Мила Ваниль - Влюбленная в сладости

— А есть вероятность того, что они пригласят нас?

Великий Дракон, только не это!

— Дэн пока ничего такого не предлагал. Нет, наверное. Они прислали бы официальное приглашение.

Нелли права. Первый день праздника — семейный. Все родственники собираются дома, вместе ужинают, потом обмениваются подарками. У меня давно приготовлены подарки для Криса и Нелли. Ларсу я связала свитер. Наверное, глупо его выбрасывать. Отдам, мне не жалко. Кое-что отложено для Дэна и леди Кэтрин. И для Лаки, конечно.

Нелли убежала, поцеловав меня на прощание. Я потискала Лаки, к огромному удовольствию малышки, и отпустила ее к Карли. Вот уж точно, неразлучная парочка. А если вспомнить, что именно Карли настоял, чтобы я спасла Лаки, то ничего удивительного.

Участвовать в переезде я не хотела, слуги вполне справятся и без меня. Попросила Мари показать новые покои, но та сказала, что они еще не готовы, и пообещала ждать меня на старом месте, если я вернусь позже, чем перенесут вещи. Ларс, к слову, так и не объявился. Может, обрадовался, что я все узнала, и оставит меня в покое?

Сначала я навестила Магду и Иридис. Больше ни с кем не хотела прощаться лично, но эти девушки стали для меня если не подругами, то особенными знакомыми.

— Ох, Милли!

— Ах, Милли!

— А мы как раз хотели к тебе идти!

— Мне будет вас не хватать, — призналась я.

— На свадьбу-то пригласишь? — хмыкнула Магда.

— Конечно!

— Счастья тебе, Милли. — Иридис обняла меня первой.

— Я рада, что меня не выбрали. — Магда пристроилась с другой стороны. — Сама выберу, вот!

— И правильно, — согласилась я. — Замуж надо выходить по любви.

И, прежде чем сестрам пришло в голову спросить, люблю ли я Ларса, отдала им по сувениру на память. Сегодня нужно дарить подарки, и эти салфеточки я связала специально для них. Меня тоже одарили — плетеным браслетом.

Мы попрощались, договорились встретиться на свадьбе и писать друг другу, и я отправилась к Полару. Пришлось подождать его в кабинете, но я никуда не спешила и смирно сидела, сцепив руки на коленях.

— Милли, ты зря убежала, — начал он без предисловий, как только освободился. — И если подслушивала, то подслушивала бы до конца.

— Я зря туда пришла, — вздохнула я. — И не собиралась подслушивать.

— Может, и зря, — кивнул Полар. — Но если бы дослушала, то легче стало бы вам обоим.

— А я не смогла, — спокойно ответила я. — Упала, а дверь случайно задела.

И правда, сейчас я не испытывала ничего. Какое-то пустое и ледяное равнодушие внутри, только и всего. Запоздало поняла, отчего в зеркале казалась себе чужой. Я столько плакала вчера, а глаза не покраснели и не опухли. Видимо, это Даррен постарался.

— Милли, Ларс сорвался. Я не одобряю его пьянки, но даже очень сильные люди иногда проявляют слабину.

— Да, вы правы, — согласилась я.

Полар посмотрел на меня растерянно. Наверное, ждал, что я буду утопать в слезах, и приготовил речь в защиту Ларса.

— Я вас слушаю. — Пришлось напомнить, что это он пригласил меня для разговора.

— Милли, ты не расстроена? — осторожно спросил Полар. — Вчера ты убежала, и я подумал… Если ты слышала, что говорил Ларс, и не так все поняла…

— Не помню, о чем он говорил. — Я отвела взгляд.

— А, ты решила так… — догадался Полар. — Милли, девочка моя, не надо. Лучше накричи на него, поделись своими переживаниями, заставь объясниться. Поверь, результат тебя удивит.

— Никаких переживаний. Разве вы не видите?

— Ты замкнулась в себе.

— Не вам меня в этом упрекать.

Мне не хотелось дерзить Полару, но лезть ко мне в душу он не имел права, тем более, ради своего любимого Ларса.

— И ты права, не мне, — вздохнул он, не рассердившись.

— Вы хотели мне что-то рассказать?

— Хотелось бы, но не могу. Я обещал Ларсу, что не буду защищать его, как ребенка.

— Тогда зачем позвали?

— Думал, уговорить тебя выслушать его.

— Разве я отказывалась?

— Нет? Вчера ты сказала, что не хочешь его видеть.

— Вчера мне было больно. Но ваш любимец, в общем-то, и не пытался со мной поговорить.

— Милли! — Полар всплеснул руками. — Но ты же видела, он вчера на ногах едва стоял!

— Да, конечно, — снова согласилась я. — Если я правильно вас поняла, вы хотите, чтобы я выслушала Ларса. Так?

— Хотелось бы, — настороженно ответил Полар.

— Хорошо, я выслушаю. Что-то еще?

Я понимала, он хочет защитить его. Убедить меня в том, что Ларс — хороший. Это нормально, заботиться о том, кого любишь. Я так и не знала толком, что их связывало, но беспокойство Полара вызывало уважение. Однако стена, которую я успешно воздвигала вокруг себя — это моя защита. Другой нет. Пожалуюсь Крису — тот еще, чего доброго, нарвется на дуэль и проиграет, потому что Ларс сильнее. Поделюсь с Нелли — она расстроится. Леди Кэтрин однозначно будет на стороне Ларса, ведь он ее племянник. Нет, мое спасение только в холодном равнодушии.

Еще вчера я представить себе не могла, что позволю Ларсу подойти близко. Сегодня вполне допускала разговор. В конце концов, мне тоже есть что сказать. Полар зря беспокоился, я не отталкивала Ларса. Все гораздо проще — Ларс не спешил ко мне с разговорами.

— Постарайся его понять.

Кажется, Полар и сам понял, ничего иного он от меня не добьется, поэтому не просил о прощении.

— Конечно, — ответила я. — И спасибо за отвар.

Я не сразу вернулась к себе, прогулялась по дворцу. Вернее, забралась на верхнюю галерею, откуда открывался вид на город, и прошлась вдоль стеклянной стены. Здесь было тихо и безлюдно из-за холода, но я его не замечала. Наверное те, у кого лед внутри, не мерзнут.

Вещи уже перенесли, Мари, как и обещала, ждала меня. Перемена обстановки к лучшему, здесь все напоминало бы мне о том времени, когда я чувствовала себя любимой.

Новые комнаты располагались неподалеку от покоев леди Кэтрин. Снова под ее крылышком? Да и пусть, это хорошо. Уверена, Ларс не станет рассказывать ей о нашей размолвке, и мне не придется выслушивать, какой он замечательный. Комнаты Нелли — напротив моих. Вообще, тут просторнее, чем в покоях претенденток. Есть что-то вроде прихожей, дальше — гостиная.

Я остановилась на пороге, удивившись тому, что вся комната украшена цветами. Вазы и корзины везде, где их можно поставить. И цветы разнообразные, как в том букете от Ларса.

— Мари, а так принято…

Обернулась к горничной, но ее уже и след простыл. Зато мне навстречу поднялся Ларс, которого я поначалу и не заметила среди цветочного безумства.

Мы стояли друг напротив друга и молчали. Я не могла понять, что чувствую. Кажется, ничего. Рассматривала Ларса, как будто видела его впервые, и думала, подошел бы он ко мне сам, если бы не было того нелепого случая на кухне.