Анна Одувалова - В активном поиске дракона [litres]

– Ты не забыл, что я тебя не спрашивала?

– Мне стоило проигнорировать этот досадный факт, – серьезно отозвался он, а я фыркнула.

– Ты же понимаешь, что это бред? Я бы все равно не послушалась.

– Понимаю, но от того, что я даже силой не могу защитить тебя, становится только хуже.

– Не нужно принудительно защищать меня от жизни!

Я отстранилась, чтобы утонуть в расплавленном золоте его глаз.

– А я хочу тебя защищать, – признался он и наклонился, лишая меня разума, силы воли и возможности соображать. И сейчас не имело значения, что мы находимся во сне. Все ощущения реальны. И теплое дыхание на губах, и сердце, все ускоряющее ритм, и щемящая нежность в золотых глазах.

Я знала, что сейчас он меня поцелует, но не сопротивлялась. Зачем? Я же сплю. Можно позволить себе немного глупостей. И пусть сон до невозможности реален, все равно теплые губы Амбера – это лишь мое воображение. Рыжий дарг далеко, я лежу на холодных камнях, и, возможно, вот-вот меня сожрет злобный паук. Так зачем отказывать себя в минутном удовольствии?

В этом поцелуе было все. Он лучше любых слов рассказал мне о чувствах Амбера. Горечь сожаления и упоительное обещание продолжения, если мы когда-нибудь встретимся.

Я даже не сразу поняла, что перестала чувствовать сильные объятия и тепло его губ. Просто снова оказалась одна в кромешной тьме. Видимо, Амбер проснулся. А я скучала по нему и надеялась, что все же увижу еще хотя бы раз.

Темнота отступала медленно, словно не хотела меня отпускать. Или это я не хотела из нее выбираться? Но в какой-то момент я почувствовала, что уже не одна. Открыла глаза и увидела обеспокоенные лица. Ближе всего сидела встревоженная Алисия.

– Ты как? – поинтересовалась она, зачем-то прикладывая ладонь к моему лбу.

Я провела рукой по волосам, выдохнула, разгоняя туман в голове, и ляпнула первое, что пришло в голову:

– Я сухая.

– Ну конечно, глупенькая, – радостно заулыбалась рыжая. – Я тебя высушила. И остальных тоже. Скажи, ведь я хорошая?

– Вот поспорила бы! – фыркнула Бриана, а рыжая только бросила на нее злобный взгляд.

– Ты хорошая, – послушно сообщила я и осторожно села. – А пауков больше нет?

– А ты по ним соскучилась? – добродушно хмыкнул Нэд.

Мне показалось, эти катакомбы сделали несерьезными наши взаимные претензии и сблизили людей, которые в лучшем случае относились друг к другу нейтрально, а в худшем – откровенно враждовали. Как мы с Брианой.

Да, мы с наемницей вряд ли станем подругами, но она уже не пытается задеть меня каждый миг. Это ли не прогресс?

Пока я была в отключке, Лайтнер и Алисия расчистили от паутины проходы, и мы смогли выбраться в следующую пещеру. С одной стороны, опасность миновала, с другой – я понимала, эта опасность не последняя. Всего лишь временная передышка. Скоро цверги поймут, что мы сбежали.

– Зачем ты сперла все эти украшения? – зашипела на Алисию Бриана, а я напряглась. Откуда она узнала об этом?

Как всегда, рыжая попыталась скорчить невинную мордашку, но наемница отрезала:

– Не притворяйся дурой.

– Бри, зачем ты с ней так? – встал на защиту рыжей Нэд, и Алисия тут же преобразилась. Янтарные глаза наполнились слезами, нижняя губа задрожала. – Видишь, ты довела ее до слез.

– Нэд, ты идиот. Из тебя будет вить веревки любая баба. Итак, я слушаю. – Наемница снова переключилась на сестренку Амбера.

Даже Лайтнер смотрел на разворачивающееся действо с интересом и не вмешивался.

Хотя я знала: он может злиться на Алисию, но, что бы она ни натворила, всегда будет на ее стороне. Как и Амбер. Но сейчас рыжей не угрожало ничего, кроме допроса.

– Как ты догадалась? – миролюбиво спросила Алисия нормальным тоном.

– Если так проще, считай, что у меня на такие вещи чуйка. Исчезали только ты и Лайтнер. У остальных не было даже гипотетической возможности что-то украсть. Мы были вместе.

– Так, может, это он все провернул? – тут же начала юлить Алисия.

Я не удержалась и закатила глаза. Похоже, она продаст кого угодно, включая маму и папу. Точнее, Амбера. И все же интересно: брата она бы так же сдала или все же нет?

– Нет. Лайтнер не мог ничего украсть. Точнее, не мог подложить украденное нам. Вернувшись, ты обняла каждого. Еще тогда это показалось странным. Я увернулась, и ты просто похлопала меня по плечу.

– Ну и что? Может быть, я была очень рада вас видеть?

– Это единственная возможность подложить каждому что-то из драгоценностей.

– Ну ладно, ладно! – сдалась рыжая. – Это я украла драгоценности цвергов. Да, не удержалась. Виновата.

– Зачем? – потрясенно прошептал Нэд и уставился на Алисию так, будто видел ее в первый раз.

– Для парня, мечтающего о сокровищах, ты слишком инертный. Думаешь, сокровища к тебе в карманы сами запрыгнут?

– Ну, запрыгнули же один раз, – хмыкнула Бриана. Она выглядела довольной, но я не понимала, что ее так развеселило.

– Это случайно. Да и ненадолго, – отмахнулась Алисия. – Я бы все забрала. И вы бы ничего не заметили.

– То есть делиться ты не хотела? – прищурившись, уточнила наемница.

– Делиться? – удивилась Алисия. На ее лице отразилось такое изумление, что мне стало смешно. – Я их нашла, я их добыла…

– Украла?

– Добыла, – упрямо повторила Алисия. – Они мои.

– Были твои, – педантично поправил Лайтнер и добавил: – Недолго были твои, Алисия. Ты ведь это понимаешь?

– Нет, – уперлась рыжая. – Не бывает так, что были мои. Они мои, и они где-то тут.

– Нет, – категорично заявил Лайтнер. – Даже не думай.

– Ты что, серьезно собралась украсть их снова? – с некоторым уважением протянула Бриана.

За Алисию ответил Лайтнер:

– Нет. Как и все, она собирается быстро найти выход и сбежать. Да, Алисия?

– Конечно, – не стесняясь, соврала рыжая, и Лайтнер просто схватил ее за руку.

– Я не отпущу тебя ни на шаг. Поняла?

Она кивнула и улыбнулась, заставив всех помрачнеть. Насквозь фальшивая улыбка не сулила ничего хорошего.

Теперь мы были осторожнее и тише. Передвигались, стараясь не шуметь, и постоянно прислушивались. А еще следили за Алисией.

Я так и не рассказала, что видела во сне Амбера. Почему-то не хотела выдавать при всех эти способности дарга. Хребет Золотого Дракона хранил слишком много секретов, и я подозревала, что мы прикоснулись лишь к малой части. Вот что странно: хотя я не была местной, все равно остро чувствовала, что не все тайны гор и их хозяев стоит выдавать посторонним.

Коридоры были бесконечными, но Алисия и Лайтнер шли весьма уверенно. Время от времени они переговаривались и спорили, но в целом, кажется, понимали, куда мы должны попасть. Я не задавала вопросов, боясь выяснить, что они не в курсе, как отсюда выбраться.

Голоса цвергов мы слышали всего один раз. Удалось затаиться и переждать. Было очень страшно. Мне казалось, что общее испуганное сопение разносится далеко по катакомбам, сигнализируя о том, что мы прячемся тут. Но это была всего лишь иллюзия.