Джуд Деверо - Укрощение

Выслушав жену, он отпустил ее руку и оттолкнул с такой силой, что она ударилась о дерево.

— Иди, — бросил он. — Прочь с глаз моих!

Жанна пустилась бежать и не остановилась, пока не оказалась в крестьянской хижине. В этот день Роган снял осаду, а через месяц Жанна услышала, что он обратился к королю с прошением аннулировать брак.

Жанна сумела сделать так, что Оливер не узнал о ее разговоре с мужем, и тем самым спасла себя от многих ревнивых обвинений. Но даже спустя много лет оба так и не забыли того обстоятельства, что Жанна была когда-то женой Перегрина. И все эти годы Оливер искоса поглядывал на старшего сына, а однажды Жанна увидела, как он рассматривает волосы мальчика.

— Ни малейшей рыжины, — бросила она и прошла мимо. Оливера с детства учили ненавидеть Перегринов, но его ненависть все росла. Ему казалось, что это Перегрины предъявили права на все, чем он владел: на его замок и жену.

И вот теперь, через столько времени, Оливер снова пытался отомстить Перегринам, похитив вторую жену Рогана. Только на этот раз Роган пальцем о палец не ударит, чтобы вернуть жену. Не станет рисковать жизнью единственного брата ради женщины, которую не хотел с самого начала.

— Не знаю, что будет дальше, — честно призналась Жанна.

— Я тоже не знаю, — вздохнула Лайана.

Лайана сделала последний стежок на вышивке, изображающей дракона, и обрезала нить. Всего за несколько недель она вышила наволочку на подушку, поскольку вынуждала себя постоянно что-то делать. Когда руки заняты работой, в голову лезет меньше грустных мыслей.

Вот уже пять долгих недель она была пленницей Говардов. После того как она достаточно оправилась от болезни, ей отвели уютную солнечную комнату для гостей и снабдили всеми принадлежностями для шитья и вышивания, какие только понадобились. Жанна отдала ей два своих платья.

Лайана никого не видела, кроме нее и слуг, которые приходили убирать и приносили еду, но им было запрещено с ней разговаривать. Первые несколько дней она бродила по комнате, пока ноги не стали подгибаться, но потом начала вышивать сложные изящные узоры, чтобы отвлечься от новостей, которые Жанна приносила ей каждый вечер.

Говарды пристально наблюдали за Перегринами и доносили Оливеру о каждом их шаге. Роган, как оказалось, каждый день тренировался со своими людьми, выезжал на прогулки с братом и, как сатир, преследовал деревенских девчонок.

Оливер постоянно угрожал Рогану и к тому же утверждал, что Лайана влюблена в его брата. Роган в ответ осведомился, пригласят ли его на свадьбу.

Лайана вонзила иглу в вышивание и уколола палец. На глазах выступили слезы. Грязное животное!

Она ежедневно припоминала, сколько обид нанес ей Роган. Даже если она когда-нибудь сбежит от Говардов, оставалось надеяться, что больше никогда не увидит Перегринов. Пусть все они, включая мальчишку-девчонку Заред, потонут в собственном дерьме!

В начале шестой недели Жанна пришла к ней мрачная как туча.

— Что случилось? — встревожилась Лайан.

— Не знаю. Но я давно не видела Оливера в таком гневе. Он хочет вынудить Рогана драться.

Жанна тяжело уселась на стул.

— Я ничего не сумела выведать, но, кажется, Оливер бросил вызов Рогану. Объявил, что пусть поединок их рассудит.

— Это раз и навсегда покончит с распрей, а победитель будет владеть замком.

Жанна закрыла лицо руками.

— Легко тебе говорить! Роган намного моложе и сильнее Оливера. Твой муж победит, а мой — умрет.

За это время Лайана успела привыкнуть и почти подружиться с Жанной.

— Я знаю, что ты сейчас испытываешь, — прошептала она, кладя руку на плечо Жанны. — Когда-то я считала, что люблю мужа.

Откуда-то справа раздался стук.

— Что это? — спросила Жанна, вскинув голову.

— Слуга чистит гардероб.

— Я не знала, что там кто-то есть.

— Я сама об этом забыла. Они приходят и уходят почти бесшумно. Дома… то есть в замке моего мужа слуги были ленивыми неумехами, не знающими, что такое тряпка и метла.

Тут снова послышался стук.

Лайана подошла к дверям гардероба.

— Оставь нас, — велела она согбенному старику, который, неуклюже ковыляя, убирал ее комнату последние три дня.

— Но я еще не закончил, миледи, — прогнусавил он.

— Иди! — приказала Лайана и подождала, пока человек не похромает к двери, волоча ногу.

Стоило им остаться наедине, как она повернулась к Жанне:

— Что ответил Роган на вызов?

— По-моему, вызов так и не был брошен. Оливер сообразил, что не сможет победить Рогана. О, Лайана, это нужно прекратить.

— Тогда выпусти меня. Помоги мне уйти. Как только меня здесь не будет, гнев Оливера остынет.

— Ты вернешься к Рогану?

Лайана отвела взгляд.

— Не знаю. У меня есть своя собственность. Возможно, я отправлюсь туда. Найду себе подходящее место там, где я ни для кого не буду бременем.

Жанна встала.

— Прежде всего я верна своему мужу. И не могу позволить тебе сбежать. Он так недоволен тем, что я вижу тебя каждый день. Нет, — твердо заключила она, — предав, я унижу его.

«Предательство, — подумала Лайана. — История Говардов и Перегринов — история измен и предательств».

Жанна порывисто вышла из комнаты, словно боялась передумать, если останется с Лайаной.

Весь следующий день Лайана нервничала, вздрагивая от каждого звука. Дверь была отперта, и она то и дело выглядывала в коридор в надежде увидеть Жанну и услышать новости, но оказалось, что это снова пришел старик. Разочарованная, она устремила взгляд на кусок полотна, натянутый на пяльцы.

— Убери поднос с едой и сам убирайся, — резко приказала она слуге.

— И куда мне идти? — раздался голос, настолько знакомый, что по спине прошел озноб. Лайана очень медленно подняла голову. Перед тяжелой дверью стоял Роган: повязка, закрывавшая глаз, сдвинута на лоб, спину отягощает фальшивый горб, нога перевязана так, что выглядит хромой.

Муж улыбался ей своей приводящей в бешенство улыбкой, означавшей, что он ожидает радостных восклицаний и объятий.

Вместо того чтобы броситься Рогану на шею, Лайана схватила кубок с подноса и швырнула ему в голову. Роган увернулся, и кубок ударился о дверь.

— Ты ублюдок! Похотливый сатир! Лживый изменник! Негодяй! Я больше не желаю тебя видеть!

Говоря это, она брала с подноса посуду и швыряла в Рогана, а когда покончила с посудой, в ход пошли предметы обстановки.

— Ты оставил меня гнить здесь! Они отрезали мне волосы, а тебе все равно! Ты не хотел меня! Ты никогда не хотел меня! Даже не рассказал, что Заред — девушка! Передал, что Оливер Говард может получить меня, а тебе все равно! Ты смеялся, пока меня держали в плену. Ездил вместе с Северном на соколиную охоту, пока я была заперта в этой комнате. Ты…