Дженнифер Арментраут - Принц

Возможно, Принц ошибался.

Возможно, это не было полностью притворством.

Я не знала.

Забравшись на стул со всей женственностью, на которую человек был способен, я перекинула ногу на ногу и положила клатч на барную стойку.

За баром работал человек, а вместе с ним была и фейри. Я не была уверена, работала ли женщина здесь, но я видела её каждый раз, как приходила сюда, она подавала паслён клиентам, которые не были людьми.

В данный момент, она несла целый поднос стаканов к одной из кабинок. Я отвела взгляд. Среди болтающих и пьющих людей было достаточно много фейри. Никого из них я не узнавала.

И там точно не было детей.

Пока что.

— Что вам принести?

Я повернулась к бармену и улыбнулась. Он был молод и взгляд его был чист. Сосредоточен. Он точно не был под внушением, но однозначно должен был знать, что не все его клиенты люди. Он не мог не знать для кого предназначался паслён и что происходило на втором этаже.

— Ром с колой, — сказала я.

— Сию минуту. — Он взял стакан и начал делать простой и быстрый коктейль. — На счёт или сразу?

— Наличными. — Я открыла клатч и протянула ему деньги. — Спасибо.

Мужчина улыбнулся и ушёл обслуживать другого клиента на противоположном конце стойки. Потягивая напиток, я развернулась на стуле лицом к танцполу, но я также не выпускала из виду дальний коридор, где был лифт на второй этаж. Я взяла телефон и притворилась, что заинтересована им, пока осматривала первый этаж.

Спустя несколько минут ещё двое фейри вошли в бар, чары развеялись, обнажив их серебряную светящуюся кожу. Они быстро проследовали к дальнему коридору.

Второй этаж… предлагал совсем другой сервис, не только угощение для фейри, которые пришли отужинать, но ещё и секс.

Много секса.

Я лишь однажды поднималась на второй этаж, и то это было чистым везением, потому что я проскочила вместе с группой людей, которых вели двое фейри. Одного раза мне хватило.

Люди, с которыми я смешалась, не были в трансе. Судя по их хихиканью и тихим разговорам, они знали, как минимум, одну из целей их прихода наверх.

— Извините.

Обернувшись через плечо, я увидела мужчину — он был человеком. Постарше, возможно, около пятидесяти лет. Высокий, с тёмными волосами и лёгкой сединой на висках. Он был привлекателен и одет в хороший тёмный костюм. Чернобурка, так бы назвала его Айви.

А вот Динь, я была уверена, назвал бы его Папочкой.

Мне сразу же захотелось дать себе оплеуху за те мысли, что вышли на первый план.

Мужчина улыбнулся, и он, правда, был красив, будь я кем-то другим, мне бы, несомненно, польстило его внимание. Однако я была здесь не для знакомств с чернобурками.

— Я кое-кого жду, — сказала я извиняясь.

Опустив подбородок, он хохотнул.

— Он сказал, что вы можете ответить именно так.

Мои брови поднялись от удивления.

— Он?

— Я здесь не для того, чтобы купить вам выпить или сделать комплимент, — объяснил он.

Ох.

Ох.

Что ж, это было неловко, мне даже захотелось сбить себя со стула.

— Извините?

Он натянуто улыбнулся и его взгляд обратился поверх моего плеча на бармена. Он кивнул.

— Моё имя Эверест. Я владелец Двора и я здесь, чтобы проводить вас.

Сбитая с толку, я просто смотрела на него какое-то время.

— Простите?

Эверест подошёл ближе, его карие глаза не были и близко такими же тёплыми, как его улыбка.

— Вам, дорогая моя, здесь не рады.

По спине побежал холодок, пока я смотрела на него. Лишь один возможный вариант пришёл мне в голову. Каким-то образом он узнал, что я — член Ордена, и покрывал то, что здесь происходило.

Однако, я сохраняла хладнокровие, подняла напиток и сделала глоток.

— Могу я узнать почему?

Он не ответил. Просто улыбался. Краем глаза, я заметила огромного мужчину, который двинулся в нашем направлении. Это тоже был человек в хорошем, дорогом костюме и он подходил к нам. Вышибала.

И тут до меня дошло. То, что сказал Эверест… Моя рука сильнее сжала стакан и я наклонилась к владельцу.

— Он здесь, не так ли?

Эверест продолжил улыбаться.

— Принц, — сказала я и сделала это достаточно громко, чтобы женщина, сидевшая за столиком около нас, обернулась.

Улыбка исчезла с лица Эвереста, и этого подтверждения было для меня достаточно.

Сукин сын.

Я не могла в это поверить. Он был во «Флаксе» и теперь он был здесь? И не просто был здесь, но ещё и отдал приказ владельцу вышвырнуть меня? И это с учётом того, что это заведение принадлежало Зимним фейри?

У меня-то, как минимум, была причина находиться здесь, немного ненормальная, но всё-таки причина, и Принц не встанет на моём пути.

Вот уж чёрта с два.

Ярость накрыла меня, как ураганная волна. Он не помешает мне в поисках правосудия. Ни за что.

— Можете передать его Королевскому Мудачеству, что это публичное заведение и он не может указывать мне, куда ходить и что делать.

Глаза мужчины слегка расширились.

— Однако, как владелец, я могу указывать кто остаётся здесь, а кто уходит.

— Правда? — сказала я, сделав ещё один большой глоток. Меня растили как воспитанную южанку, но сейчас я была в ярости. — Он сказал вам кто я?

Эверест поднял руку, останавливая громилу на подходе к нам.

— Не уверена, что сказал, но могу вас заверить, что я способна навлечь на вас множество проблем за ваше прекрасное заведение, и, когда я говорю множество, я имею в виду реально много. — Теперь улыбалась я и делала это как можно слаще. — Так что, если вы этого не хотите, можете передать Принцу, чтобы он катился ко всем чертям.

Эверест слегка наклонил голову и долгое мгновение спустя сказал:

— Можете сами ему это сказать.

Крошечные волоски на моей шее встали дыбом. Я сделала резкий вдох, когда Эверест отошёл назад и сложил свои руки в замок. Я медленно опустила напиток и посмотрела через плечо.

Позади меня, слишком близко, стоял Принц.

Я сразу же заметила, что сегодня он выглядел иначе. Волосы были зачёсаны назад, и ему это шло. Водолазку он сменил на чёрную шёлковую рубашку, и она тоже была ему к лицу.

Но вот зол он был также, как и в последние две наши встречи, это никак не изменилось.

Хотя нет, на самом деле, он казался даже злее.

— Могу тебя заверить, что не собираюсь идти ни к каким чертям сегодня, Салли .

У меня практически пар пошёл из ушей от того, как он произнёс моё имя, моё ненастоящее имя.

— Приятно знать, но это не моя проблема.

— О, теперь это твоя проблема.

Я отшатнулась, глаза полезли на лоб.

— Не понимаю, почему это моя проблема.

Подняв голубые глаза на Эвереста, он кивнул. Мне не нужно было смотреть, чтобы знать, что мужчина ушёл.

Прежде чем я могла хоть что-то сказать, он забрал бокал у меня из рук и поставил его на барную стойку. Затем он взял меня за свободную руку. Я не стала упираться, хотя мне и хотелось, потому что понимала, что на нас и так смотрят.