Ирина Смирнова - Троллья поганка

Ка-арис:

Я только более-менее успокоилась и отдышалась, но тут Синдр встал, отряхнулся и объявил:

— Значит, надо опять к гномам топать, раз мы им, считай, доброе дело сделали, Штоп… Бекки украв. Кого там брать-то надо?

Хорошо, все остальные мужчины его не поддержали. Я даже влезать переубеждать не стала, потому что знала — бесполезно. Вот когда он такой спокойный, уверенный, значит, все решил и отговаривать бессмысленно, разве что какие-то причины умные огласить. А у меня в голове только одна причина была: «Не смей уходить! Я с ума сойду, пока тебя дождусь…»

Глупая причина, женская, а не королевская. Потому что рассуждал-то Синдр правильно. С королевской точки зрения — правильно. Врага лучше проучить заранее, чтобы чувствовал твою силу и уверенность. Казни для устрашения не зря придуманы. Лучше убить одного-двух зачинщиков и остановить восстание, запугать правителей соседних стран и предотвратить войну… Синдр мыслил как король, а я… Я хотела повиснуть у него на шее и никуда не отпускать, потому что для меня он был важнее всех! И если он не вернется… Если он не вернется, королевство мне уже будет не нужно!..

Как можно было успеть влюбиться настолько сильно? Когда именно это случилось?! Что мне теперь с этим делать?!

— Зелененький, вы с Тха-арисом шороху во дворце навели, этого на первое время хватит. И что бы там Хагрильд о своей племяннице ни думал, вы у него из-под носа ее выкрали. Все это видели. И остальным королям Гномьего Хребта об этом донесут, да еще и приукрасят. Так что как бы на самом деле Хагрильд к этой милой девушке ни относился, а какие-то действия по ее спасению ему придется изобразить. Или на нас напасть и ее отбить, или попытаться договориться. Или поискать союзника среди наших врагов. Но что-то точно нужно будет сделать, иначе его свои же за труса примут.

Приятный голос Эслентейна действовал умиротворяюще сам по себе, но он и говорил очень правильные вещи. Перечислял ровно те причины, которые я сама понимала, но не смогла сформулировать и озвучить.

— И я предлагаю валить отсюда как можно скорее, пока нас не вычислили или гномы, или илитиири, или еще какие-нибудь не очень дружественно настроенные подземные жители.

Синдр:

Предложение валить в целом было самое верное. Гномам надавать мы всегда успеем, главное, Тха уговорить и… Меня прямо скрутило, но по-другому быстро от их Звезды до этого Хребта не добраться никак! Только на драконах. Так что придется мне еще с Га-адом пересечься. Не на Тха же мне летать? Вряд ли он на себя седло наденет. Да и Га-а я как-то больше доверяю. Привык уже.

— Точно. Засиделись мы тут, — поддержал я Эслена и покосился на Алрана с его дружками. Этим-то сейчас из подземелья выходить на солнышко опасно.

— Мы сами доберемся до Звезды, — кивнул мне второй кровосос, Урлен. — Тут недалеко.

Ка-арис:

Мы уже двинулись вперед, к выходу из пещеры, когда нас догнал один из вампиров и швырнул мне под ноги молодого гнома. А тот, испуганно косясь то на Тариена, то на Синдра, то на Тха-ариса, быстро затараторил о том, что представители союза королевств Гномьего Хребта хотят со мной встретиться и обсудить… много чего, прямо сейчас, там, где я скажу, на моих условиях. Хоть вот прямо здесь!

Я вопросительно посмотрела на вампира, потому что назначать встречу с такими опасными и непредсказуемыми противниками без поддержки своих союзников я была не готова. Буквально через минуту возле нас оказались Алран и Урлен. А еще минут через пять мы отправились обратно, вглубь подземелья, обустраивать место встречи с королями Гномьего Хребта.

Я разрешила взять каждому из них по одному сопровождающему, телохранителю или советнику, это уж как им удобнее. И пообещала, что, даже если мы не достигнем договоренностей, мои подданные не нападут первыми.

— Зауважали, — Синдр довольно щурился, словно дворцовый кот, и гордо поглядывал то на меня, то на Тха-ариса. А вот последний очень волновался, ежился и, по-моему, откровенно боялся чего-то.

— Добром это все не кончится! Что-то их напугало… Вот поверь мне, это совсем не наше нападение, а…

— Да уймись ты, Тха! Сделай морду победителя, и все хорошо будет! Ну пугануло что-то этих хмырей бородатых, мы или ваша драконица разбуженная, какая разница?! Главное, чтобы они с Ка-арис мировую подписали. С паршивого гнома хоть волос клок, если уж скальп снять не даете! Подпишут, что лезть помогать врагам чахлы не станут, — и все, свободны. Пусть дальше сидят тут в темноте и боятся. А мы пойдем трон возвращать.

Да, с возвращением трона следовало поспешить, потому что до коронации Ра-аброна оставалось двое суток, а нам ведь еще обратно возвращаться время нужно.

Синдр:

Суету все развели страшную. Вампиры хоть продуманно рассредоточились, чтобы врагов тормозить, если полезут напролом незваными. Эльфы принялись пещеру изучать, в которой чахла с гномами встречаться решила.

Ну а я вспомнил, как эта тварь бородатая даже зад свой не оторвала, пока с поганкой разговаривала. Поэтому порыскал вокруг и нашел то, что хотел, — большущий камень. Прикатил его в пещеру, усадил на него чахлу, полюбовался. Красота! Высоковато, правда, но зато внушительно! Сразу проникнутся, кто тут в пещере главный вождь.

С камнем я вовремя подсуетился. Только поганка на нем устроилась, как вампиры привели гномью эту… делегацию. Вот только дядю Штопки они или сразу с собой не взяли, или прикопали по дороге. И пока они пинались, как малышня перед папашей, решая, кто будет за всех говорить, я все больше и больше убеждался — завалили по пути, чтобы не мешался.

— Ваше величество, мы хотим заключить с вами союзный договор… — И понеслось! Главное, рожи у всех такие, словно они поганке что-то очень ценное предлагают. Только я же не совсем дурной, я слово «нейтралитет» от папаши не раз слышал, когда он с другими вождями общался. И значение этого слова — сидим на жопе ровно, пока вас лупасят все, кому не лень. Помогать не лезем. Ни им, ни вам. Вот что они поганке обещали! Не влезать в ее драчку с захватчиком. А взамен они хотели, чтобы она с драконицей какой-то поговорила. Наверное, той, которую они разбудили.

Ну тут хоть все честно.

Чахла тоже так решила. Покивала и сказала, что постарается все уладить. Ну, вернее, она гордо заявила, что проблема будет решена, и все принялись быстро договор сочинять и подписывать по кругу. Даже вампирам показали, чтобы те все проверили. Ну и я для порядка прочитал. Нейтралитет почти везде и во всем, кроме проблем с драконами и кровососами. Тут поганка уперлась и настояла, что никаких нейтралитетов не будет, если гномы полезут к ее сородичам или союзникам. Огребут по самую маковку. Грозно сказала, многообещающе, я прямо заслушался! Иногда немощь бледная, а иногда прямо вот вождь настоящий, только маленький.