Елена Миронова - Невезучая

За огромными стеклами сидели люди, потягивали кофе и коктейли, и мы с лордом, не сговариваясь, двинули туда.

Я очень люблю кофейни – в них так одуряюще приятно пахнет свежемолотым кофе, что создается впечатление, будто ты приехал в гости к давно знакомому человеку, поэтому и разговоры по душам всегда лучше получаются в кофейнях, а не в ресторанах.

Попытавшись вспомнить все, что я когда-либо читала об истории или архитектуре столицы, я принялась выкладывать эти сведения Адриану. Он некоторое время покорно слушал, потом вдруг явно заскучал, заказал себе еще один кофе глясе, а мне – пирожное.

– Расскажите мне лучше о себе, Машенька, – вдруг попросил он.

– Ну, это не так интересно, как история Москвы, – засмеялась я и осеклась, встретив его взгляд.

Могу поклясться, что лорд Адриан смотрел на меня ласково, со слишком выраженной симпатией! Впрочем, его взгляд тут же стал вновь безразличным, и я решила, что ошиблась. Нафантазировала. Ну, или он так смотрит, потому что просто меня жалеет – потому что мой Толик такой козел.

Успокоившись, я как-то незаметно для себя рассказала практически всю историю своей жизни. О том, что мне не везло с самого детства, что я работала в библиотеке, словно классическая старая дева, и что моя жизнь наладилась лишь тогда, когда я познакомилась с Толиком.

– А как вы познакомились? – проявил любопытство мой спутник.

– В библиотеке, – ляпнула я. – Толик пришел за книгами…

Лорд Адриан округлил глаза:

– Надо же, Анатолий ходит в библиотеку? А я был уверен, что он вовсе читать не умеет!

Я укоризненно взглянула на него, но, не выдержав, рассмеялась. Что-то лорд Адриан не слишком жалует своего родственника!

– А вы? – спросила я из вежливости. – Как живете вы?

Если честно, я боялась, что он немедленно завалит меня фактами из своей жизни, начнет долго и скучно рассказывать о том, как переселились в Англию его русские предки, как обустраивались, и так далее. Или – что еще хуже – сообщит во всех подробностях, как его прадед зарабатывал свой первый миллион фунтов стерлингов. По мне, все крупные состояния наживаются нечестным путем. И пусть при этом владелец этого самого состояния долго и упорно работает, но изначально его капитал был нажит с помощью обмана. И уж конечно, мне ничуть не интересно, как создавались судоходные верфи или алмазные прииски, или что там у него? Куда более интересна мне личность этого человека, его образ жизни, его душа, наконец. И вот, когда я ожидала скучнейших подробностей про его деньги, он медленно произнес:

– А знаете, Маша, я хочу с вами поделиться своей тайной. Никому ничего не рассказывал, а вот вам почему-то хочу сказать.

– Тайной? Вы меня интригуете…

– Я болен, Машенька. И скоро умру. Вот почему я решил оставить наследство именно сейчас и именно Анатолию – потому что других родственников нет времени искать.

– А что же Толик – не достоин? – обиделась за «жениха» я и тут же ойкнула, наконец-то переварив полученную информацию. – Вы что, и вправду собираетесь умереть? Но вы не выглядите больным!

– Ваша наивность умиляет, – вздохнул мой спутник. – Совершенно необязательно выглядеть больным для того, чтобы умереть!

– То есть как? – опешила я. – Значит ли это, что вы сознательно уходите из жизни?

– Боюсь, я неправильно выразился, – покачал головой англичанин. – Кто в здравом уме захочет уйти из жизни?

– Ну да, – буркнула я, – только сумасшедшие способны на суицид!

Тут мне совершенно некстати вспомнилось, как много лет назад я всерьез раздумывала, каким же образом свести счеты с жизнью – повеситься, утопиться или порезать вены на руках. Было это вскоре после того, как Коля Смолянихин меня бросил.

Англичанин как-то странно покосился на меня, но не стал расспрашивать о причине внезапной защиты самоубийц. Вероятно, сообразил, что у девушки с моей внешностью предостаточно оснований, чтобы… Впрочем, не будем о грустном.

– Так что же с вами произошло? – постаралась я направить его мысли в нужное русло.

– Сам не знаю, – развел он руками. – Я стал себя плохо чувствовать, обратился к доктору, и он мне сообщил, что у меня… В общем, не важно, – вздохнул лорд, – просто жить мне осталось всего ничего, пару жалких месяцев. А затем я скончаюсь от этой болезни.

– От какой? – не отставала я. – Сейчас многие заболевания лечатся, тот же рак! Вот разве что у вас СПИД!

– С ума сошла, – замахал руками Адриан и, кажется, даже обиделся, потому что забыл, что мы на «вы». – Разве я похож на человека, у которого может быть СПИД?

Я внимательно на него посмотрела. В самом деле, больным он вовсе не выглядел. И носителем синдрома потери иммунодефицита тоже, кстати. Хотя я что, часто вижу таких людей?

– Так чем же вы больны?

– Если честно, я так и не понял, – сокрушенно покачал он головой. – Доктор говорил название, но я не запомнил. – Но довольно обо мне, не будем о грустном! Мне очень понравился сегодняшний день, – лорд положил свою руку на мою ладонь, – и это благодаря вам, Машенька. Вы скрашиваете последние минуты моей жизни.

Я уж было испугалась – не собирается ли он скончаться прямо сейчас, но лорд выглядел вполне здоровым и даже упитанным. Так что стало ясно, что он не имеет в виду минуты в буквальном смысле. Я улыбнулась и взглянула на него. И внезапно у меня защемило сердце. Неужели этого симпатичного и, в сущности, еще молодого человека скоро не станет? Неужели он умрет от какой-то дурацкой болезни, названия которой так и не запомнил, и больше никогда не выпьет отличного кофе, не станет плясать на месте, окоченев от холода, не улыбнется? Это было так несправедливо, что мои глаза наполнились слезами. В порыве чувств я прикрыла его руку своей ладонью.

– А может быть, что врач ошибся? – горячо спросила я. – Ведь такое же может быть, правда?

Лорд Адриан несколько минут молча смотрел на меня, и в его взгляде я уловила глубокую нежность. Такую, что мне даже стало неловко. Потом он, видимо, сообразил, что его вежливость простирается слишком далеко, и, отрицательно покачав головой, осторожно убрал свою руку.

Мы молча доели десерт, так же молча поднялись. Он помог мне надеть шубу. В тот момент, когда его руки коснулись моих плеч, я внезапно вздрогнула, но тут же справилась с волнением. Черт, не хватало еще проникнуться трепетными чувствами по отношению к этому малознакомому и, в сущности, чужому человеку. Он же скоро уедет, и, наверное, ему действительно осталось жить не так много. Зачем же я поддаюсь его обаянию? Я решила поменьше общаться с лордом и не оставаться с ним наедине. Ведь ежу понятно, что у нас ничего не может быть. Он считает меня невестой собственного племянника! Меня вдруг обуял интерес: а что, если бы мы познакомились с ним при других обстоятельствах? Обратил бы он на меня внимание?