Ольга Валентеева - Спящая сила

— Родной мой.

Дея обняла меня, я прижался к ней и затих. Лучше ей было никогда меня не встречать! Я бы умер, и все закончилось бы.

— Все хорошо, — шептала она. — Все хорошо, милый. Ты в безопасности.

Скверно, что она улавливает мои эмоции. От нее не скрыться. Но паника постепенно отступала. Я дышал все ровнее, и, наконец, окончательно успокоился.

— Прости. — Дея сжала мои руки. — Это все из-за меня.

Я отрицательно покачал головой. Глупая! Какое отношение она может иметь к тому, что Кэтти тварь? Дело ведь даже не в том, что я защищал Дею, а в том, что Кэтти все равно, на ком отыгрываться за свое поражение.

— Как мне тебе помочь? — допытывалась подруга.

Я огляделся по сторонам, протянул руку за тетрадкой и написал: «Ты уже помогла. Спасибо».

Дея только тяжело вздохнула. Теперь уже я ее обнимал, а она доверчиво прижалась ко мне.

— Я так по тебе скучала, — говорила тихо. — Если бы ты только знал! Не проходило и дня, чтобы не вспоминала.

Я тоже очень скучал. Очень. Потому что ближе у меня никого не было, и Дея была единственной, кому я доверял.

«Как так получилось, что ты оказалась иль-тере Нэйта?» — написал я.

— Долгая история. — Дея села рядом и расправила складки платья, будто собираясь с мыслями. — Впрочем, куда нам спешить?

И она рассказала, что последовало за исключением Кэтти из колледжа. Оказывается, Хайди так разозлилась, что избавилась от Нэйтона. Решила, что Дея станет второй Кэтти и отыграется на нем, а Дея не стала. Как же глупо! Неужели не понятно, что это два разных человека?

«А как на личном?» — рискнул спросить я.

Дея сразу подозрительно смутилась и покраснела. Неужели смогла достучаться до глыбы по имени Нэйт?

— Пока не знаю, — ответила искренне. — Но мне кажется, что Нэйт стал относиться ко мне гораздо теплее. Это, конечно, не значит, что он испытывает ко мне какие-то чувства, но хотя бы перестал видеть во мне воплощение силы иль-тере.

«Ты для этого постаралась, я уверен».

— Да. — Дея печально улыбнулась. — Это было непросто.

«Нэйт говорил, на тебя напали в колледже».

— И когда он успел? — уставилась на меня Дея. — Зачем было тебя тревожить? Да, напали, но благодаря ему все обошлось, и с тех пор больше не было попыток. Как видишь, я жива и здорова, так что не волнуйся, родной.

«Сложно не волноваться. Ты сама как думаешь, Хайди неймется?»

— Да. Кстати, у тебя странный почерк, — заметила Дея.

«Рука еще болит».

Я не собирался жаловаться, просто констатировал факт, если можно так выразиться.

— Надо сказать целителю, пусть посмотрит. Или давай я. Только мне пока не хватает опыта.

И она протянула ладонь. О чем это она?

— Дай руку.

Я послушался, Дея осторожно сжала мое запястье, и вдруг я ощутил, как она касается моей силы и направляет на больное место. Как так? А Дея уже разжала пальцы, и я понял, что боль ушла. Да, ощущался легкий дискомфорт, но я хотя бы мог держать ручку.

— Легче? — спросила она, и я кивнул. — Что еще болит?

Ответ «все» мог бы сорваться с губ, но я отрицательно покачал головой. Не хватало еще, чтобы она меня сутками лечила.

«Что это за магия?»

Надо же, даже буквы немного выровнялись.

— Магия жизни. Никто не знает, только ты, я и Нэйт. Поэтому не говори никому, ладно?

«При всем желании…»

Указал на горло.

— Прости! — Дея решила, что обидела меня, глупышка. — А что с голосом?

«Сорвал».

— Давай я…

«Не надо. Само пройдет. Когда-нибудь».

Если я раньше не сойду с ума. Но, конечно, об этом я не стал упоминать.

«У тебя зеркало есть?»

— Эм-м-м.

Дея как-то подозрительно смутилась. Все настолько плохо? За эти дни я мог только представить свой внешний вид. Хорошо, хоть щеголять щетиной не грозило — она у меня просто не росла.

«Дея?»

— В соседней комнате есть, — ответила она. — Идем?

Попытаемся. Я вцепился в руку Деи, так что порог комнаты преодолел почти безболезненно, и сразу же нырнул в соседнюю. Это тоже была спальня. Очевидно, женская, поэтому меня не удивило зеркало в полный рост. Я уставился на отражение — и понял, что не знаю парня, которого вижу. От меня прежнего ничего не осталось. Глаза из ярко-голубых стали бледными, даже сероватыми. Волосы засеребрились сединой, щеки впали. Я будто повзрослел сразу лет на пять, если не больше. На том, что больше напоминал скелет, даже не зацикливался. А как иначе?

— Все изменится.

Дея истолковала мой немой шок по-своему. Я кивнул. Конечно, изменится. Мне надо выздороветь и добраться до дряни Кэтти, а в таком состоянии я даже муху не прибью.

— Будешь обедать с нами? — Дея решила осторожно увести меня из комнаты. Я хотел было отказаться, но отражение глядело красноречиво, поэтому кивнул. Надо есть. Надо восстанавливать силы. Они мне скоро понадобятся.

Хайди никак не могла прийти в себя. Где это видано? Ее обвели вокруг пальца, как девчонку. Увели из-под носа не только глупую Дею, но и Нэйтона. Кто бы мог подумать, что Фейтер ударит вот так в лоб? Рискнет послать своего пса прямо в колледж и забрать внучку, а вместе с ней — единственного ай-тере, который был интересен для Хайди. Понятное дело, она не собиралась так просто отступать, но сейчас к Дее приковано слишком много внимания. Стоит какое-то время если не держаться от девчонки подальше, то уж точно не предпринимать активных действий.

Чем же заняться? У Хайди были варианты. Например, позвонить старому знакомому Холлису, владельцу одного из так любимых Хайди аукционов, и подобрать себе нового ай-тере. А заодно, возможно, избавиться от какого-нибудь, потому что все одиннадцать неимоверно раздражали.

Холлис не подвел и пригласил на ближайший аукцион уже на следующей неделе. Вовремя! Хайди предвкушала развлечение, хотя не была уверена, что хоть кто-то привлечет ее внимание.

А пока что она работала в офисе: подписывала бумаги, проверяла счета, встречалась с партнерами. Ближе к двум часам в двери постучали. Странно, что Инга не доложила о приходе посетителя. Уволить паршивку, что ли?

— Входите, — откликнулась Хайди.

На пороге появился Макс. Вот на кого у нее образовалась самая яркая аллергия. Сам Максимилиан, если и догадывался об этом, то хранил молчание и все равно с завидным упрямством попадался Хайди на глаза.

— Чего тебе? — поинтересовалась она.

— Вы сегодня не обедали, госпожа эо Лайт, — ответил Макс. — Я думал, мы могли бы вместе…

— Тебе противопоказано думать, дорогой, — фыркнула Хайди. — И вообще, почему ты не в колледже? Я что, зря доверилась тебе и поручила приглядывать за юными иль-тере?

— В колледже справляются и без меня.

Хайди уставилась на Макса. Кажется, мальчик начинает забывать свое место, а это чревато последствиями. Глупый, глупый Макс. Решил, что любая дерзость останется безнаказанной? Пример Нэйтона заразителен? Хайди готова была поставить на место зарвавшегося мальчишку.