Марина Кистяева - Русалка

Они были пусты.

— Сделай ещё один глоток, милая, и всё, ляжешь отдыхать.

Голос звучал рядом, и почему-то внушал доверие.

Ирина послушно приоткрыла рот, и кто-то влил в неё неприятную на вкус жидкость со специфическим запахом.

Горло обожгло.

— Нет….

Она попыталась слабо возразить, но её попытку пресекли на корню.

Говорила женщина, и её голос звучал по-матерински ласково. Ирина медленно возвращалась из небытия. Всё-таки она не умерла…. Уже лучше.

Девушка открыла глаза и огляделась по сторонам. Она находилась в бревенчатой избе с высокими потолками. Пахло травами. В углу напротив находился большой комод, уставленный разными по форме сосудами и баночками. У другой стены стояла большая лавочка, застеленная половиками. Ирина повернула голову и натолкнулась на внимательный пристальный взгляд незнакомый женщины лет сорока.

— Пришла в себя? Как самочувствие? Не лучше?

Ирина молчала. Сначала она не могла понять, где находится, и кем может быть эта женщина, но постепенно память к ней вернулась.

Поездка к знахарке…. Лес…. Поломка… Убежавшая лошадь…

И незнакомка, желающая ей смерти!….

Ужас пережитого промелькнул перед глазами Ирины, и она негромко застонала.

Женщина сразу же подошла к кровати, и положила ладонь на мокрый лоб Ирины.

— Тиши, тише…. Ты в безопасности, милая, ничего страшного не произошло. Сейчас поспишь, придешь в себя, а наутро будешь, как новенькая!

Слова женщины возымели противоположный эффект. Ирина встрепенулась и хрипло прошептала:

— Нет…. Мне надо домой….

Женщина покачала головой.

— Дом откладывается до завтра. Уже темно, и ты не в том состоянии, чтобы самостоятельно добираться до дома. А мне, извини, сегодня несподручно везти тебя в имение.

Ирина ответила не сразу.

— Вы знаете, кто я?

Женщина ласково улыбнулась.

— Конечно, милая. Пусть я и живу далеко от поместья, но мне хорошо известно, что происходит в доме Ракотиных. Ты супруга Петра Сергеевича, Ирина Васильевна.

Ирина сразу обратила внимание, что женщина к ней обращается по простому, без церемоний. И это пришлось ей по душе. Девушка почувствовала необычайное облегчение.

Но облегчение длилось не долго.

Ребенок.

Петр.

Господи, что сейчас, наверное, испытывает Петр! Уму не постижимо! У Ирины заныло сердце, когда она представила, как он, бедненький, сейчас рыскает по уезду в поисках её. Ночные подворотни, потревоженные хозяева местных лавок и магазинов, расспросы горожан!

Или… Или того хуже! Если до него добралась та сумасшедшая и рассказала, что она отправилась к местной знахарке, чтобы избавиться от их ребенка, а он поверил клевете?! От подобной мысли Ирине тотчас хотелось сорваться с места, и, несмотря на видимые преграды, отправиться домой.

Только, чтобы увидеть любимого супруга.

Только, чтобы заглянуть ему в глаза и успокоить.

Только, чтобы сказать….

Сказать что? Ирина приподнялась на локтях и, собравшись с силами, выговорила:

— Что с ребенком? Я беременна….

Тень промелькнула на лице знахарки, и у Ирины оборвалось сердце. Все потеряно! Потеряно навсегда! Она так боялась стать матерью, внутренне сопротивлялась, и вот недаром же говорят: «Бойтесь своих желаний, они могут осуществиться!»

Знахарка села на край кровати и взяла холодную ладонь Ирины в свою. У женщины рука была теплой и очень гладкой.

— То, что с тобой произошло, деточка, можно назвать чудом. Я не знаю, каким ветром тебя занесло в мои края, но верю всей душой, что не для того, чтобы избавиться от ребеночка, которого ты носишь под сердцем, — она слабо улыбнулась, когда заметила, как слезы счастья и облегчения заструились по щекам девушки. — Милая, ты по-прежнему беременна, и я счастлива, что не ошиблась в своих выводах. Мне хочется верить всей душой, что для тебя и твоего супруга этот ребенок желанный.

Ирина энергично закивала головой.

— Да….

— Дитя — это наивысшее счастье. И пусть на мне грех множества не рожденных душ, и сама я лишена счастья иметь ребенка, я верю, что этот малыш будет окружен ласкою и заботою любящих родителей.

— Как я здесь оказалась? — по мере того, как проходило время, Ирина чувствовала, как к ней возвращается сила и возможность нормально связно говорить. — Расскажите, где та женщина, что была в лесу? Вы её встретили? И простите, как вас зовут?

— Меня зовут Нина, но кто я такая, и какова моя Судьба — это совсем отдельная история. Я собирал коренья, когда услышала приглушенный разговор и чей-то смех. Хотела уж было уйти, но что-то меня насторожило, дождь усиливался, и мне показалось странным, что могут делать две женщины в лесу, если не направляться ко мне. И я вышла на дорогу…. А там ты лежишь без сознания, а рядом стоит ведьма в черном и хохочет. Увидела меня и говорит: «Барыне плохо. Она едет к тебе, чтобы избавиться от ублюдка, которого нагуляла в отсутствие мужа. Я думаю, тебе известно, что делать в таких случаях», и кидает мне мешочек с деньгами. А глаза у самой злые, не добрые. Я конечно, грешным делом, мешочек с деньгами взяла, мне они не лишние будет, но и тебя привезла к себе. А трогать не стала. Молодая ты, да и кое-что я видеть умею в человеческих судьбах. Решила, дождаться, пока ты придешь в себя. Теперь вижу, что не ошиблась.

Ирина прикусила губу.

— Спасибо вам, Нина, вы и представить себе не можете, как я вам благодарна.

— Будет тебе, деточка. Теперь всё наладится, ночью отоспишься, и утром, как новенькая будешь.

— Мой супруг очень волнуется, он не знает где я, — призналась Ирина и приподнялась на локтях.

Знахарка Нина нахмурилась.

— Это хуже. Но у нас выбор не большой, остается уповать на Бога, что твой супруг проявит благоразумие и вскоре обнаружит тебя.

Ирина с сомнением покачала головой.

— Не думаю, — страхи девушки усиливались по мере того, как шло время. — Нина, я вас очень прошу, нет, умоляю, отвезите меня в деревню! Для меня это жизненно важно! Мне необходимо сегодня до наступления ночи попасть в имение.

Женщина грустно улыбнулась и, надавив на плечи девушки, заставила ту лечь.

— Я бы с радостью, милая, но ночь уже наступила, а моя повозка на ладан дышит. Боюсь, по ночи мы с тобой попадем в большие неприятности. Послушай старуху, которая много повидала на своём веку — не суетись, тебе сейчас необходим отдых. Подумай о ребенке. Ты волнуешься, волнуется и он, эмоции матери передаются ребенку, запомни это хорошенько.

Ирина послушно откинулась на подушки. А что ей ещё оставалось делать?

— А ведь я к вам ехала за советом, — полусонным голосом сказала она. — Говорят, вы хорошая травница, беременность мне тяжело дается….

На этот раз Нина не сразу ответила, помолчала какое-то время, пристально всматриваясь в бледное лицо девушки.