Анна Одувалова - В активном поиске дракона [litres]

– Если хочешь, я уйду. Хочешь, останусь твоей правой рукой. Но это, – Лайтнер указал на Алисию, – теперь только твоя проблема. Я не буду брать на себя ответственность. И ее в жены – тоже. Прости. Чтобы не было недопонимания, говорю это при свидетелях. Никакие сокровища мира не стоят общения с твоей сестрой. И сдвинутых на золоте детей я тоже не хочу. Да что говорить? Я вообще не хочу от нее детей. Упаси боже. Я надеялся… Я ждал, что она вырастет. Но нет. Она всегда будет импульсивным ребенком.

Алисия молчала. Пожалуй, впервые со дня нашего знакомства она не знала, что сказать. Просто смотрела на Лайтнера неверящими, полными слез глазами. А у меня сжималось сердце. Маленькая капризная девочка, привыкшая получать все, внезапно лишилась мужчины, которого считала своим. Сейчас мне многое стало понятно. И забота Лайтнера, и то, как Алисия смотрела на дарга. Они должны были пожениться. Лайтнер старше, серьезнее… Для него это был брак по расчету. А вот Алисия влюбилась и думала, что дарг уже принадлежит ей. Но он сделал другой выбор, в который, кажется, рыжая еще до конца не верила.

– Ну и ладно. – Губы Алисии дрожали, в глазах мелькнули слезы, но держалась девушка гордо. – Зато у меня есть сокровища цвергов. Не все, правда, – печально вздохнула она. – Но это мелочи.

– Ты должна поделиться с нами! – снова подала голос Бриана.

– Она не будет ни с кем делиться, – устало отозвался Амбер. – Но я компенсирую.

– Зачем? – внимательно посмотрела на него Алисия. – Я и правда все достала сама. Если у тебя есть лишнее золото, дай его мне. Дай! К тому же у меня разбито сердце. Теперь я точно никому не нужна.

– Ты их чуть не угробила, – припечатал Амбер, а Лайтнер отступил и отвернулся, чтобы никто не мог прочесть на его лице эмоции. Да и были ли они? – И сейчас же возвращаешься домой. Отпустить тебя было моей самой большой ошибкой. Из замка больше ни ногой. Ты поняла?

Алисия фыркнула и гордо потопала по полю прочь. Мне было интересно куда, но догонять ее никто не спешил.

Амбер словно забыл про меня и начал обсуждать с наемниками компенсацию за доставленные неудобства. А я решила все же догнать Алисию. Может, я и не готова считать ее своей подругой после всех сумасшедших проделок, но сама Алисия относится ко мне именно так. Я для нее подруга, а значит, должна поддержать.

Я выдохнула, подумала, что, наверное, не раз пожалею о своей слабости, но все равно кинулась следом за рыжей. Почему-то мне казалось, за всей ее эгоистичной стервозностью скрывается доброе и отзывчивое детское сердце. Просто не нужно вставать между ним и драгоценностями.

– Эй… – позвала я. – Тебе очень плохо?

– У меня есть золото, – улыбнулась она, но в глазах дрожали слезы. – Мне не может быть плохо. Только из-за этого меня все не любят. Эти… – Она дернула плечом. – Хотят отобрать. Они считают, что я должна поделиться. Но я не буду! Амбер злится. Лайтнер от меня отказался, но… это неудивительно.

– Почему неудивительно? – перевела я разговор с золота на дарга.

– Он никогда меня не любил. Просто был должен Амберу. Их род должен нашему, черные всегда прислуживали золотым. Нет… – Она затрясла головой. – Не совсем прислуживали. Они нас защищали, оберегали, становились телохранителями и спутниками жизни. Но я знала, что он откажется от меня. Рано или поздно… Я его раздражаю, и он думает, что я до сих пор избалованный ребенок.

– Хочешь утешений или правды?

Алисия задумалась, а потом несчастно попросила:

– А можно и того, и того? Сначала пожалеешь, а потом скажешь правду. Или сначала правду, но потом пожалеешь? Мне очень хочется, чтобы меня кто-то пожалел, а не читал нотации. Но и твою правду услышать интересно.

– Я тебя понимаю, – вздохнула я. – Знаю, как больно, когда разбивают сердце. Но, Алисия, неужели сложно было не брать эти драгоценности? Неужели они важнее всего? Важнее наших жизней, важнее любви?

– Объективно, – тихо сказала рыжая, – ваши жизни и любовь важнее золота. Субъективно… – Она посмотрела на меня несчастным взглядом. – Если я знаю, что где-то есть сокровища и они меня ждут, я не могу оставить их одних.

Я смогла только вздохнуть и обняла ее за плечи. Все же эта солнечная, иногда очень плохая девочка чем-то покорила мое сердце. Сердиться на нее было совершенно невозможно, а уж когда она молча повесила мне на шею одну из цепочек, самую тоненькую и невзрачную, меня затопила нежность. Правда, Алисия уточнила:

– Я дала только понести, а то тяжело…

– Конечно, – улыбнулась я. – Ты же знаешь, я равнодушна к драгоценностям.

– Ты лучшая подруга, о которой я только могла мечтать, – призналась она. – Я буду скучать, если ты уедешь.

– Когда уеду, – поправила я, и рыжая безропотно согласилась:

– Когда.

А я вздохнула, потому что в душу закрались подозрения. Я очень не любила, когда Алисия соглашалась. Как правило, она просто не хотела раньше времени озвучивать свое мнение.

До места добрались за пару часов. Мы вышли совсем с другой стороны, поэтому даже по горам особенно карабкаться не пришлось: путь был весьма удобным. Пологий склон и потом небольшой подъем к плато, на котором разбит лагерь. Мне было немного страшно. Когда я уходила, отношения со всеми оставались весьма напряженными. Сейчас я переживала, что дядя разозлится еще сильнее. Совершенно не хотелось выслушивать поток нотаций. Хотелось поесть побольше, потому что в мире блуждающих скал прошли сутки, а здесь – так и вообще почти пять дней. Огромный срок.

Оказывается, в лагере нас правда ждали и волновались. И готовились. Иначе как объяснить ароматно пахнущую кашу в огромном котле? Дядя и мисс Пинс бросили все дела и кинулись к нам. Даже я снова вернула их расположение. О моих прегрешениях забыли и улыбались вполне искренне.

Новостей было много. Дядя сиял от радости. Изучив несколько пещер к северу от лагеря, сегодня члены одной из групп все же смогли найти то, что походило на сокровища дракона. Не скажу, что находок было много или они имели такую же ценность, как сокровища цвергов, но вполне могли сойти за клад. Какие-то монеты, нечто напоминающее корону и так, по мелочи. Алисия лишь презрительно фыркнула и потащила свой улов к себе в палатку, а мы собрались у костра, чтобы поделиться впечатлениями. Амбер и его люди тоже были здесь. Палатка рыжего лорда была разбита чуть в стороне от лагеря. Ее окружали несколько палаток поменьше, видимо, там жила его охрана.

Дарг с дядей нашли общий язык и сейчас активно что-то обсуждали. Лайтнер сразу же отделился и инструктировал людей, приехавших с Амбером. Делал он это, одновременно поглощая кашу из миски. Прямо на ходу. Я тщетно пыталась найти на его лице хоть какие-то следы сожаления или переживаний, но нет, он вел себя как обычно. Разве что держался не рядом с Амбером, а в стороне.