Елена Миронова - Невезучая

– Но тогда зачем же вы собираетесь пожениться? – Лорд вытаращил глаза. – Он всю жизнь будет вам изменять!

– Да, – гордо кивнула я, – я знаю. Мне придется терпеть его измены, но что поделать? Так уж получилось, что у Толика эта болезнь. Она, знаете ли, не лечится!

– Болезнь? – Лорд с сомнением рассматривал меня. – Насколько я знаю, эта любвеобильность называется крайне некрасиво, но болезнью это назвать нельзя.

Я прикусила язык. Да, лорд – иностранец, но не инопланетянин же. И не дурак, в конце концов! Да, про болезнь не надо было говорить…

– Значит, Машенька, вы намерены терпеть это… безобразие? – Он так разволновался, что с трудом подбирал слова.

– Такова моя судьба. – Я опустила глаза, чтобы он не прочел в них с трудом скрываемые смешинки. Какая там судьба! Моя судьба – это остаться старой девой!

– Но зачем вам все это терпеть? Неужели вы так сильно его любите? – Лорд пристально смотрел на меня.

Я справилась со смехом и взглянула ему прямо в глаза, попытавшись придать своему взгляду как можно более убедительный вид. Но, опасаясь не справиться с голосом, просто кивнула.

– Теперь я вижу, что вы и вправду влюблены. – Адриан задумчиво отвернулся. – Ну что ж, Машенька, дело ваше. Хотите всю жизнь наблюдать, как ваш супруг бегает за каждой юбкой – пожалуйста. А сейчас не желаете ли выпить чаю?

Мы мирно пили чай в гостиной, где через какое-то время нас и нашел Толик.

Выглядел он замечательно: глаза блестели, щеки розовели, волосы были взлохмачены, что придавало ему еще более молодой вид. Следов выпитой бутылки водки не осталось. Я с легкой грустью позавидовала Маринке – парень в нее влюблен до смерти!

Однако мой «жених» вспомнил, что мы играем в некую игру под названием «выиграй наследство», поэтому подошел ко мне и, нежно поцеловав в макушку, произнес:

– Вот вы где! А я вас искал!

– Зачем? – удивился лорд Адриан. – Разве вам было скучно?

Я с укором взглянула на гостя, и тот стушевался.

– Дорогой, – обратилась я к Толику, – попроси подать ужин, а то мы уже заморили голодом нашего гостя.

– Конечно, любимая! – проворковал Толик.

После променада с Мариной у него было отличное настроение.

– Любимая? – нахмурился Адриан. – Ты слишком разбрасываешься этим словом, дорогой племянник! Любимой может быть только одна женщина!

– Адриан, – воскликнула я, – достаточно! Мы сами разберемся!

– Ну да, любимая женщина у меня только одна, – непонимающе произнес Толик, глядя куда-то в сторону.

Подозреваю, что именно в той стороне притаилась Марина, только что получившая порцию своего женского счастья.

Нахмурившийся лорд рассматривал меня со странным выражением лица. То ли ему было меня жалко и он намеревался всыпать племяннику по полной программе, но его останавливала моя просьба, то ли он просто недоумевал, что именно Толик нашел во мне и почему бы тому не остановиться на горничной окончательно. А может, тут было и еще что-то – не знаю…

– Пойдемте ужинать, – предложила я, поднимаясь с кресла, чтобы прервать тягостную паузу.

– А может, поиграем? – Адриан вытащил из кармана колоду карт. – На сей раз ко мне присоединится мой племянник, и мы сможем играть, как джентльмены, на интерес!

– Ой, – обрадовалась я, – в последний раз я играла на интерес в дурака лет в пятнадцать. Тогда проигравший должен был залезть под стол и кукарекать. Или выйти на улицу и сказать прохожему… – Я осеклась.

Лорд с подозрением на меня уставился.

– Я считаю, – заявил он, – что все эти игры на интерес и раздевание чересчур отдают пошлым душком. Это некрасиво, некорректно, и… вообще это игры для плебеев, которым больше не на что играть. Настоящие джентльмены подразумевают под «интересом» материальные средства.

– Деньги? – сообразила я. – Но вот это как раз уже непорядочно. Это азартные игры, а они у нас запрещены.

– Запрещены? Не слышал такого! – удивился Толик. – А как же все эти казино?

– Ну, казино же переносят за черту города, – блеснула я своим знанием окружающей действительности.

На самом деле, работая в библиотеке, особенно не перетруждаешься, и остается слишком много свободного времени. А что делать в свободное время? Ну конечно, читать! Так что на самом деле я неплохо подкована по части политики, планов развития Москвы и области и даже знаю, почему падает доллар, а также не боюсь очередного дефолта, потому что к нему готова: у меня просто нет свободных денег!

– Я согласен, – вдруг сообщил Толик, – давно не играл на деньги. Какие ставки будут?

– Думаю, мы не будем мелочиться и играть на десять баксов. – В глазах дядюшки зажегся азартный огонек. – Давай по соточке… Только учти, я хочу честно тебя предупредить, что я неплохо играю.

– Да и я сам парень не промах, – ухмыльнулся Толик, бесцеремонно вытаскивая меня из кресла и усаживаясь сам. – Маш, а ты сбегай-ка принеси нам закуски там какой-нибудь и графинчик с водочкой.

Я уныло поплелась на кухню. Неужели они и вправду будут играть на деньги? Мне лично это кажется непристойным…

Тем не менее я послушно разложила на тарелке канапе с огурцами и семгой, уже сделанные проворной поварихой, прихватила блюдце с соленьями, а вместо водки поставила на поднос две чашки с чаем. Во-первых, Адриан не пьет, а во-вторых, Толику бы тоже нужна трезвая голова – сдается мне, что, раз англичанин предложил сыграть на деньги, значит, он уверен в себе. А мне бы не хотелось, чтобы Толик проиграл. По крайней мере, пока он играет моего будущего мужа. Я не раз читала о том, что в начале прошлого и в позапрошлом веках дворяне нередко проигрывались в пух и прах, отдавая в счет долга не только имения и конюшни, но и жен, и титулы вместе с гербами. Мне стало не по себе. Эта игра мне не нравилась. И где же Марина? Может быть, она смогла бы повлиять на своего жениха?

Когда я появилась в гостиной, они как раз заканчивали первую партию. Разумеется, Толик проиграл свою сотню – в чем я нисколько не сомневалась.

– Может быть, достаточно? – робко предложила я.

Но мужчины ответили мне взглядами: Толик – обозленным и презрительным, а от лорда веяло снисходительностью. Я вздохнула. Ну, с другой стороны, проиграет Толик все, что имеет, – мне-то какое дело?

Я поднялась в спальню, включила телевизор и уставилась в экран. Однако посмотреть фильм мне не удалось: в комнате тут же оказалась Клюева.

– Ты почему тут торчишь? – прошипела она.

– Иди скажи Толику, чтобы он прекратил разбрасываться деньгами! Если они у него лишние, пусть отдаст их мне! – Иди и сама скажи ему это, – откликнулась я. – А лучше всего опрокинь на него кофейник, чтобы он точно перестал играть.

– Что это с тобой? – поразилась Марина. – Мы же договорились…