Нина Линдт - Дитя Ноктурны

Кто-то положил ей руку на плечо. Она обернулась и увидела Диего. Он смотрел на все это пестрое войско, словно пытаясь охватить его целиком, а не как она, по частям.

— Надеюсь, кто-нибудь из ангелов примкнет к нам, — сказал он.

Настя рассеянно кивнула и, закрыв глаза, бросила зов всем, кто мог ее услышать: «Пора отстоять этот мир ценой наших жизней».

Демон за спиной Насти опустил голову. Он знал, что это ее последний день. Он слышал, как тикают ее часы, отбивая последние часы, минуты, секунды жизни девушки. Он не мог остановить бег времени, даже ее времени. Солнечные лучи легли на светлые волосы, будто благословляя ее, пока к крыльцу, на котором она стояла, стекались создания. Очередная битва пожнет свой кровавый урожай. Он прикрыл глаза и заставил себя еще раз смириться с этим. Его путь никогда не завершится, но путь многих их тех, что стояли там, на улице, был готов оборваться.

Лучи высветили силуэт Насти, оставив демона во мраке дома. Словно свет благословлял ее, обманчиво маня. А его оставлял там, где ему место, — в полутени.

Над полем раздавались ровные удары огромного барабана с интервалом в минуту и предупреждали всех о том, что время сборов истекало. Силы Ноктурны и падших ангелов против войск Матери и агентов Самаэля выстроились на равнине друг напротив друга. Увидев войско Ноктурны, Настя обомлела. За ними сгущались черные тучи и вспыхивали красные зарницы, все было черно от демонов и тварей, еле сдерживающихся, чтобы не броситься в бой. Ноктурна прибыла в хрустальной карете, которую тянули шесть прозрачных ящериц, внутренности которых были налиты огнем. А позади всех маячил гигантский Люцифер, потерявший человеческие черты, напоминавший одновременно минотавра, игуану, дракона и льва.

Их было слишком много. Едва нахлынув, они перебьют всех. Напротив них войска Матери и агентов смотрелись слишком разношерстно, нелепо и жалко. Они их просто сметут.

— Не забывай, в тебе сила великой богини, огромная, неподвластная никому. И ты можешь освободить ее, если достаточно разозлишься. — Самаэль крепко сжал ледяную от волнения руку Насти. — Вспомни, что она сделала с Ликой. Не допусти, чтобы пострадал еще кто-то. Вспомни, что она сделала с собственным сыном. Не имей жалости и сострадания. Она уничтожит нас всех, если ты не откроешься навстречу силе.

Настя переплела свои пальцы с его горячими, ласковыми. Он машинально гладил ей запястье, пока говорил, глядя ей в глаза. Потом поднес ее руку к губам и поцеловал.

— Пора, Анастасия.

Она столько хотела спросить, столько сказать, глядя в его карие с золотом глаза, но понимала, что времени на это не осталось.

Бой барабана учащался, как учащалось сердцебиение всех, у кого было сердце на этом поле боя.

Настя закрыла глаза. Она снова увидела Старую Мать, услышала слова благословения, старуха дотронулась корявым пальцем до ее лба, и яркая вспышка озарила ее сознание. Она словно оказалась в себе и одновременно в каждом из лесных духов и подвластных Матери созданий. Она ощущала даже магические токи внутри вен Риты, она чувствовала лес за спиной как надежный тыл акков, она парила в небе и разглядывала войско противника при помощи духов птиц. Оказавшись одновременно повсюду, вместо того чтобы растеряться и испугаться, она вдруг обрела уверенность и покой. И эта уверенность передалась всем ее воинам.

Увидев, что Настя обрела силу, Самаэль сосредоточился на своей половине войска. Агенты были настроены решительно, к ним переметнулись также демоны, которые слишком зависели от человека, чтобы потерять его: красавцы-инкубы и суккубы были облачены в доспехи и похожи на элитный отряд войск. Но какой толк в бою от демонов соблазна и похоти? Самаэль еще раз обратился к Нему с просьбой помочь, но по-прежнему ответом была тишина. Что ж… он сам отказался от Отца. Нечего ждать помощи теперь.

Ролан подошел к нему.

— Что делать нам с Наташей?

— Избранная сама решает, как и когда участвовать в битве. Просто защищайте ее и не мешайте. И она сама подскажет вам, что делать. Моя цель — уничтожить Ноктурну и Люцифера. Остальное войско рассеется, если лишить их…

И тут он увидел Азазелло. Демон стоял в рядах войск Матери. Какого черта?

Он не успел подойти к нему. Удары стали ежесекундными, а потом вдруг словно порвалась тонкая нить невидимого ограждения, сдерживавшая противника, и войска Ноктурны черной лавиной обрушились на них.

Настя почувствовала приближение врага, взметнула из земли ровную стену энергии, о которую разбились колесницы, поломалось оружие и когти противника в первых рядах. Это внесло сумятицу среди чертей и чудищ, задние ряды напирали на них, давили и от ярости даже убивали своих же. Ноктурна при виде стены простерла ладонь, и хлынул огонь, который уничтожил стену в одно мгновение, и войско демонов с гоготом и визгом рвануло дальше.

Открыв глаза, Настя взглядом ставила на поле точки, из которых взметались вверх столбы света, как взрывы бомб, они разрывали демонское войско, разметывали останки плоти и орудий.

Ноктурна повернула ладонь к земле, наклонила пальцы и «спикировала» рукой по направлению к противнику. Тут же из задних рядов ее войска взмыли вверх крылатые демоны и атаковали с воздуха.

Духи воздуха пытались прикрыть Настю, Самаэль присоединился к ним, но тщетно, войско Матери под напором пеших и воздушных войск начало отступать. Настя оказалась в первых рядах без прикрытия, незащищенная.

Ноктурна при виде спокойно стоящей земной хищно оскалилась и направила на нее свой экипаж.

Настя глубоко вдохнула, чувствуя, как токи земли пронзают ее тело сквозь подошвы, и вытащила вмиг вспыхнувший меч. Возле нее оскалили зубы волчицы во главе с Белой. Она подпустила Ноктурну близко, а затем воззвала к воскресшим Одину, Тору и другим божкам, зависящим от Древа жизни.

Ноктурна мчалась на нее с огромной скоростью и слишком поздно поняла, что это была хитрая ловушка. Вокруг еще мгновение назад беззащитной земной, окруженной лишь верными волчицами, материализовались все те, кого она когда-то уничтожила. Как такое возможно?

Здесь был Один на своей восьминогой кляче и божки древних индейцев со страшно разукрашенными лицами и мордами с вытаращенными глазами, здесь был Зевс, будь он неладен, она же собственноручно ему оторвала все конечности и распотрошила! Их было так много… и все они жаждали мести. Она натянула поводья, но тупые ящерки не сразу смогли остановиться. Ноктурна призвала к себе на помощь самых сильных из демонов, божки с ревом бросились в атаку, кромсая ее ящериц, разбивая экипаж, врываясь в ряды поспешивших ей на помощь тварей. В бешенстве демонесса уставилась на Настю. Эта мерзкая смертная посмела бросить ей вызов!