Нидейла Нэльте - Твой плен

На вкус шарики оказались чуть сладковатыми, легко жевались, растворяясь во рту.

– Это не местная еда, – шепнула Китилья.

– Здесь вообще всё… не местное, – отозвался Лунар, бросив мимолётный взгляд на женщину.

Та едва уловимо улыбнулась одними глазами.

Изнутри горы раздавались удары молота, иногда в щели сверху долетали красноватые огненные отсветы.

Прошло некоторое время. Женщина смотрела доброжелательно, и в то же время пристально, под её взглядом совершенно не хотелось разговаривать.

Переждав и обнаружив, что никто больше не ест, она снова сделала едва уловимый жест, приглашая следовать за собой. Путники поднялись, женщина вышла в первый зал, остановилась возле мечей.

– Мы можем их приобрести? – поинтересовался Лунар, проведя ладонью по мешочку с деньгами, висевшему на поясе.

Женщина лишь приглашающе приподняла руку, словно предлагая взять, попробовать.

Лунар сделал шаг, снял с креплений наиболее приглянувшийся меч, ещё раз посмотрел на женщину. Не увидел недовольства, вытащил из серебристых ножен, взмахнул, примериваясь. Занял стойку готовности, держа оружие сверху, в направлении предполагаемого противника.

Почти непроизвольно Сафира направилась к оставшимся мечам, не в силах объяснить себе, почему так хочется встать напротив, забыть обо всём, видя только синие глаза, отдаваясь движению.

Однако женщина чуть приподняла руку, словно приостанавливая. Сафира слегка нахмурилась, но остановилась, с лёгким раздражением глядя, как к тонкому женскому клинку приближается Китилья, сжимает рукоять, достаёт, взмахивает, становясь туда, где хотела бы находиться Сафира.

Предводительница заставила себя перевести взгляд на Кадима, с усмешкой взявшего последний меч. Мараг почти небрежно взмахнул им, вернул в простые чёрные ножны. К радости Сафиры, Лунар тоже не стал упражняться с подругой, а занялся прикреплением своих.

– Хорошее оружие, – произнесла Китилья, – стоит не меньше пяти золотых.

Всё, как в Роге, подумала Сафира. Работа мастера по оружию примерно равна работе мастера-целителя. Ещё немного, и она начнёт ориентироваться в деньгах.

– Сколько? – снова поинтересовался Лунар у женщины, но та лишь промолчала.

Какое-то время стояла тишина, только из-за прикрытой двери мастерской доносился характерный стук металла по металлу. Сафира сделала было шаг, решив заглянуть в кузницу, но тут дверь отворилась, на пороге появился огромный оружейник.

Мужчина держал на двух руках меч, словно бы до сих пор раскалённый, однако на ладонях не было заметно никаких следов ожога.

Предводительница нахмурилась – «это мне, что ли?», но не успела осознать собственные эмоции, как оружейник вдруг приблизился, опустился на колено, протягивая меч.

Сафира нерешительно кивнула, напомнила себе, что она предводительница лиаров, приняла меч с соответствующим выражением лица. Поблагодарила лёгким поклоном. В глубине стальных глаз почудился далёкий смех, но девушка не была уверена в своих ощущениях.

Почти моментально волосина скользнула в руку и оттуда в оружие, тёплое, но не обжигающее. На долю мгновения лезвие вспыхнуло вязью и неизвестными символами, а по камням у основания рукояти прошла цветовая радуга.

Хозяин поднялся, на суровом обветренном лице Сафире снова почудился отголосок улыбки.

Меч легко лёг в руку, предводительница взмахнула, скорее отдавая дань привычке, чем проверяя: в душе появилась уверенность, что здесь лучшее для неё оружие, по крайней мере в этом мире.

Лунар снял с пояса и положил на каменный выступ мешочек, рассудив, что так будет правильно. Спутники попрощались с молчаливыми хозяевами и не без некоторого облегчения вышли из полумрака на свет.

Снаружи сделалось пасмурно, чистое прежде небо стянуло тучами. Лёгкие порывы предураганного ветра заставили поспешить. Прохожих почти не стало, лишь вдали виднелись редкие силуэты, но никто не прошёл рядом, не выглянул из-за забора. Даже вездесущие детишки куда-то запропастились.

Сафира поёжилась.

– Он не отсюда, – произнёс Лунар, отойдя от кузницы на приличное расстояние. – Не из этого мира.

– Прячется? – поинтересовалась Сафира.

– Почему ты так решила? – удивился воин.

Сафира пожала плечами: она не объяснила бы, почему это пришло ей в голову.

– Всё очень… странно, – пробормотала Китилья. – Мы же не собирались… – она попыталась сформулировать, но так и не смогла.

– Что ты видишь? – спросил Лунар.

– Ничего. В том-то и дело. Абсолютно ничего.

– Я не понимаю, – нахмурилась Сафира.

Скользнула взглядом по новому мечу, удобно пристроившемуся у бедра. Он совсем не мешал, будто был специально подогнан именно под её рост и походку.

– Сила вела нас, – отозвался воин. – Ты это почувствовала. Но вот какая?

– Я ничего плохого не ощущаю.

– Хорошего тоже, – вставила Китилья.

– И о чём это говорит? – уточнила Сафира.

По телу скользнул лёгкий озноб.

– Хотелось бы знать, – Китилья огляделась.

– Пошли скорей отсюда, – пробормотала предводительница. – Оружие нам нужно, найдётся более подходящее – сменим. Провизия есть, – вспомнились разноцветные шарики, и искать местную еду желания не возникло.

До укрытия гнаранов добрались под резкими порывами ветра и срывающимися тяжёлыми каплями. Вверх по склону идти становилось непросто, лёгкие камни скатывались из-под ног. Мохнатые тучи всё сильнее скрывали небо.

Животные беспокойно стучали копытами, дёргали головами. Сафире пришлось положить на них руки, раздать по волосине. Морды признательно ткнулись в неё с обеих сторон.

– Может, переждём? – Китилья с сомнением посмотрела на потемневшее небо.

– Нет, – отозвалась Сафира, надевая шлем.

Объяснить решение было сложно, но чутьё предводительницы подсказывало, что нужно улетать. Лунар согласно кивнул, надел свой, запрыгнул на гнарана. Помог взобраться.

Китилья пожала плечами, усаживаясь впереди марага.

Лунар пришпорил животное, почти сразу пуская в полёт. Сильные крылья развернулись, едва справляясь со шквалом.

– Куда нам? – спросила Сафира, перекрикивая завывающий в ушах ветер.

Лунар чуть прищурился, огляделся, указал направление.

Сафира оглянулась на селение, но ничего не смогла рассмотреть. Лишь ощущение твёрдой упругой горячей груди, прижимавшейся к спине, руки на талии, которой Лунар крепко держал предводительницу, придавало смелости. Направлял животное воин второй рукой.

***

В какой-то миг буря прекратилась, словно путники преодолели невидимую границу. Сзади всё было тёмным, далеко внизу гнулись деревья, теряя листья и ветви. Тяжёлые тучи рассыпали дождевые брызги. А здесь выглянуло солнце, и в лицо дул лишь ветер полёта.