Нина Линдт - Дитя Ноктурны

Его всегда боялись, презирали, желали, но когда его любили? Когда он испытывал желание сложить все перед одной, доверить свою жизнь настолько, чтобы погрузиться в сон рядом с ней?

Он — наказание для людей. Он боролся за их души, а должен был сражаться за нее одну. И ее одну он предал. Царь, бог, демон… тварь! Как может он позволить свершиться этой жертве? Даже дни творения не стоят ее. Весь мир не стоит ее. Зачем спасать его, если ее в нем не будет?

Нет. Анастасия должна жить. Любой ценой. Он спасет ее. Потому что без нее он — ничто.

Только мгновение, и они снова обратились к противникам. Бой продолжался. Для Насти не поменялось вокруг ничего, кроме ощущения радости, что демон все же любит ее. Для него изменилось все.

Он повернулся к Ноктурне.

Только сейчас Настя различила страшные вопли Наташи. Ее руки были алыми до локтей, и когда Настя приблизилась, то поняла, что с них слезла кожа. Молясь, чтобы ей хватило сил на исцеление Наташи и на последующую борьбу, она провела рукой над обожженными конечностями.

Передав девочку Габриэлю и Ролану, она велела им уходить с поля боя и увести Наташу. Девочка плакала и звала маму. Затем Настя развернулась и пошла туда, где демон сражался с Ноктурной.

С небес шел пепел. Земля была черной и обожженной, взрытой и жалкой. Вокруг все было черно, дымно. Ангелы белыми вспышками носились среди черноты демонов и красных языков огня. Пора было с этим кончать. Она не знала, что стало с ее друзьями, но она видела трупы кругом. Трупы многих, кто был сегодня утром в рядах их войска. Она споткнулась и увидела у пыльных сапог череп акка. Слишком многие пали. Она покрепче перехватила меч и решительно шагнула вперед.

— Подожди! — Настя обернулась. Азазелло.

Демон стоял и буравил ее красными глазами.

— Пусть он погибнет, молю, земная. Ты избавишься сразу от двух врагов.

— Он мне не враг.

— Он твой враг. Главный враг. Все это время он приближался к тебе, втираясь в доверие. Поверь, когда все кончится, он убьет тебя, чтобы завладеть силой Матери.

— Доказательства? — Настя сверкнула зелеными глазами, Азазелло на миг онемел, ему показалось, сама Мать смотрит на него сквозь эти зрачки.

— Пойми, земная, ему надоело быть просто демоном, он хочет большего. Хочет власти и мощи. Отец его выгнал, и он рвется теперь овладеть силами Матери для того, чтобы затем свергнуть и Отца.

— Не верю. — Настя покрепче сжала рукоять меча. — Уходи, Азазелло. Или сражайся, или уходи.

— Я предупредил тебя. Дальше решай сама. Но Мать доверила тебе свою силу не для того, чтобы отдать ее демону.

— Не волнуйся, Азазелло. — Настя чуть улыбнулась. — У меня иная судьба. Берегись!

Он не заметил приближающегося сзади демона на паучьих лапках. Настя рванула вперед, прикрылась мечом от атаки одной лапы, срезала вторую, к этому моменту Азазелло успел пронзить копьем демона прямо в горевший синим глаз.

Демон не успел поблагодарить земную за спасение, она повернулась к графу и Ноктурне.

Итсаску, Диего, Локи и Рита при помощи агентов, духов и ангелов успешно теснили левый фланг демонского войска. Серж остался в лесу вместе с остальными ранеными. Цезарь присоединился к богам, теперь у них получалось склонить к медленному отступлению союзников Ноктурны.

Мимо него Ролан провел сопротивляющуюся Наташу. Девочка что-то бормотала про силу Насти и помощь, но инкуб не желал ничего слушать. Кажется, его протеже была ранена. Цезарю некогда было вникать в подробности. Вокруг было полно врагов, а если Чезаре чем и наслаждался в этой жизни, так это сражениями. Давало знать о себе далекое прошлое наемника.

Он не увидел, пока добивал демона полульва-получеловека, как Наташа пробежала мимо, выскользнув из рук Ролана. Повернувшись с окровавленным мечом на крик инкуба, Цезарь увидел, как девочка приблизилась к Насте, которая с решимостью возвращалась к Ноктурне.

Граф Виттури или, как его теперь было бы правильней назвать, демон Самаэль сражался с демонессой на равных, пока она, злобно хохоча, пыталась прикончить его. Но при виде Насти глаза твари вспыхнули ослепляющей ненавистью, и она, отбросив ударом Самаэля подальше, обрушила на Настю вихрь из пепла и крови.

Эта сила Насте была недоступна. Все стихии, что подчинялись ей, она отражала или преображала, а этот удар не ожидала и на мгновение ослепла от захлестнувшей ее горячей волны.

Выставив вперед руку, она попыталась разбить обрушившуюся на нее массу, но ничего не получалось. Пепел залеплял дыхательные пути и глаза. Настя наклонила низко голову, пыталась освободиться, но внезапный удар по ногам подсек ее, она упала на землю и захлебнулась до рвоты.

Яркая белая вспышка, и волна спала. Давясь и вытираясь, Настя поднялась. Светящимся щитом стояла перед ней Наташа. Настя вызвала волчиц, справа от Наташи появился Габриэль, слева инкуб.

Они пошли в атаку одновременно, Наташин свет расширялся, захватывая все больше пространства, обжигая тьму Ноктурны. Самаэль, освободившись от очередной атаки Ноктурны, пользуясь тем, что она отвлеклась на Настю и ее маленький дерзкий отряд, пошел в решительную атаку.

Подбегая на помощь, Цезарь видел, как белый свет Наташи взлетел куполом до неба и погас, девочка упала, маленькой искрой на прощанье сверкнул ее кулон. Волчицы драли на части вылезающих из темного облака под Ноктурной тварей, инкуб и ангел пытались защитить Избранную. Настя с горящим мечом сражалась так яростно, что он сразу понял, что она проиграет. Одно из щупалец обвилось вокруг ее тела, она воткнула в него огненный меч, пытаясь освободиться, Ноктурна взвизгнула, ее лицо вдруг потеряло человеческий вид, зубы стали острыми, пасть огромной, и она проглотила бы Настю целиком, но тут черная крылатая тень встала между пастью и Настей, и Самаэль вонзил свои мечи прямо в ее язык.

Раздался страшный визг. Щупальца всклубились, разбрасывая волчиц как мягкие игрушки, инкуб еле успел вытащить Наташу, когда на место, где она лежала, обрушился судорожный удар щупальца.

Ноктурна мотала головой, пытаясь вытащить мечи, Настя вырвалась из хватки и, оттолкнувшись от щупальца, воткнула горящий меч в сердце демонессы.

Мгновение, и Ноктурна, покачнувшись, обрушилась прямо в свою же клубящуюся в агонии тьму. Самаэль успел подхватить Настю и отнести ее в сторону. Ноктурна хрипела, исходила ядовитой фиолетово-черной пеной, ее живот надулся еще больше, а она становилась все меньше, возвращаясь в человеческий свой облик.

Наташа приоткрыла глаза и перевела взгляд с обеспокоенного лица Ролана на умирающую Ноктурну. Только она и Настя видели, как легкая, полупрозрачная тень Ирины отделилась от тьмы демонессы и шагнула, молитвенно протягивая руки, к дочери.