Елизавета Соболянская - Огонь Саламандры

- А ваш подарок тоже амулет? – спросила девушка, любуясь нежной зеленью нефрита.

- Да, - Тео снова смутился и отвечал кратко.

- Для чего он предназначен? – продолжала интересоваться Амирана.

- Этот дракон вырастит вокруг вас колючий шар, если вам будет угрожать опасность.

- Как интересно! – на повторный эксперимент саламандра не решилась, хотя руки просто чесались пригладить кое-где блестящую бронзу, слегка изогнуть листок, добавить чешуек на длинном драконьем хвосте.

Тут девушка так заразительно зевнула, что драконы тоже ощутили усталость.

- Простите меня, лорды, боюсь, мне пора спать. Благодарю за поздний ужин, и за ваши подарки,. кК сожалению, мне нечем вас порадовать, кроме благодарности.

Саламандра осторожно начала вставать и драконы тут же кинулись ей на помощь, протягивая руки. Распрямившись, девушка приподнялась на цыпочки и чмокнула растерявшегося Тео в щеку.

Алайн попытался повернуть лицо и поймать губами губы саламандры, но не преуспел – Амирана оказалась проворней и, его рот лишь скользнул по ее. Девушка моментально отпрыгнула, погрозила пальцем и ушла, гордо выпрямив спину.

- И почему мне кажется, что дед это предвидел?- Тяжело вздохнул Алайн.

- Может, потому, что он это действительно предвидел, - хмыкнул Тео, собирая с ковра посуду.

Голова у бронзового дракона кружилась, щеку покалывало, ему казалось, что он может взлететь без крыльев, но внешне этот восторг проявлялся лишь блеском глаз и легкой улыбкой.

В Алайне же боролось раздражение (поцеловать не удалось!) и восхищение – ловкость и гибкость саламандры соответствовала драконьим представлениям о красоте движений. Стараясь сдерживать свои чувства в присутствии Тео, синий дракон сосредоточился на тарелках и салфетках.

Конечно, в доме многопрадеда хватало прислуги, но первое правило офицерских вечеринок – убрать все следы до прихода начальства - еще со времен службы накрепко засело в головах драконов. Вдвоем они быстро собрали тарелки, унесли на кухню, закинули в бассейн для мытья посуды и разошлись по своим спальням.

***

Лорду Риффлейму не спалось. Он расхаживал по отведенной ему спальне и думал, что бы предпринять, чтобы уговорить саламандру сменить клан. Девушку он вспомнил не сразу. Запись и живой человек – большая разница. Но смутное ощущение знакомого лица не подвело дракона. Мистер Джонсон подтвердил по магофону данные девушки, и добавил, что:

- На мисс Ассуар уже подана заявка, хотя пока не ясно, окончательная или нет.

Риффлейм напряженно размышлял, не замечая, как по его волосам и коже бегают искры. В этот раз он сам успел выбрать девушку для попытки зачатия. Скромная, тихая, из очень бедной семьи. В случае удачи ее легко можно будет уговорить пожить вместе с младенцем в родовом замке.

Но саламандра! Ее нельзя упускать! Что же делать?

Поразмыслив, дракон вызвал на экран правила клуба. Иногда молодые или раненные драконы сомневались в своей возможности подготовить и обучить юную неискушенную девушку. Тогда правила дозволяли привлекать на помощь другого дракона.

Теоретически «учитель» должен быть профессионалом, но услуга не часто пользовалась спросом, поэтому чаще эту роль брали на себя знакомые, друзья или соратники робеющих. Соответственно, в правилах клуба не было ограничений на кандидатуру…

Наморщив лоб, Риффлейм мысленно перебирал список молодых разумных драконов, способных удержаться в рамках обучения и не напугать девушку. Что-то такое он видел сегодня в почте… Так и есть! Лорд Марк получил ранение и отправлен в отпуск. Спрашивает разрешения провести время на горячих источниках, расположенных рядом с замком Риффлейма.

Кандидатура хороша! И до отборочного показа еще есть время, чтобы уговорить мальчика и приучить его к мысли о помощи старому другу отца. Да уж, старому другу. Потерев бровь, огненный моментально набрал сообщение и выпустил его в сеть. Вот и решено одно затруднение. Теперь можно будет все силы и внимание направить на завоевание саламандры.

Довольный огненный отправился наконец в постель и не слышал, как в «хижину» прибыли молодые драконы.

Утром на завтрак в уютной столовой собрались все гости дома. Хмурый и собранный лорд Риффлейм не сводил глаз с саламандры, надеясь, что она вновь проявит свою суть, и тем даст повод для серьезного разговора.

Амирана неуютно чувствовала себя под пристальным взглядом мощного мужчины в алой одежде и инстинктивно искала защиты у Алайна и Тео. Друзья были весьма этим довольны, и ловко прикрывали девушку спинами.

Лорд Сильверстоун с весьма довольным видом наблюдал за гостями и родственниками из уютного кресла, совершенно случайно стоящего на подиуме. Хорошее настроение дракону обеспечила экономка, сообщившая о ночном пикнике в большой гостиной.

Мистер Питакер чинно перемещался между кухней и буфетом, доставляя к завтраку все новые и новые блюда. Помимо традиционного для драконов мясного изобилия, к буфетной стойке подавались блинчики с творогом и повидлом, молочная каша, рулетики из салатных листьев с начинкой из овощей и сливочного сыра. Хозяин дома спокойно взирал на это странное изобилие, понимая, что экономка стремиться изучить вкусы гостьи дома, ведь не каждый день внук привозит девушку в гости к деду.

Когда завтрак подошел к концу, а саламандра так и не выбралась из-за спин расправивших плечи драконов, Риффлейм понял, что сегодня ему ловить нечего, и попрощался. Девушка смотрела ему в след с явным облегчением, а парни с ехидством. Огненный пообещал себе напомнить юнцам, что к старшим следует относиться гораздо почтительнее!

Провожать гостя Сильверстоун не пошел. Отговорился старым ревматизмом и дурной погодой. Риффлейм скептически хмыкнул, но спорить не стал. Поцеловал Амиране на прощание руку, вежливо, но холодно кивнул Алайну и Тео. Затем стремительно и упруго сбежал с крыльца в сторону утоптанной взлетной площадки, а через миг уже расправил невозможно прекрасные алые крылья.

Серебряный дракон отошел от окна, и повернулся к гостям:

- Погода наладилась, - ехидно улыбнулся он, - у вас есть два дня, чтобы погонять на магоходах, половить рыбу или заняться еще чем-нибудь полезным.

Драконы переглянулись и… забормотали считалочку! Не зря они все утро провели в конюшне, договариваясь о дальнейших действиях. Внимательный Теодор заметил, как непросто было девушке сделать выбор, чтобы никого из них не обидеть. Вот и решили они такие вопросы решать самостоятельно.

«Выйти» пришлось магу жизни. Тео, мрачно кивнув, извинился пред саламандрой, сообщив, что у него есть некоторые дела в столице, но он непременно вернется к обеду. Довольно улыбающийся Алайн, повел саламандру в кладовую, выбирать лыжи для прогулки к ближайшему озеру. «Хижина» лорда Сильверстоуна располагалась значительно севернее города Н. и, здесь уже давно лежал прочный снег. Находясь в доме об этом можно было забыть, но на улице сразу ощущался более суровый климат этих мест.