Джанет Эдвардс - Жнец

Он улыбнулся.

– Два пистолета и три ножа.

Я внимательно посмотрела на него.

– Я ничего не вижу.

– Ты и не должна их видеть.

– Ты работаешь на Едзакон?

– Да, – ответил он, – я выбрал карьеру кадета, чтобы заплатить пожизненную подписку, и заключил контракт с Едзаконом.

– Прости, что вот так выдернула тебя из Игры.

– Никаких проблем, я вызвался добровольцем. Если с тобой всё будет в порядке, мне обещали полугодовой отпуск после возвращения в Игру. А если с тобой что-то случится, то отпуск мне не светит, а Игрок-основатель испаскудит всю мою жизнь. Так что, пожалуйста, доверь мне всю грубую работу.

Я рассмеялась.

– Ну что, мы готовы навестить Томаса?

– Думаю, да. – Майкл обратился в воздух. – Наблюдение, вы готовы? Какая ситуация с Томасом?

Женский голос ответил из крохотного датчика возле моего правого уха.

– Мы готовы. Томас выбежал из комнаты около часа назад, чтобы купить бутерброды. Сейчас он вернулся домой.

– Ты тоже это слышишь? – спросил Майкл.

– Да.

– Тогда идём. Если только не хочешь продемонстрировать мне ту чёрную прелесть на кровати. – Он бросил на меня озорной взгляд.

К этому моменту я решила, что парень мне нравится, пусть даже и работает на Едзакон. Его нельзя было назвать красавчиком, но он был очень умён и обладал отличным чувством юмора. Я рассмеялась.

– Веди себя прилично!

Он обратил ко мне лицо, полное притворной невинности.

– Не понимаю, на что ты жалуешься, Эмма. Я – твой парень. Ты эту чёрную штучку каждую ночь надеваешь.

Мы вышли из комнаты, прошли по коридорам и остановились у двери. Я дважды проверила номер. Всё было правильно. Теперь я начала нервничать. И отлично. Эмма бы нервничала в такой ситуации.

Я нажала на звонок и услышала его дребезжание с другой стороны двери. Долго не было слышно ни звука. Я позвонила во второй, а затем и в третий раз. Наконец я плюнула на звонок и заговорила сквозь дверь.

– Я знаю, что ты там.

Ответа не последовало.

Я громко вздохнула.

– Я знаю, что ты стоишь за дверью. Ты слушаешь меня и надеешься, что я сдамся и уйду. Этого не будет. Я видела, что ты сделал. Я нашла твоё имя и адрес. Тебе повезло, что именно я увидела тебя. Любой другой сразу побежал бы в Едзакон. Но я предпочитаю держаться от них подальше, у меня с ними свои тёрки. Так что я буду держать язык за зубами, если ты окажешь мне одну маленькую услугу.

Мне послышался еле уловимый звук за дверью. Я минуту подождала и снова заговорила.

– Почему бы тебе не открыть и не поговорить со мной, Томас? Если боишься, что тут затаился целый взвод Едзакона, то это просто смешно. Офицеры не стояли бы здесь, договариваясь с тобой. Они бы просто выбили дверь и наставили на тебя винтовки.

Я подождала ещё несколько секунд.

– Ну ладно, я устала здесь торчать. Большая часть здешних детей сейчас или спят, или работают. Для начала я собираюсь колотить в твою дверь, чтобы перебудить всех по соседству. Потом я буду орать слово “Авалон” как можно громче, пока все не выйдут посмотреть, что случилось. А потом позвоню в Едзакон и расскажу им, что именно ты установил бомбы.

Я ударила по двери. Изнутри послышалось шуршание и голос:

– Погоди!

Послышались звуки отодвигающейся мебели, затем дверь открылась на несколько дюймов, и оттуда выглянул Томас. Его светлые волосы свисали длинными сальными прядями, а когда-то дорогой наряд был покрыт пятнами и смят. Томас оценивающе посмотрел на меня, а затем его бледно-голубые глаза расширились при виде стоящего рядом Майкла. Попытался закрыть дверь, но Майкл опёрся на неё.

– Ага, нас двое, – подтвердил он. – Я подумал, что ты скорее откроешь дверь, если я буду молчать.

– Поговорим внутри, – предложила я, – или прямо тут в коридоре обсудим взрыв?

Томас поколебался, но отступил. Мы зашли в комнату, еле протиснувшись мимо шкафа, которым он забаррикадировал дверь.

– Я – Эмма, – представилась я, – а это – мой парень Майкл.

Томас враждебно заговорил, его акцент был еле заметен.

– Зачем вы сюда припёрлись, и что за угрозы по поводу взрыва Авалона? Я об этом ничего не знаю.

Я посмотрела на него умоляюще.

– Ты должен нам помочь. Мы с Майклом попали в неприятности из-за доставки нелегальных таблеток для лечения бесплодия. Женщина умерла. Мы ни в чём не виноваты, но Едзакон всё поместил в наши игровые записи. Мы потеряли работу, переехали в другой район, а в конце концов нам пришлось переехать во второй раз и навсегда покинуть Англию.

– Понятия не имею, зачем вы мне это всё рассказываете, – буркнул Томас.

– Потому что из-за этого мы не попадём в Игру. – Я воздела руки в жесте отчаяния, надеясь, что не переигрываю.

Майкл тяжело вздохнул.

– Надо было позволить мне рассказывать.

Я зыркнула на него.

– Сиди тихо. Это ты виноват, что мы вляпались в историю.

– А я думал, ты меня простила, – обиженно ответил Майкл.

– Ошибаешься. – Я обернулась к Томасу. – И я знаю, что у тебя есть друг – Игротехник, который может нам помочь.

Я следила, как при упоминании Игротехника на лице Томаса поочередно отразились удивление и испуг.

– Нет у меня таких друзей, – ответил он.

– Ещё как есть. – Я умоляюще протянула руку, и Томас шарахнулся назад. – Пожалуйста, помоги мне!

– Нам, – поправил Майкл.

Я сердито посмотрела на него и снова обернулась к Томасу.

– Мы знаем, что ты установил бомбы. Мы не хотим идти и докладывать об этом Едзакону. Лучше, если ты поможешь нам попасть в Игру.

Раньше я создала мысленный образ Томаса, который полностью опустошен произошедшим. Ожидала, что он придёт в ужас от нашего появления, не станет задавать слишком много вопросов, как мы всё узнали, просто с готовностью согласится на наши условия. И теперь смутилась, напоровшись на вызывающий взгляд.

– С чего ты взяла, что я в курсе о взрыве Авалона? Говоришь, видела что-то. А что именно?

– Мы живём здесь неподалеку, – сказала я. – Я шла с работы, от транспортной остановки, когда увидела тебя с тележкой доставки. И заметила, что с ней что-то не так.

И сразу же поняла, что сделала ошибку. Томас подозрительно сощурился.

– Не могла ты такого видеть.

Я лихорадочно соображала. Ближайшая остановка к комнате Томаса была на той же линии, что и серверный комплекс Авалона. Ястреб и я думали, что он принёс тележку в комнату, кое-что переделал, положил бомбы и отправил её в путь. Тележке следовало просто вернуться на остановку, сесть в капсулу, и больше её никто не увидит до конца путешествия. Подрывник должен был проверить график, чтобы убедиться, что тележка не нарвётся на бригаду техподдержки.