Саманта Янг - Угольки в долг

А он.

Он писал, склонившись над столом, потом шлепнул листок поверх стопки бумаг. Словно ощутив ее присутствие, он оглянулся на дверь и выпрямился. Это был он. Это явно был тот мужчина, но энергии джинна не ощущалось.

Он улыбнулся в смятении, вежливо растянул губы.

— Да? Я могу чем — то помочь?

Его карие глаза были теплыми и такими человеческими. Ему было за сорок, его одежду Ари не ожидала от учителя — свитер поверх рубашки и галстука, слаксы и отполированные лоферы. Короткие волосы. Те учителя искусства, которых знала она, использовали свой стиль как выражение искусства.

— Ари? — прошептала Фэллон рядом с ней, одно слово было полным тревоги и смятения.

— Простите, — смогла выдавить Ари. Она смущенно посмотрела на расписание у себя в руках. — Мы новенькие. Мы думали, что сегодня будет рисование, но ошиблись, — она указала на пустой класс. — Не сегодня.

— Ладно, — улыбнулся он, купившись на ее ложь. — Я — мистер Шеферд, но можете звать меня Сэм. Приветствую. Я жду урока, чтобы посмотреть, что вы умеете с карандашом и бумагой.

Отвечая улыбкой, Ари покачала головой.

— Лучше не надейтесь зря, — она помахала ему на прощание, схватила Фэллон за руку и выбежала, ощущая себя самой глупой в мире.

— Что это было? — прорычала Фэллон, кривя красивое лицо. — Я была готова к бою.

— Я точно ощутила от него что — то в коридоре. Но там… ничего.

— Теперь мы опоздали на урок. Проверь свой радар, Ари. Пока что у тебя плохо выходит.

— Знаешь, я не понимала этого раньше, но ты довольно едкая, как для своего милого личика.

— Я всегда была едкой, — отмахнулась Фэллон от предположения Ари, что она может быть другой. — И я не милая.

Ари посмотрела на свое расписание, пока Фэллон шла в восточную часть школы. Матанализ был на первом этаже в западном крыле. Она стала пятиться от Фэллон, ухмыляясь.

— Милая как кнопка! Вся в черном, — она указала на узкие джинсы Фэллон и черную футболку «Теории большого взрыва». — Никого не обманешь, Белоснежка.

Рот Фэллон раскрылся от потрясения. Она быстро закрыла его. Игриво хмурясь, она показа Ари свой любимый средний палец.

Ари все еще смеялась, когда дошла до класса.

Учитель матанализа стер ее улыбку, отругав за опоздание. Новичкам тут скидку не делали.

Дурацкая школа.

Обед наступил быстро. Ари надеялась, что они быстро найдут джинна, потому что не знала, сколько выдержит в школе. Она уже прошла это. Она смирилась с концом школы до лета и знала теперь, почему. Она переросла школу.

И за лето она успела отдалиться.

Ари покачала головой, пока шла по главному коридору к выходу, где ее ждал Джей. Ей нужно было взять себя в руки. Она просила задание. Нужно быть осторожнее с желаниями. Ари фыркнула и снова покачала головой. Она могла выглядеть безумно, но ей было все равно.

Ее ждал Джей.

Шаги прозвучали за ней, тень упала на нее. Не джинн.

Ари посмотрела на милое лицо высокого темноволосого ученика с удивленным видом.

Он улыбнулся ей, немного напоминая Ника.

— Эй, ты тут новенькая?

Отвлеченная мыслями о Джее во дворе, Ари просто кивнула.

— Я — Бо, — сказал он, придерживая для нее дверь, впуская ветерок. Не впервые, а, может, в миллионный раз с получения сил джинна, Ари захотела ощутить, теплый ветерок или прохладный. Судя по юбкам девушек и шортам до колен у парней, день был удивительно теплым для сентября в Коннектикуте. — Я в старшем классе, — продолжил Бо, они вышли наружу, ученики тихо проходили мимо них. — Я видел тебя раньше в коридорах. С сестрой?

— Сводная, — Ари замерла и повернулась к нему, щурясь от яркого солнца.

— Марисса, да?

Она чуть не покраснела от открытого интереса в глазах Бо, пока он скользил взглядом по ее телу, а потом вернулся к лицу. Он поправил съехавший с плеча рюкзак, широко и красиво улыбаясь. С ней заигрывали. Отлично.

Да, Ари, отлично!

Они искали человека, и агент изнутри им помог бы — может, даже Бо. Блин, Фэллон была права. У нее получалось плохо.

— Да, я Марисса, — она ответила теплой улыбкой и протянула руку для пожатия. Его хватка была удивительно нежной для его размера, его улыбка стала шире. Она поняла, что этот парень был на год младше нее, и он выглядел так юно и невинно.

— Тебе говорили, что у тебя поразительные глаза? — спросил он, уверенный в своем очаровании.

Кто этот парень?

Ари удивленно моргнула от голоса Джея в голове. Обернувшись, она заметила его за плечом, он прислонялся к джипу, который припарковал в переднем ряду в паре ярдов от входа. Он был в темных очках, потертых черных джинсах, ботинках и простой белой футболке, что подчеркивала его мышцы.

Ари видела, как девушки, проходя мимо, вытягивают шеи, чтобы разглядеть его, а потом хихикают с подругами. Вся сцена была клише.

Красавчик — парень в школе — есть.

Это произвело на Ари впечатление. Она посмотрела на него, у нее во рту пересохло. Это был ее Джей.

Это никогда не устареет.

— Мой парень говорит, — ответила Ари на вопрос Бо. Она была рассеянной, но вспомнила недавнее недовольство Фэллон и повернулась к Бо с виноватой улыбкой. — Может, увидимся позже? — он мог ей пригодиться.

Бо теперь тоже смотрел на Джея. Он с долей ошеломления ответил:

— Конечно.

Блин. Зачем Джей вел себя так угрожающе?

Мысленно закатив глаза, Ари оставила Бо, стараясь спокойно идти к своему парню, не замечая взгляды людей вокруг. Она подошла, и Джей отодвинулся от джипа и обнял ее, ее потрясенный выдох затерялся в его властном и глубоком поцелуе. Сжимая его бицепс для поддержки, пылая изнутри, Ари целовала его в ответ всеми силами. Когда он отпустил ее, оба задыхались.

Ари не помнила ни слова, ни как их использовать.

Они впервые поцеловались публично.

— Что это было? — хрипло и тихо выдавила она.

Джей пожал плечами, спокойно осматриваясь.

— Играю роль властного парня.

— Играешь, или так и есть? — рядом вдруг появилась Фэллон с широкой улыбкой Чеширского кота. — Ребята, это было так страстно! Месяцы терпения? А тот парень все еще смотрит, кстати, — она повела плечом в сторону Бо.

Ари оглянулась робко через плечо, и Бо действительно глазел на них, на лице воевали разочарование и то, что Ари не могла определить. Два парня появились рядом с Бо, похлопали его по плечу и увели его. Ари полегчало.

— Знаете, — утомленно вздохнула Фэллон, — уже три парня спрашивали у меня, одинока ли моя сестра. Ты, конечно, красивая, но ты явно унаследовала чары суккуба от мамы. Твоей подругой быть печально.

Казалось, эти беспечные слова были пощечиной. Ари нахмурилась. У нее были чары суккуба от мамы? Потому к ней влекло и Джея?

Фэллон ухмыльнулась Джею, опередив ответ Ари.