Анна Бартова - Месть Яна

Пружинистым шагом по палубе в сторону капитана шел Конор. Его темные, коротко остриженные волосы развевались от ветра, трусливые, бегающие глаза со страхом и угодничеством смотрели на окружавших его пиратов. Увидев плененную Сесилию, разбойник слегка успокоился, и на лице его заиграла блеклая торжествующая улыбка. Плохо понимая, что он мешает, Конор продолжал идти к капитану.

Первым не выдержал Батлл. Резким движением он вытащил пистолет и шагнул вперед, преграждая дорогу гостю. Конор замер и, переведя взгляд с Батлла на капитана, с подленькой улыбочкой поклонился и сказал:

– Сэр Ян, помните доктора Кристофера?

Ян сухо кивнул.

– Он здесь. Я думал, что вам будет приятно убить его, и запер его в кают-компании.

– Ты кто такой? – крикнули сразу несколько голосов.

– Я – Конор, искренне ваш слуга. Меня наняла Кэти, – сказал он, снова поклонившись.

– Крыса, – процедила Рыжая Мэри сквозь зубы.

Увидев потемневшее лицо Сесилии, Конор нервно и не без страха вздрогнул. Встав ближе к Батллу, авантюрист покосился на Яна.

– Пойдем, – властно приказал капитан, подходя к Конору.

За полчаса до этого.

Конор уважал и по-настоящему боялся на «Надежде» только Франсуа и Рыжую Мэри. Но прославленной разбойнице, как он считал, пришел конец, а Франсуа с безмятежным и даже равнодушным видом стоял возле борта. Солдаты были заняты в трюмах, готовя пушки и вооружаясь; матросы натягивали паруса, готовясь к какому-то сложному маневру, а капитан отчитывал медлительного боцмана. Выждав момент, когда возле Франсуа никого не останется, Конор приблизился к нему, пряча за спиной пистолет.

Услышав тихие шаги, Франсуа резко обернулся и метнул на разбойника ястребиный взгляд черных глаз. Конор выдавил улыбку и вдруг, выразив на лице смертельный испуг, указал рукой на море. Франсуа обернулся. В этот же миг Конор с силой ударил прикладом своего врага по голове и, подхватив, потащил к каютам. Несколько матросов остановились и осведомились, что произошло. Конор быстро заговорил:

– С ним случился обморок, ему плохо, отнесите его в каюту.

Матросы не заставили себя ждать. Конор, не имевший к Франсуа никаких претензий и не собиравшийся его убивать, удовлетворенно кивнул и направился в каюту доктора. Через минуту он уже открывал незапертую дверь. Кристофер, заметив краем глаза тень в коридоре, молниеносным движением сунул в карман сюртука связку отмычек. Вошел Конор. Доктор вздрогнул и, отступив назад, стал искать рукой на столе нож. Конор криво усмехнулся и, прикрыв за собой дверь, негромко спросил:

– Ну что, жаба, допрыгался? – с этими словами он наставил на шулера черное безжалостное дуло.

– Конор, убив меня, ты сильно навредишь себе, – со всем возможным хладнокровием, чтобы голос его звучал спокойно, отозвался Кристофер.

– Чем это? – с некоторым беспокойством изумился тот.

– Ты ведь подослан Яном? – с ироничной улыбкой спросил тот, бегло осматривая каюту. – Так ведь Яну я нужен живым.

– Блеф, – оскалился Конор, наводя пистолет.

– Приди к капитану «Победы» и скажи, что убил Кристофера Эскью, увидишь, что будет.

– Зачем ты мне это говоришь?

– Может, я хочу насладиться еще тремя минутами жизни, – хитро улыбнувшись, заметил тот.

– Пойдешь впереди меня, попробуешь закричать, я тебя убью и сообщу солдатам, что ты – пират и намеревался убить сэра Левода.

Гордо подняв волевой раздвоенный подбородок и выпрямив почти облысевшую голову, Кристофер демонстративно вытащил руки из бездонных карманов сюртука и покинул каюту. Конор, спрятав пистолет и воровато озираясь, пошел следом. Через несколько минут на воду была спущена шлюпка. Команда «Надежды» не удостоила и взглядом людей, отправляющихся на остров. Кристофер медленно греб, осматривая своего врага и подсчитывая, сколько у него оружия. Конор, поглядывая на фрегат, держал шулера на прицеле. Достигнув берега, аферисты молча вышли из лодки и направились по шатким мосткам к «Победе». Теперь Конор шел в шаге позади доктора, плотно прижимая к его левой лопатке холодное дуло. Подойдя к страшному и внушавшему такой ужас судну с потрепанной обшивкой и спущенными парусами, Кристофер невольно замер. Лицо его побледнело, а длинные пальцы нервно задрожали. На что он надеялся, когда предлагал Конору этот план? На отсрочку? На удачу? На светлое озарение? Медик стиснул зубы и заставил себя шагнуть вперед.

Когда они поднялись по трапу, к нежданным гостям тут же подошли трое пиратов. С удивлением заметив, что один из двух мужчин держит под прицелом второго, они потребовали объяснений.

– Скажите капитану, что я привел Кристофера Эскью, – гордо объявил Конор.

Видно, это имя ничего не говорило разбойникам, тогда Конор пояснил.

– Он заклятый враг капитана Яна. Я хочу, чтобы эту гадину, – он кивнул на Кристофера, – заперли. Посторожите его, пока я обрадую капитана.

– Ян занят, – сухо отозвался один из пиратов.

– Занят? – наморщился Конор, плохо знавший нрав Яна. – Думаю, что ради такого пленника, как Кристофер, он выслушает меня.

Такое самонадеянное заявление вызвало на лицах разбойниках многозначительные улыбки.

– Хорошо, попробуй, – сдерживая злорадный смех, произнес один из них.

Сопровождаемые тремя пиратами Конор и Кристофер направились к кают-компании, где разбойники решили запереть доктора до прихода капитана. На пути им не встретился ни один пират и, отметив про себя это обстоятельство, доктор с жалостью подумал о Вэндэрах. Когда они достигли нужной двери, на мраморно бледных щеках Кристофера проступил слабый румянец и он поспешил выполнить приказ, заходя внутрь каюты. Возможность отделаться от Конора зажгла в душе Кристофера огонек надежды.

Взяв пистолет в левую руку, Конор обшарил правой карманы доктора. Вынув из них нож, несколько монет и пуль, он довольно кивнул и сорвал с гвоздика возле двери ключ. Уже покинув каюту, Конор подумал, что запереть пленного недостаточно. Трое пиратов с нескрываемым презрением наблюдали за действиями афериста. Для надежности, Конор навел на ногу Кристофера пистолет и, почти не прицелившись, выстрелил. Испустив сдавленный, полный боли крик, доктор схватился за ногу и упал. Конор запер дверь и передал ключ ожидавшим в стороне пиратам. Довольный своими действиями, он поспешил обрадовать капитана. Двое пиратов остались сторожить пленного, третий пошел с Конором.

Как только шаги затихли, Кристофер замолчал и поспешно вскочил на ноги. Довольно улыбаясь, он извлек из подкладки кармана сюртука связку отмычек и бросился к двери. Начав работу, он пробормотал:

– Глупый желторотый мальчишка. Тебе до мастерства моих рук никогда не дойти. На мое счастье, ты и стрелять-то не умеешь.