Нидейла Нэльте - Слепой Страж скрытых земель

Настраиваюсь, ищу. Нахожу Базира в отдельной скале, в специально оборудованных пещерах, где содержат редких нарушителей, пытающихся проникнуть в Астар. Ну или провинившихся учеников. Я и сам там трижды побывал. После каждого из побегов.

– Идёмте, – беру Лию за руку. По дороге пытаюсь прислушаться, догадки одна мрачнее другой.

Во дворе уже никого, быстро пересекаем пространство. Странно, но по-прежнему вижу, стоит лишь напрячься, переключить зрение. В каждый момент жду оглушающей слепоты. Засматриваюсь на небо, облака, величественные скалы Астара. Руки горят желанием взять кисть... или хотя бы бумагу для картин омаа.

Входим в узкий, запрятанный в глубине за тренировочными площадками проход. Никто нас не останавливает, никто не охраняет пленника. Догадываюсь, что от него могло понадобиться, а уж эмоции Пени и вовсе бьют фонтаном. Похоже, привычная выдержка изменяет бывшему референту императрицы.

Проход в толще скалы, капли на стенах и потолке, влажный пол. Дверь почему-то не заперта, за ней каменный холл, освещаемый узкими природными отверстиями.

Базир на полу, сидит прислонившись к стене, запрокинув голову. Из носа сочится кровь. Вижу её яркую жизненную суть, и в то же время красную струйку. Всё никак не пойму, что со мной.

Ноэлия

Дарсаль сегодня сам не свой, словно даже рассеянный. Наверное, отходит от напряжения. Только эти странные взгляды... будто правда видит меня. И как же он этому радуется. Боюсь думать, чем это грозит и во что выльется. Лишь бы не лишился способностей.

Впрочем, неизвестно, что приоритетнее для него. Стараюсь просто радоваться вместе с ним, не задумываясь о последствиях.

Правда, столько тревоги вокруг, прямо разлита в пространстве – чистой радости не получается. Пенелия бросается к Базиру, замираю, смотрю во все глаза.

– Кто его так? - шепчу.

– Последствия допроса ментальщиков, – мрачно откликается Дарсаль.

Арат с Лексием тоже хмурятся: за что?!

– Не думал... что до этого дойдёт, – всё так же мрачно произносит Дарсаль. Сжимаю его руку, только себя не вини!

– Зачем? – бормочет Пени. – Чего они хотели? Вчера же уже допросили?

Мимо воли тянет улыбнуться. Кажется, она его уже простила.

– Всё... верно, – хрипло отзывается Базир. – Я хотел как лучше.

– Что ты сделал? - хмурится Пени, а я-то думала, они уже успели всё обсудить. Видимо, не всё.

– Та записка... что ты передала... Её перехватили.

– Графиня Вейлис? - вклинивается Дарсаль.

– Откуда ты знаешь?! – изумляется Базир.

– Сегодня всё утро её имя в воздухе витает, - пожимает плечами Дарсаль. – Что с ней?

– Мне пообещали... если приведу к императрице... императрица сможет забрать ребёнка.

– Не понимаю, – холодею, кто там на моего ребёнка охотится?! Твою бестию, да ведь знаю, кто!

– Заговор? - доходит и до Лексия, только Арат смотрит с любопытством. Ему наши местные интриги пока, видать, далеки.

Базир пожимает плечами.

– Я не стал бы участвовать в заговорах. Но и защищать императора... не стал бы.

Всё-таки Иллариандр зря отобрал у него Пенелию. Всё-таки нельзя так с людьми, даже если уверен в собственной власти. Не все из них гнутся и ломаются.

А некоторые еще и знают, к кому и с каким вопросом подойти...

– Я лишь хотел поговорить с Пени, – добавляет, подтверждая мои выводы. – Когда услышал, что случилось, что вас разыскивают... Понял, каким был дураком, не приехав раньше. Я ведь... очень ждал вас в загородном. А тут...

Базир не отрывает горящего взгляда от Пени, та всё промокает ему лицо.

– Они как-то причастны к выкидышу Ванесии? – Дарсаль сегодня соображает определённо быстрее меня.

– Без понятия, – снова пожимает плечами Базир. - Видимых воздействий не было.

– И ты всегда знал про Заретранила? – спрашиваю.

– Одно время мой отец был его Стражем. После того, как императрица затребовала себе Орвата, назначили. Но энергия не подошла, когда настала пора обучения, поменяли. Так что да, к сожалению, я многое знаю.

– Каким же образом графиня на тебя вышла? – удивляется Пени, я тоже удивлена. На месте Иллариандра глаз не спускала бы с брата. Похоже, он и не спускал:

– Не в курсе, как она проникала в загородный дворец. Но проникала. Обещала мне встречу с Пени.

Вспоминаю графиню, молодую женщину с серыми глазами, что всё пыталась со мной подружиться. Поставщицу добровольцев – Тибера Тинга в Йован, Гвера Тинга на турнир... и в личную стражу императрицы.

– Похоже, Марис ей все планы сбил, – приходит к похожим выводам Дарсаль. Видимо, читает недоумение окружающих, так как решает пояснить: – Вызвался добровольцем из Стражей.

– Хотела мосты с высшими леди наладить? – хмурится Пени, кого что тревожит. Но может и правда хотела, зачем-то же своего человека подсовывала.

– Ты говорил, в её ауре ничего необычного, – оборачиваюсь к Дарсалю, пока Пени подаёт Базиру воды из напоясной фляги и пытается умостить его поудобнее. - Ментальная невосприимчивость?

– Умело созданная иллюзия? - предполагает Лексий, в глазах какой-то прямо азарт. Будто рад, что довелось поработать с такими удивительными проявлениями. – А я-то всё не мог понять, что не так...

– Ещё одна иллюзия?! – поражаюсь, не многовато ли?

– Что произошло потом? – обращается Дарсаль к Базиру. - Что с Терой?

– Это был уже почти открытый набег, – тяжело выдыхает эр Марс. – Заретранилу удалось уйти от слежки и объединиться с графиней, для чего им понадобилась Ванесия – можно только догадываться. Тера пыталась предупредить императора. Нас забрали... не знаю, куда везли.

– Его долго будут здесь держать? – переживает Пени.

– Сейчас спрошу, - Дарсаль прикрывает глаза.

Дарсаль

Не успеваю настроиться, ощущаю приближение одного из наставников. Не из моих, редко видел его, постоянно казался мне пугающим. Самый суровый, самый сильный, пожалуй.

– Дарсаль, - входит к нам. - Зачем пустил посторонних?

– Было не заперто, – пожимаю плечами.

– Не заперто? – приподнимает бровь, всматривается так, что начинаю ощущать дискомфорт. - Действительно не понимаешь?

– Не понимаю – что?

– Хм. Ну, пусть тебе объясняет твой учитель.

– Можно забрать Базира? Он не опасен.

– Решай, - почему-то пожимает плечами эр.

– Я? – удивляюсь. - Я бы не держал человека в таких условиях.

– Даже изменника?

К этому слову у меня застарелая антипатия.

– Он не изменник.

– Уверен?

Медлю, сверяюсь с аурой. Некоторые пятна, конечно, можно истолковать как предательство. Но они наносные и объяснимые. Он предпочёл бы оказаться как можно дальше и не пересекаться больше с Иллариандром. Но не сложилось.

– Уверен, – отвечаю.

– Забирай, - хмыкает наставник.

Всё ещё ничего не понимаю, нужно действительно со своим пообщаться.