Ольга Валентеева - Право на свободу

Мы попросили слуг позакрывать все окна и меньше распахивать двери, но тревога осталась. Я ждал Дею в спальне. Ощущал, как она передвигается по дому, и желал как можно скорее очутиться рядом, но понимал, что оставляю ей слишком мало личного пространства. Моя Дея. Часть меня до сих пор не верила, что это происходит наяву, и мы вместе. А часть боялась потерять — до такой степени, что я просыпался ночами и прислушивался к дыханию Деи, чувствуя, как бешено колотится сердце.

Наконец, любимая вошла в комнату.

— Как Анна и Грегори? — спросил я.

— Отдыхают, — ответила она. — Видишь, без клятвы магия ай-тере оказывается очень ограниченной. Бедная Анна! Если бы она могла обернуться, то, возможно, не пострадала бы.

— Ничего, она жива и может снова дать клятву Винсу. — Я все-таки исполнил свое желание и захватил Дею в объятия. Она прижалась ко мне и затихла, как маленькая птичка.

— Мне страшно, — сказала очень тихо, словно кто-то мог нас услышать.

— Мы справимся. Надо продержаться до выборов и снести Хайди с пьедестала, а потом можно будет взглянуть на родину Эжена. Там, говорят, нет Вечной ночи. Интересно, когда же в таком случае рождаются иль-тере?

— Наверное, в те же самые дни. — Дея пожала плечами. — Я как-то не задумывалась об этом, хоть Эжен и рассказывал, что у них темнеет каждый вечер.

— Да.

Я поцеловал ее, затем еще и еще раз. Эта жуткая ночь осталась в прошлом, но точно нескоро изгладится из памяти.

А утром я застал в гостиной все те же сонные лица: Эжена, Ариэтт и Дилана. Было слышно, как в соседней комнате разговаривают Берт и Алан. Похоже, Дея сделала верный выбор. Ай-тере искренне старались ее защитить.

Эжен так сосредоточенно листал свежую прессу, что у него меж бровей пролегла морщинка.

— Что ты пытаешься там найти? — спросил я, чуть ли не зевая.

— Тед сказал, что нас ждет сюрприз, — заявил тот. — Вот, ищу его.

И снова углубился в чтение, выискивая какую-то важную информацию.

— Нашел! — торжествующе воскликнул Эжен. — «Джефри Морган и Хайди эо Лайт рады сообщить о своей помолвке, свадьба состоится…»

— Постой! — перебил его. — Хайди выходит замуж?

— Ты неправильно ставишь вопрос, Нэйтон, — хохотнул Дилан. — Хайди выходит замуж за мужчину без приставки «эо»?

— Ничего, она поделится своим титулом, — фыркнул Эжен. — Но мне тоже интересно, кто соблазнился на эту ненормальную дрянь.

— Джеф Морган… — задумчиво пробормотал Дилан. — Что-то я о нем слышал…

— У него несколько предприятий в Тианесте, — неожиданно вклинилась Ариэтт. — Отец как-то упоминал, что хотел заключить с ним контракт, но передумал. Выяснилось, что мать Джефри — ай-тере. Как вы понимаете, любая выгода померкла перед этим. А что вы так на меня смотрите?

— Не думал, что ты сильна в большом бизнесе, сестренка, — ответил я.

— В нашем доме нельзя иначе, братишка. Кажется, ты об этом забыл. — Ари пожала плечами. — Так что Хайди нашла выгодную партию. Во-первых, Джефри богат. Во-вторых, он живет в Тианесте, а это еще один плюс на выборах. Ведь в Тианесте давно действуют договоры с ай-тере.

— И то верно, — кивнул я и вдруг заметил, как изменился взгляд Эжена. Он все еще что-то читал в газете. Вот только что?

— Еще какие-то новости? — Дея опередила меня.

— Да, — ответил Эжен чуть осипшим голосом. — «Ночью было совершено нападение на Кэтрин ди Реан. Девушку нашли почти под утро. Она пока что не может дать показания, семья ди Реан также воздерживается от комментариев. Но источник, близкий к семейству, заявляет, что Кэтрин оказалась в Северном районе без защиты ай-тере и подверглась жестокому нападению».

— Так ей и надо, — буркнул я. — Подожди! Надеюсь, вас не придется вытаскивать из полиции? Где вы были вчера вечером?

— Здесь, — ответила Ари. — Разве ты не заметил? Полиция вот видела. А если Кэтти мерещились барсы, так это не наши проблемы. Кстати, напали на нее тоже не мы. Эжен ее только ударом лапы на память наградил. А вот с кем она встретилась в Северном районе — нам неведомо.

Слов не осталось. Мало того, что Эжен так и не отказался от мести. Ариэтт-то о чем думала?

— Не беспокойся, братишка, — улыбнулась сестра. — Для всех мы были здесь, и напали как раз на нас.

Я только вздохнул и пошел проведать Анну, а потом позавтракать. А вот будущему мужу Хайди я мог только посочувствовать. Этот брак заранее обречен на провал!

Эжен

Меня не мучила совесть. Кэтти получила то, что заслужила. Радовало, что судьба справилась и без меня. Каковы были шансы, что в Северном районе Кэтти наткнется на кого-то? Минимальные, я бы сказал. Но ей «повезло». А как «повезло» ее ай-тере! Это ведь они оставили госпожу без наблюдения. Они опростоволосились. Представляю, как их встретили родители Кэтти. А не вернуться эти двое не могут — клятва! Вот и все.

Я заметил обеспокоенный взгляд Ариэтт и улыбнулся. Не о чем тревожиться. И я ни о чем не жалею. Тем более что жизнь сама все расставила по местам. Ари пыталась перехватить меня перед завтраком, но приехала полиция, начался изнурительный допрос. Высокий коренастый полицейский расспрашивал меня о нападении на дом. Я сказал, что спал, когда услышал шум и выскочил из комнаты на помощь Дее. И о том, как откусил лапы пауку, тоже упомянул. Полицейский только кивал.

— Скажите, Эжен. — Еще бы! Ай-тере не положено вежливое обращение. — Вы действительно являлись в прошлом ай-тере госпожи ди Реан?

— Да, — ответил я.

— Извините за несколько странный вопрос, но вы не виделись с ней вчера вечером?

Я ошибся. Полицейский все-таки старался быть вежливым.

— Ваши коллеги сами видели, где я был, — ответил спокойно. — А что произошло?

— На госпожу ди Реан напали в Северном районе, — ответил полицейский. — Варварское преступление! Девушку с трудом можно узнать. Она повторяет только, что на нее напал барс, и ваше имя.

— И что, на теле следы когтей? — поинтересовался я.

— В основном синяки. — Полицейский пожал плечами.

— Что и требовалось доказать. Она помешана на мне, знаете ли. А мой отец, посол Эвассона в Тассете, собирается подать на нее в суд за пытки. Так что голова госпожи ди Реан занята мной, не спорю. Но я был здесь, со своей иль-тере.

— Конечно, конечно.

Они спросят у Деи, а Дея скажет, что я был с ней. Вот и все. Я ведь действительно не тронул Кэтти и пальцем. Только раз лапой, и то не надо было. Но кто докажет, что лапа моя?

Полиция оставила меня в покое, переключившись на Дею и остальных парней. Ари как-то обошли стороной — она сразу заявила, что спала и выбежала на шум, когда все закончилось. Нас никто не выдал, и можно было вздохнуть спокойно. Вот только день лишь начинался, и я рано обрадовался.