Анна Одувалова - В активном поиске дракона [litres]

Пауки лезли медленно. К счастью, узкие проходы не позволяли им кинуться на нас скопом. Возможно, просто привыкли, что жертвы спят, и сейчас ждали, что и мы перестанем двигаться и смиренно дадим себя сожрать.

Первыми среагировали Алисия и Лайтнер. Они вышли вперед, и их ладони одновременно вспыхнули огнем. Следом начала соображать я и замерла за их спинами, тоже готовясь к атаке. Резерв оказался выжат насухо, поэтому я потянулась к единственному источнику живой силы в этих подземельях – паукам. Было противно, но другого способа пополнить магическую силу я не видела. Сейчас я была беспомощна, как самый обычный человек. И в этот миг завидовала Алисии и Лайтнеру.

Впереди полыхнуло. Пламя прожгло часть паутины, но самих тварей практически не задело. Лишь подпалило волоски на лапах. А по хитину круглых туловищ просто скользнуло, не причинив вреда.

– Вот же твари! – пробормотала сзади Бриана, которая попыталась вылезти из-за спины Лайтнера, но тут же нырнула назад, понимая, что без оружия против пауков ей не выстоять.

Но и держаться в стороне наемница не умела.

Я же стояла, закрыв глаза и опустив руки. Сила пауков была черная, смрадная и липкая, как их паутина. Она не хотела наполнять мои внутренние накопители, словно опутывая их паутиной. Но я не сдавалась. По крупицам отбирая жизненную энергию тварей, размышляла, какое именно заклинание могу создать, раз огонь их не берет. Пока в голову ничего не приходило.

– Лайт, может, попробуем заморозить? – спросила Алисия очень по-деловому. Было непривычно видеть ее такой серьезной.

– Я сам, – с нажимом отозвался Лайтнер. – Ты лучше обращаешься с огнем.

– Ну и ладно, – надулась рыжая, но я видела: она тайком все же плетет заклинание.

Конечно, послушная Алисия – это что-то такое же нереальное, как ожившие драконы. Хотя вон цверги-то тоже казались нереальными!

Пока я собиралась с силами, а Алисия с Лайтнером обговаривали следующий удар, пауки не теряли времени и подобрались ближе, цокая по полу лапами и стрекоча жвалами. От этих звуков по спине холодной струйкой стекал пот. Я вообще не очень жаловала насекомых, а уж таких, которые запросто могут откусить голову, тем более.

На полу завозился Нэд. Единственный, кого не успели разбудить. Не повезло же парню проснуться в такой момент! Он открыл глаза, повернул голову и, обнаружив в метре перед собой жуткую тварищу, капающую липкой слизью на пол, заорал. Потом подскочил и бросился в сторону, даже не удосужившись посмотреть, что там тоже засел паук.

– Стой!

Этион схватил Нэда за рукав, но все равно опоздал: липкая нить коснулась ноги парня и, словно змея, поползла вверх. Он вырывался и дергался, но только ухудшил дело, потому что паутина затягивалась все туже, спеленывая, словно младенца. Упасть парню не давал только Этион. И натянувшаяся белесая нить, ведущая к замершему пауку, жадно ждущему свою жертву.

– Нэд! – заорала Бриана и кинулась на помощь Этиону.

Теперь они вдвоем удерживали парня, а тварь упорно пускала все новые нити паутины, методично работая лапами и пытаясь подтянуть к себе несчастного, ноги которого уже были плотно спутаны.

– Алисия, нет! – завопил Лайтнер.

Но кто же может остановить рыжий кошмар?

Девушка все же метнула заклинание. Я почувствовала спиной ледяной порыв ветра и упала на четвереньки, пропуская над головой заклинание. Бриана тоже чудом увернулась. Этион остался в стороне, а вот Нэд не смог ничего сделать. Конечно, ледяное заклинание попало в паутину и даже частично в паука, парализовав несколько конечностей и заморозив, а потом и раскрошив спутывающую парня нить. Но и сам Нэд пострадал. Он упал, как оловянный солдатик. Точнее, замерзший.

– Ты совсем, что ли? – кинулась на Алисию наемница.

– Ой… – растерянно заметила рыжая, – Но заклинание не смертельное… – оправдалась она и тихо, почти неслышно добавила: – Вроде бы.

– Нам никакие пауки не нужны! – взвыла Бриана. – Эта сумасшедшая нас сама угробит!

– Ну я же нечаянно, – заявила Алисия и посмотрела на меня, видимо, в поисках поддержки.

Лайтнер выругался и кинулся к Нэду, колдуя на ходу. Выписывая заклинание, его руки летали так быстро, что я не уловила суть. Скорее всего, дарг использовал или что-то из арсенала целителей, или нейтрализовал действие холода.

– Алисия, ты разрушитель всего! – крикнул он. – Вон пауки, делай с ними что хочешь, но всех богов ради даже не пытайся использовать магию рядом с людьми, которых не собираешься убивать! Без твоего вмешательства у них больше шансов выжить!

– Ну я же случайно! – очередной раз проныла рыжая, но понимания ни у кого не нашла.

– Можно подумать, Нэду от этого умирать будет приятнее! – окрысилась на нее Бриана.

Да какая разница, специально или случайно мы совершаем те или иные поступки, если нас всех сожрут гигантские пауки?

Я устала. Энергия текла очень медленно и неохотно. Но когда один из пауков с удивительной прытью кинулся ко мне, так перепугалась, что усилила нажим. Хотела всего лишь накопить побольше магии, но тварь пошатнулась на волосатых лапах и начала заваливаться на бок. Жвала клацнули совсем недалеко от меня, а паутина не долетела всего нескольких сантиметров и бессильно обвисла около моей ноги. У монстра будто разом кончились все силы.

– Что это с ним? – поинтересовалась Алисия.

Она обрушила на паука магию холода, а я добила, сильнее потянув его жизненную силу. Тварь забилась в конвульсиях и начала покрываться коркой льда. Один сильный резкий рывок – и заледеневшее тело рассыпалось на мельчайшие осколки. Отвратительное зрелище, которое долго будет преследовать меня в кошмарах. Зато на одного преследователя стало меньше. Еще бы понять, как у нас получилось.

– Ты что-то делаешь, Лесси? – настороженно спросил Лайтнер.

Сейчас он поддерживал приходящего в себя Нэда. Парень был, слава богам, жив и даже пытался самостоятельно сидеть.

– Я могу колдовать, только если пополню резерв от живой природы, – пояснила я. – Пауки – лучший вариант, но их сила… такая густая! Ее очень трудно забирать. Поэтому я пока вам не помощник.

– Но это работает! Ты забираешь у них силу, и они слабеют! – крикнул дарг, ледяным вихрем отражая нападение подобравшегося вплотную паука. – Обессиленные, они быстрее дохнут от нашей магии. Постарайся убирать их по одному. Получится?

– Не знаю, – призналась я. – Но постараюсь.

И сосредоточилась на ближайшей твари.

Показалось, что в ее фасеточных, как у мухи, глазах мелькнул проблеск разума. Паук метнул в меня липкую нить паутины, но Алисия успела перехватить ее ледяным заклинанием и – даже удивительно! – не попала при этом в меня.

Убедившись, что с Нэдом все нормально, дарг встал передо мной. Вместе с Алисией он оттеснил меня почти к воде, закрывая от пауков, которые явно поняли, кто представляет наибольшую опасность.