Виктория Свободина - Демонический отбор

Я у алтаря. Начинается брачный обряд. У меня забирают Лаки, и тот не сопротивляется — я его настолько сильно, забывшись, стискивала от волнения, что ему требуется отдых.

Северный король берет меня за руку, отчего я тут же начинаю дрожать. Холод смешивается с жутким волнением.

Жрец что-то торжественно говорит, но почему-то я совершенно его не понимаю, только в конце поняла, когда он сказал, что Кретор должен меня поцеловать.

Жених разворачивается, берет меня за талию, притягивая к себе, и целует. Я, конечно, ожидала, что замерзну, но чтобы так… северный король в этом поцелуе словно впустил в меня ледяную стужу. Такого мой организм уже не выдержал. Думаю, я потеряла сознание, но перенеслась не в спасительную черноту небытия, а на белое морозное плато.

Стою посреди снежной пустыни. Из ниоткуда поднимается сильный ветер, но мне уже не холодно. Наблюдаю за тем, как ветер поднимает ввысь снег, играет с ним, кружит. Белые хлопья снега словно танцуют для меня. Очередной снежный вихрь рванул прямо мне в лицо, залепляя глаза.

Отплевываюсь от снега и понимаю, что я уже в другом месте. На вершине горы, и вокруг пропасти и заснеженные пики.

Красиво, конечно.

Делаю шаг назад, так как стою на самом краю уступа, от этого некомфортно. Оступаюсь, падаю и лечу прямо в пропасть. Все настолько реально.

Зажмурилась, а когда открыла глаза, оказалась на льдине. Вокруг океан, и совсем близко от льдины из воды показываются касатки, не совсем такие, как в моем мире. Крылатые! Они выпрыгивают и высоко взлетают над водой.

Все бы хорошо, необычно, невероятно красиво, но в последний момент одна из касаток прыгнула и пролетела прямо надо мной, окатив водопадом. Засуользила по льдине и упала в воду. Тону, но не задыхаюсь. Под водой тоже интересно, меня окружила стайка пингвинов, один безбоязненно подплывает прямо ко мне. Тяну к нему руку, чтобы погладить, мир как будто замирает в ожидании прикосновения, ругаюсь этого, тут же рукуотдергиваю, и вдруг меня отталкивает в сторону течением. Это неожиданно из-за моей спины появилась касатка и ка-ак схватит своей зубастой пастью того пингвина, которого я хотела погладить. Кровища, ужас.

Хочу кричать, но вместо этого только булькаю.

Наконец-то темнота.

— Ксана.

Нехотя открываю глаза и вижу склоненное надо мной лицо Кретора. Мне холодно. Нет. Не так. Мне просто дико холодно.

— Поднимайтесь, моя королева. Пора принять корону.

Огляделась. Оказывается, я лежу возле алтаря. Место то же самое, да и действующие лица все те же.

Кретор подает мне руку, я принимаю ее, и холода от руки больше не чувствую, но не потому что стала нечувствительна к холоду, а наоборот, от того что ощущаю сама себя жутко холодной и озябшей. Настолько, что даже рука Кретора кажется мне слегка теплой.

Ко мне на красивой атласной подушке подносят невероятно красивую корону, а в руки суют самый настоящий ледяной посох.

Торжественности момента мой организм не выдержал. Во время возлагается короны я как чихну, а посох в моих руках вдруг как выстрелит льдом. И на одним коротким залпом, целым фонтаном жидкого льда.

— А-а-а! — ору я.

— А-а-а! — орут мои подданные.

Пытаюсь удержать рвущийся из рук посох. Лед летит в потолок, но вот-вот посох накренился и струя помнится в зал.

Кретор вытаскивает у меня из рук посох как раз вовремя.

— Хм. Дорогая жена, пожалуйста, не стоит вот так сразу убивать всех подданных. Поверьте, они еще пригодятся. Положительный момент — силы от моей стихии вы получили немало. Видимо, вы ей понравились. А вот то что вы ее е контрулируете… я так понимаю, вы ее не приняли. Ничего, это от стресса. Позже, в более спокойной обстановке, наверняка все пройдет лучше. Стихия сама будет насылать вам видения, когда сочтет нужным, а пока придется потерпеть.

— А что конкретно потерпеть? Холод?

— Да. Из-за того что вы не можете контролировать полученную силу.

Никто меня с церемонии не отпустил и не посочувствовал. Скипетр не вернули, но корону торжественно надели. Вновь все стали на колени.

Дальнейшее помню смутно, потому что могла думать только о том, как же мне холодно, и как хочется к огню.

Но вот, церемония окончена. Меня торжественно препровождают в мои новые покои где я, без зазрения совести, скидываю туфли на высоких каблуках и прямо в платье залезаю с головой под одеяло греться.

Вокруг что-то взволнованно щебечут девушки, но я не слушаю. Свернулась в клубок. Ко мне запустили Лаки. Вот его я утащила в свою маленькую пещеру и прижала к груди. Тепленький. Сердечко так быстро стучит.

Нет. Все равно холодно. Мерзко и промозгло. Ненавижу холод.

Снаружи стало как-то подозрительно тихо.

— Дорогая жена, я ценю ваше стремление оказаться поскорее со мной в постели, но давайте сначала посетим торжественный ужин.

У-у. Явился. Мучитель.

— Не хочу. Холодно.

— Одеяла все равно не помогут. Вы можете переодеться в удобное теплое платье и накинуть сверху мантию. Однако, конечно, можем и не идти. Я помогу вам согреться.

Последняя фраза для меня прозвучала угрожающе. Кое-как выбралась из своего кокона. Кретор рядом. Вальяжно развалился на просторной кровати и с весёлым прищуром с любопытством на меня смотрит.

— Границы уже открыты? — спрашиваю о насущном. Может, ещё спасут от этого холода. Проблемы с братьями у меня были еще те, но с ними мне хотя бы не было плохо физически. Деш… такой горячий. Вот сейчас бы я с ним с удовольствием провалялась на красном теплом песке, греясь в его объятиях, хоть во сне, хоть наяву. А тьма Шеива хоть и была пугающей, но все равно такой уютно-теплой.

— Нет. Увы. Придется подождать до тех пор, пока вы не примете дар. Подданые, конечно, будут роптать, если совсеи долго придется ждать, поднимется волна возмущений… вот тогда я отдам вам посох.

— А если эту силу я так и не приму?

Кретор «по-доброму» улыбнулся.

— Вы любите боль?

— Нет.

— Тогда примете. Сила уже в вас, она никуда не денется.

Кретор протянул мне руку и помог подняться. Хочу отойти, но новоиспеченный супруг не пускает, тянется ко мне и я тут же зазмурмваюсь и сжимаюсь.

Ничего не происходит.

— Драгоценная моя, в чем дело?

Осторожно приоткрываю один глаз.

— А вы меня целовать не будете?

— Не собирался. Хотел помочь расправить платье, но вот теперь подумываю поцеловать. Почему такая реакция?

— Вы меня уже два раза целовали и каждый раз ощущения были еще те.

Кретор обнял меня за талию и медленно приблизил свое лицо к моему и вкрадчиво произнес:

— Теперь больно не будет. Разве что немного. Мне.

Кретор окончательно сократил между нами расстояние и поцеловал меня.

Поцелуй длился недолго, от силы несколько секунд. Я успела только почувствовать твердые властные губы короля севера, как он тут же отстранился.