Ради смутно колыхнувшегося в крови отголоска былого любовного пожара?

Ради унылых телесных радостей?

Нет, никогда!..

Вальдемар страшным усилием воли изгнал из сердца всякие желания, попытался найти отвагу…

Так и не услышав его голоса, Люция чувствовала, как он трепещет. Склонила голову — и пушистые пряди коснулись его щеки.

Вальдемар, холодный, как ледяная статуя, заговорил. Слова тяжело давались ему:

— Люци… я давно вижу… чувствую, что… ты…

Она слушала, затаив дыхание. Слова были тихими, ласковыми, но таили в себе нечто враждебное, зловещее…

Над головами у них что-то тихо щелкнуло, и вспыхнул электрический фонарь.

На галерею в сопровождении лакея вышел граф Трестка.

Вальдемар и Люция быстро отодвинулись друг от друга. Девушка негодовала на нежданную помеху, Вальдемар, наоборот, радовался избавлению.

— Что случилось? — спросил он равнодушно, с отсутствующим видом.

Граф удивился:

— Неужели вас не удивляет столь поздний визит?

Вальдемар опомнился:

— Как, ваша жена? Неужели…

— Да, — оживленно сказал граф. — Мальчик! У нас сын! Но именно потому я не могу волновать жену… мальчик родился утром, а в полдень я получил телеграмму… Вот, читайте.

Вальдемар и Люция склонились над телеграммой.

— Из Парижа, от бабушки. Тяжело больна, — повторил Вальдемар вслух, словно здесь был кто-то еще, не знавший этой печальной новости.

Они вернулись в салон.

— Вот я и приехал к вам… — сказал Трестка. — Рита ничего не знает, она никак не может ехать…

— Тогда поеду я, — сказал майорат.

— Нет, там нужна женская опека и забота. Нашей почтенной Добрыси недостаточно, и нужно… — он умолк, не зная, как примут то, что он имел в виду.

Однако Люция сама сказала решительно:

— Я поеду.

— Да, это было бы лучшим выходом… — облегченно кивнул Трестка. Все трое умолкли. Люция была взволнована, ее щеки пылали.

Она взглянула на Вальдемара, но тот избегал встречаться с ней глазами.

Трестка пожал руку девушки:

— Панна Люция, вы спасаете нас всех! Мы, и Рита, и я, будем вам необычайно благодарны… Княгиню нельзя оставлять одну среди чужих…

Люция раздраженно отняла руку, быстро сказала:

— Уговаривать меня ни к чему. Я выезжаю сегодня же, это мой долг. Она же бабушка… Вальдемара, — добавила она тише.

И пытливо, настойчиво взглянула Вальдемару в глаза, словно ожидая, что он будет протестовать против ее решения или предложит какой-то другой выход.

Но он, поцеловал ей руку, сказал лишь:

— О дедушке не беспокойся. Я заберу его к себе.

Весной Богдан навсегда покидал Руслоцк. Администрация с грустью расставалась с ним. Богдан сам был взволнован и печален — он сжился с коллегами, полюбил их. Если бы не Понецкие…

Он ненадолго заехал в Глембовичи и, получив от майората рекомендательные письма, поехал осмотреть имения, где хозяйство велось наиболее современным и культурным образом.

Дольше всего он пробыл у Гершторфов — там под руководством старого князя практиковался два месяца. После его отъезда князь Гершторф отправил Вальдемару крайне лестное для Богдана письмо. Там были и такие строки: «В жилах твоего кузена, пан майорат, течет твоя кровь. Когда-нибудь он покажет себя должным образом. Величайшая твоя заслуга в том, что ты сумел выбить из него все, чего он нахватался в Черчине и во время своих бесцельных вояжей». Вальдемар был рад.

Богдан побывал и за пределами страны — в Галиции и Венгрии. Потом осмотрел чешские, познаньские, силезские имения. Какое-то время в качестве вольнослушателя посещал лекции агрономической школы в Таборе, осмотрел несколько опытных станций.

Майорат часто получал от него письма со множеством разнообразнейших проектов, исполненных юношеской горячности. Эти письма были продиктованы порывами души, пробужденной для жизни и свершений. Былое уныние ушло без следа. Печаль и тоска угасли под напором пробудившейся врожденной энергии. Склонность к мечтаниям осталась прежней, но теперь ее удерживал в границах разумного кое-какой жизненный опыт. Богдан был идеалистом, но приобретенная им зрелая рассудительность стала уздой для вольной и буйной фантазии.

Богдан созревал умственно и духовно.

Выше других он неизменно ставил майората, ставшего для него примером и непререкаемым авторитетом. Главным виновником происшедшей с Богданом перемены был майорат. Но была и другая причина, подхлестыва-вавшая амбиции Богдана и побуждавшая его к завоеванию новых вершин: Виктор за короткое время привел Черчин в упадок, и забота о матери вынуждала Богдана как можно быстрее встать на ноги. Так минуло полгода.

Княгиня Подгорецкая выздоровела после тяжелой болезни, но на родину не вернулась, жила пока что в Швейцарии. Люция по собственной охоте оставалась с ней.

Графиня Рита, навестившая их там, рассказывала потом Вальдемару, что Люция словно бы создана для опеки над больными, что княгиня крайне ей благодарна за заботу и полюбила, как собственную внучку.

Когда пан Мачей поинтересовался, скоро ли Люция вернется в Сладковцы, Рита покачала головой, бросив при этом на Вальдемара мимолетный взгляд.