Елена Миронова - Невезучая

– Машенька, давайте все же не пойдем в оранжерею. – Лорд сочувственно смотрел мне в глаза. – Расскажите мне лучше о вашем детстве.

– Я расскажу, – пробормотала я, сбитая с толку, – но почему бы нам не поговорить об этом в оранжерее? Тем более что мы совсем рядом с ней.

– Я уже там был, – сообщил он, – а возвращаться – плохая примета.

Он взял меня за руку, намереваясь повести в другую сторону, но в меня словно бес вселился. Казалось бы, какая мне разница, почему он не хочет идти в оранжерею, однако же упрямство потянуло меня именно туда. К тому же лорд явно что-то недоговаривал: несколько минут назад он сообщил, что не думал прогуляться в оранжерее, а теперь, оказывается, он там уже был. Это меня разозлило – не люблю недомолвок.

Я вырвала руку и направилась к растениям. Практически сразу мне стало ясно, почему лорд Адриан предлагал мне удалиться от этого места. Толик и Марина самозабвенно целовались под раскидистым кустом, листьями напоминавшим пальму. Могли бы ради приличия спрятаться получше! Я сердито хлопнула дверью и направилась по дорожке мимо английского гостя. Не стоит забывать, что Толик – якобы мой жених, соответственно я должна делать вид, будто ужасно расстроена этим адюльтером.

– Машенька, – лорд семенил за мной, – не огорчайтесь вы так! Он просто не соображает, что делает. Вы – настоящее сокровище, и мой племянник просто тупица, если этого не понимает!

– Вы слишком хорошо говорите по-русски, – буркнула я, злясь, что придурок Толик и похотливая Марина поставили меня в положение рогатой невесты.

– Я долго его изучал, – сообщил лорд. – Маша, да остановитесь же вы, я не привык так быстро ходить.

– Что вам надо? – взорвалась я, входя в роль обманутой почти жены. – Оставьте меня в покое! Мне не нужно ваше сочувствие!

– Упаси бог, – замахал руками мужчина. – Я не собирался вам сочувствовать! Вы редкая красавица, найдете себе более достойного партнера, нежели мой племянник! Это уровень плебея – миловаться с прислугой на глазах у девушки, которая должна стать твоей женой. Это непорядочно, некрасиво и гадко, и я очень расстроен поведением Анатолия.

Я замерла. Не следует ли из его речи, что он откажет Толику в наследстве? Вот это номер! Хотя кто просил эту сладкую парочку целоваться посредь бела дня? Неужели не могли потерпеть несколько дней! И как мне теперь себя вести? Как подобает обманутой женщине, то есть плакать и топать ногами, а потом собрать свои вещи и уйти, отвесив Толику смачную пощечину, или прикинуться святой и простить его со слезами на глазах?

Мне уже надоела непутевая Маринка, и я бы с удовольствием вернулась в свою квартиру. Но я ведь взялась помочь сладкой парочке! Решение далось мне непросто. Тяжело вздохнув, я повернулась к лорду, внимательно взглянула на него и с нескрываемым удивлением увидела в его глазах боль. Неужели он так расстроился из-за поведения своего племянника? Ему жаль поруганную честь древнего рода, или он беспокоится из-за меня? Я с любопытством разглядывала его. Большие карие глаза, украшенные легкой паутиной морщинок, высокий лоб со спадающей на него волнистой челкой, чувственные, полные губы, подбородок с ямочкой…

Я почувствовала, что краснею, и опустила глаза. А ведь он явно мне симпатизирует! Это открытие поразило меня. Ну да, разве его взгляд, направленный на меня, можно назвать сочувствующим? Да нет, он, скорее, смотрит на меня с… Впрочем, о чем это я? Разве я кому-то нравилась за все свои двадцать восемь лет, кроме Коли Смолянихина?

С другой стороны, ведь Коле-то я все же нравилась, а он считался первым красавцем если не школы, то уж нашего класса – точно. К тому же, говорят, зрелые мужчины неравнодушны к молоденьким девушкам. Молоденькой меня, конечно, не назовешь, но по сравнению с англичанином…

И опять же лорд Адриан без ума от рыжих волос, а это единственное, пожалуй, чем я могу похвастаться! Впрочем, я быстро оборвала сама себя. Не хватало еще надеяться на то, что в моей жизни будет влюбленный мужчина! Англичанину просто жалко меня, как бывает жалко бездомную собаку или торт, который схомячили непрошеные гости.

Ноги сами собой занесли меня в столовую. Я увидела на сервировочном столике бутылку с кофейным ликером и плеснула себе в стакан добрую половину.

– Не забудьте лед, – посоветовал англичанин, не отстававший от меня ни на шаг. – А вообще-то, знаете, это не самая лучшая идея – напиться.

Я чуть было не рассмеялась ему в лицо – напиться? С половины бокала слабого сладкого ликера? Тут надо сказать, что мой организм имеет одну особенность, если не сказать странность. Почему-то алкоголь меня вообще не берет. Я могу пить, как портовый грузчик, и останусь трезва. Но я не пью, потому что просто не люблю алкоголь. Сейчас мне просто надо было сделать вид, будто я ужасно расстроена.

– Я не имею права вам советовать, – тем временем бормотал лорд, ошивающийся возле меня, – к тому же Толик – мой племянник, родная кровь… Хотя эта ситуация мне чертовски не нравится. Но что вы намерены делать?

Я одним залпом выпила ликер и налила следующую порцию. Черт, и почему я не покупаю «Бейлис»? Пьется он очень легко, а на вкус просто превосходен!

– Я намерена допить эту бутылку, – весело сообщила я лорду.

– Может быть, погуляем? – в отчаянии воскликнул он.

– На улице – минус тридцать градусов, окститесь, – мрачно пробурчала я. – Разве что вы желаете превратиться в ледяную статую возле дома! А вообще, не расстраивайтесь. – Меня уже понесло. – Толик часто себя так ведет. Он у нас ловелас. Обожает завалить кого-нибудь в укромном местечке, причем специализируется на прислуге.

– И вы терпите? – с негодованием воскликнул Адриан. – Такая девушка, как вы, не должна молча сносить издевательства жениха! Машенька, я крайне огорчен и расстроен открывшимися мне обстоятельствами. Вероятно, я должен буду еще раз тщательно обдумать свое решение оставить свой капитал племяннику.

И вот тут я действительно испугалась. Мало того что сломаю Толику жизнь, так еще и, получается, я совершенно напрасно ввязалась в эту авантюру и все испортила, как всегда. Вот это – «как всегда» – и стало решающим фактором.

Мне очень хотелось хоть что-то в своей жизни сделать на пятерку, кроме сочинений по русскому языку, поэтому я приняла решение.

– Ну что вы, – испуганно выпалила я, – не надо! Толик и вправду некрасиво себя ведет, но я… я об этом знала с самого начала!

– Что он… как это говорится? Бабник? – поразился до глубины души наш заморский гость.

– Да, – покаянно кивнула я, лихорадочно придумывая продолжение истории. – Он честно сразу же предупредил меня, что не может удержаться, когда перед ним маячит красивая женщина.