Нидейла Нэльте - Слепой Страж скрытых земель

Целый вулкан шаматри вырывается изнутри – как они там умещались? Почему никто не разглядел?!

Потоками льются, расползаются по помещениям, какие-то преобразовываются в образы, какие-то остаются чистой энергией. Охватывают Слепых и стелются дальше – к Иллариандру и вниз, к Заретранилу.

Далеко в Астаре вскрикивает Тера, почему-то вижу яркую вспышку ментальной силы, что ударяет в такое же тёмное пятно.

Ментальный каток, столь ненавистный когда-то, разрывается, разбивается вдребезги, пытаясь сдержать силу, что оказалась намного мощнее. Самантия Вейлис рвётся помочь кузену оттуда, издалека, из Астара, но ментальщица сопротивляется, сколько может, до самого конца.

А на графине, выходит, печати нет? Её наставники всем составом сдерживают? Потому и не побоялась в Астар сунуться – была уверена, что с ней не справятся?

Слишком ясно вижу темноту Ивена и догорающего там, внизу, в глубоком стазисе Рамара. Возможно, эта энергия и ближе к императорской, но... не зря ведь у большинства Слепых омаа белый. И не зря ведь именно таких определяют юным наследникам в качестве первых наставников.

Тень шевелится внутри, готовая вырваться на поверхность. Почему-то ясно, будто на картине вижу всю схему. Как это происходит – или, возможно, как должно происходить. Те, кому не удалось победить свои обиды, ненависть, всё то, что не даёт очиститься, кто не способен любить – никогда не перейдут на другой уровень, никогда не достигнут пепла. Концентрация тёмного в откате или технике, как моя Тень, - это то, что позволяет омаа оставаться белым. То, чем должен был, но не захотел окружить себя император.

Стражи замерли, стоят, горя своими омаа. Вижу вокруг пятна, полосы, эмоции – чего не удавалось разглядеть прежде – и странным образом ощущаю, что могу это всё убрать, сжечь, очистить. Знаю, как сменить полярность.

Но не стану. Каждый сам выбирает, что держать в своей ауре, над каким цветом омаа работать. Те, кто не способен достичь пепла, зачастую бывают намного сильнее тех, кто стремится к чистоте помыслов и эмоций.

Как бы там ни было, все мы сами решаем, что для нас важнее, кому служить и кем себя окружать.

Удерживаю Ноэлию, готовую броситься на Иллариандра, оттолкнуть с дороги, чтобы прорваться, наконец, к Рэю. Выступаю вперёд – мне теперь его стазис не страшен. Просто знаю это, но замираю на несколько мгновений. Опыта и информации по-прежнему не хватает, нужно понять, как наставники нейтрализуют эту силу без печати.

Однако шаматри, в отличие от меня, не ждут. Оплетают императора и его верного Стража тёмными потоками, и повелитель раскрывается, испускает свою мощь, заставляя энергию застывать, разбиваться осколками мёртвой силы.

И снова всё вокруг наполняется образами. Тёмная Овиния, многощупальцевый монстр, множество людских и не людских фигур – никогда ещё не доводилось мне видеть откаты других Стражей, наверное, мог бы при необходимости различить, где чей. Ноэлия сжимает мою руку – неужели тоже видит? Уверен, что остальные Слепые – нет. Чуют шаматри, но не более того.

Судорожно ищу выход, пытаюсь понять, что нужно шаматри и как правильно поступить мне. Как добраться до Рэя.

– Овиния! – выступает вперёд Ноэлия.

Чёрная мара неожиданно материализуется, смотрит огненными прорезями глаз. Слушает?

– Мне нужно к сыну, - дрогнувшим голосом произносит Ли. - А вам? Что нужно вам?

– Он! – взмахивает рукой Овиния в сторону повелителя.

Все Слепые разом напрягаются. Слаженное движение – накрыть эрлара щитами, активировать структуру защиты. Отдать за него жизнь.

Змея, овивающая Иллариандра, вдруг поднимает голову, несколько мгновений вглядывается в императора. Изумрудные камни глаз становятся огромными и начинают ярко, нестерпимо ярко сиять.

– Нет! – сотрясается омаа ментальным криком Ивена. Личный Страж повелителя поднимает руку, пытается призвать, убрать, отвести. Но не успевает.

Острая молния мелькает меж змеиных губ, резкое движение, удар в императорскую шею.

Моё плечо взрывается нестерпимым болевым воспоминанием о точно таком же укусе. Удивление, изумление, ярость со стороны Иллариандра – сейчас он раскрыт для меня, и все эмоции видны и читаемы. Шок, боль, ужас, невозможность осмыслить случившееся – зеркальны со стороны его Стража.

Ивен подхватывает падающего господина – лицо перекошено, в глазах темнота. Пытается отдать ему все свои тёмные силы. Не помогает. Наверное, светлый пепел был бы ему сейчас нужнее. Но ведь не примет. Не привык.

В доли мгновения змея вдруг начинает рассеиваться, растворяясь клочьями тёмной пены. Ивен опускает эрлара на пол.

Из глаз Стража бьют тёмные фонтаны, из горла рвётся дикий, нечеловеческий вой. Лицо императора стянуто судорогой боли, недоверия, осознания непоправимого. Тело извивается спазмами, пока в нём медленно и неотвратимо расходится смертельный яд шаматри.

Ноэлия оборачивается. Смотрит удивлённо на меня, но я не знаю, что ей ответить.

Десятки омаа скрещиваются на Ивене, заставляют его замереть и рухнуть замертво, вливают силу в императора. Энергию, которая уже ничем не сможет ему помочь.

Путь впереди свободен, до нас никому нет дела – волна болевого шока отдачей проходит по омаа Слепых. Ноэлия бросается к заветной двери, за которой уже слышен даже обычным ухом детский плач.

Спешу встать перед ней – не уверен, что не придётся сражаться с Дейром.

Не оборачиваясь, бросаю последний взгляд омаа назад. Я нашёл то, что сильнее. А император, к сожалению, нет.

Неожиданно горьким отпечатком врезается в омаа перекошенное лицо Ивена. Страшно, когда тебя предаёт даже собственная сила. Наверное, именно потому и важно, на чём она строится.

Наверное, потому и радует, что сами выбираем.

Ноэлия

Хаос. Хаос вокруг, даже странно, что мы в нём всё ещё продолжаем функционировать. Странно осознавать себя частью происходящего, понимая, что это полный переворот для всей страны.

Снова и снова, всеми силами направляю свой синий свет туда, откуда слышен раздирающий сердце плач моего ребёнка. Я готова отдать жизнь, защитить мою кровиночку чем только можно, но безумно боюсь, что не успею – не успею обогнать эти тёмные потоки, не успею и не смогу остановить взбесившуюся шаматри, которая, похоже, решила избавиться от силы, имеющей на неё такое влияние. Дарсаль делает что может, но и он тоже зависим от этой своей шаматри.

Вероятно, контроль над ней и метки – не такое уж плохое изобретение. Вероятно, не скоро нам удастся найти общий язык. Но моя энергия достигает сына сквозь все преграды.

Дейр кладёт притихшего Рэя на кровать, оборачивается, намереваясь держать оборону. Не знаю, когда я начала видеть сквозь стены, но его движения у меня не вызывают сомнений.