Ольга Иванова - Жемчужная принцесса, рубиновый король. Отбор для дракона

— А вот об этом поподробней, пожалуйста, — перебила ее я. — Да и пора бы приступить к обещанным объяснениям. Какого черта я оказалась в твоем теле, а ты в моем? Что это за фокус? И, вообще, как вернуть все обратно? Я домой хочу!

«А я не знаю! — огорошила меня она. — Не знаю, как все вернуть, — но в тоне ее я не почувствовала ни раскаяния, ни огорчения. — И, вообще, у меня были совсем другие планы».

— То есть? — я вновь запаниковала.

«Я просто хотела на время сбежать от своего папочки. Но у меня опять не вышло! — с досадой произнесла принцесса. — Думала, на этот раз уж точно получится. Потратила столько сил и крепкого грохка, чтобы разговорить нашу придворную ведьму и выпросить у нее книгу с заклинаниями! Потом всю ночь рылась в той книге в поисках подходящего ритуала, и наконец нашла! Идея спрятаться на время в другом мире показалась мне просто идеальной: я исчезну на время Отбора, папаша побесится немного и успокоится, а потом найдет другой способ заполучить свой Халлот. Без меня. Ритуал был простеньким, и день как раз подходящим… И сделала я вроде бы все правильно… Ума не приложу, почему переместилось только сознание. Спасибо хоть в женское тело. А если бы мужлан какой попался? Брр…»

— То есть тебя заботит только это? — возмутилась я.

«Меня вообще ничего не заботит, — хмыкнула та. — Пока меня все устраивает, не считая мелочей. И тело твое устраивает. Старовато, конечно, но зато мы вон как похожи. Как зеркальное отражение».

Тут я и вовсе не нашлась, что сказать. Тело ей мое старовато? А самой сколько лет? Вот же нахалка малолетняя!

«Алина, тебе уже лучше?» — я встрепенулась, услышав голос Светы, в первую секунду подумала, что она это мне говорит, хотела отозваться, но захватчица моего тела ответила за меня. И теперь я услышала свой собственный голос будто со стороны: «Да, уже пришла в себя».

А следом голос Линэль снова зазвучал в голове: «Кто это? И что мне с ней дальше делать?»

— Это моя напарница, Света, — в горле словно ком застрял. В этот миг мне просто безудержно захотелось увидеть Светку, а, может, и обнять ее. Странное дело, ведь мы даже подругами никогда не были. — Значит, ты сейчас на работе?

«А я откуда знаю? — огрызнулась принцесса. — Я же прошу посмотреть тебя самой!»

— И как я это сделаю? — растерялась я.

«Просто закрой глаза и сосредоточься».

Ладно… Прикрыла глаза, и — удивительно! — передо мной сразу возникла моя гримерка, будто я никуда и не пропадала. Кажется, лежу на диванчике. А надо мной стоит обеспокоенная Светка.

«Ну, где я?» — поторопил голос принцессы в голове.

— Это моя рабочая гримерка, — подавила я печальный вздох.

«Ты тут живешь?» — недоверчиво уточнила Линэль.

— Нет же. Это моя работа, я же сказала. Живу в другом месте… — мне было больно смотреть на комнатку, которая сейчас казалась более чем реальной.

«Как мне уйти отсюда? Как попасть в твое жилье?» — приказным тоном поинтересовалась принцесса.

— Попроси Свету проводить тебя, она знает, где я живу, — ответила я, чувствуя полнейшее опустошение. — Только сумку не забудь, она на стуле стоит, там ключи… Я живу одна, так что…

«Ладно, разберусь, — отмахнулась Линэль. — Пока разорву нашу связь, а то эта девица на меня странно косится. Позову тебя, когда останусь одна. Ты тоже старайся ни с кем не разговаривать пока, а то скажешь чего не того. Отправляйся ко мне в комнату и будь там, пока не свяжусь с тобой».

— А где находится твоя комната? — спохватилась я, но ответа не последовало.

Моя гримерка тоже исчезла.

Вот же незадача… Я запустила пальцы в волосы и уронила голову на грудь. И как это все могло со мной произойти? И почему именно я?..

А вдруг это все же мне снится?.. Робкая надежда вновь зашевелилась в сердце, и я со всей силы ущипнула себя за руку. Ай, больно! Я даже подскочила на месте, и не удержав равновесия, завалилась в сторону, теперь уже стукнувшись плечом то ли о корягу, ли камень. Черт, еще и царапины не хватало… Даже кровь пошла.

— Линэль!

У входа во дворик появился тот самый блондин. Кажется, король называл его Ранмаром. Странно, но я даже немного обрадовалась его появлению. Все ж знакомое лицо…

— Ты поранилась? — он бросился ко мне, но я остановила его жестом.

— Все нормально, просто царапина, — и прикрыла ту ладонью, а заодно и грудь, скрестив на ней руки. — Проводи лучше меня в мою комнату, пожалуйста… — решила воспользоваться моментом.

— Конечно, — тот заметно приободрился, даже плечи расправил и грудь выпятил.

Я позволила ему обогнать себя и поплыла рядом.

— Как Его Величество? Сильно гневался? — спросил Ранмар, за ближайшим поворотом устремляясь вверх. Похоже, на следующий этаж.

— Нет, несильно, — отозвалась на автомате. Сейчас мое внимание было больше занято тем, чтобы как можно лучше запомнить дорогу до комнаты. Думаю, мне это пригодится в будущем.

— Несильно? — блондин явно удивился. — Или ты наконец согласилась выполнить его просьбу?

Я призадумалась. А действительно, с чем именно Линэль вынудила меня согласиться там, в тронном зале, пока я пребывала в ужасе от ее отца? Уж не с тем ли, отчего сама пыталась сбежать? Я тихо чертыхнулась. Неужели эта заносчивая принцесса и здесь меня подставила?

Тем временем Ранмар остановился и резко развернулся, приблизившись ко мне вплотную. Склонился почти к самому лицу и прошептал на ухо:

— Не пригласишь к себе?

Ой-е-ей… На какое это приглашение он напрашивает? Неужели этот Ранмар и принцесса… Вот же!.. И как я сразу не догадалась? Все эти взволнованные речи и беспокойства, обращение наедине на «ты»… Можно, конечно списать на дружбу, но… Друзья не обнимают так трепетно за талию и не заглядывают многозначительно в глаза!..

— Я… Наверное… — залепетала в полном замешательстве.

И тут, на счастье ли мое, или на беду, из-за угла появилась русалка, пышногрудая, с крутым изгибом бедра. Ее хвост был желтым и блестящим, точно покрыт сусальным золотом, да и сама она вся сверху донизу была обвешана драгоценностями. Даже в светло-медовых волосах, что были собраны в высокую прическу, поблескивали цепочки и разноцветные камни. Ранмар при виде нее сразу шарахнулся в сторону и склонился в поклоне:

— Принцесса Теора…

О, еще одна принцесса. Похоже, сестра Линэль. Появилась вовремя…

— Что здесь происходит? — она смерила взглядом сперва блондина, потом меня. — Линэль? Ты уже вернулась?

— Да, Ваше Высочество, — ответил за меня Ранмар. — Я провожал принцессу Линэль до ее спальни. Она неважно себя чувствует…

— До спальни? Ну-ну, — усмехнулась та.

— Прошу, Ваше Высочество, — обратился блондин уже ко мне и торопливо распахнул передо мной ближайшую дверь.

О, прекрасно. Оказывается, мы уже пришли. Вернее, приплыли.