Бронислава Вонсович - Вы все жжете! Часть 2

«Во главе всего должна стоять любовь, — возразила я. — Любовь и уважение. А не необходимость. То, что необходимо сегодня, завтра приведет к большим проблемам».

«Ты можешь решать только за себя».

«Я и хочу. Но не могу. За меня уже решили. Поэтому мне нужна помощь».

«Какая же?»

«Отмени помолвку. — Странная загадочная улыбка была мне ответом, и я торопливо продолжила: — Если это кто может сделать, то только ты. И тогда я уже буду свободна решать».

«Ты и так свободна решать. Каждый ответственен за свои поступки. Твоя помолвка — результат твоих действий. Да, ты была маленькой и не вполне за них отвечала, но все же что-то изменить можешь только ты. Если, конечно, это нужно».

Тень истаяла, и я поняла, что больше не получу ни словечка в ответ, сколько бы к ней ни обращалась. Последняя фраза настораживала: неужели Богиня уверена, что брак между мной и Пьером-Луи неизбежен? На миг появилось желание уйти в монастырь: аннулирует все помолвки. Но только на миг: такой вариант, несомненно, придется по сердцу Пьеру-Луи, но не подходит ни мне, ни Шарлю. Да и Люсиль не придет в восторг от моей жертвенности. Нет, нужно что-то другое. Не зря же Богиня ранее сказала: «Посмотрим» и «Что-то изменить можешь только ты»?

— Николь, в лабораторию, — командный голос дедушки раздался, только мы переместились.

А переместились мы сразу, как я вышла из храма, расстроенная донельзя, что самый простой способ оказался недоступен. Пожалуй, я была даже благодарна Шарлю, что он ни о чем не спросил, хотя, несомненно, догадывался, что я собиралась делать. Нет, я, конечно, не так уж и рассчитывала на божественное вмешательство, поскольку уже сам по себе разговор был необычайной милостью. Отнюдь не каждому Богиня отвечает на просьбы. И все-таки ужасно обидно, что она не отменила помолвку, к которой сама приложила руку. Ни в детстве, ни теперь мне бы и в голову не пришло связывать свою жизнь с принцем Филиппом. А вот Богиня связала, посчитав, что Шамбору такой брак необходим. С другой стороны, ей ничего не стоило откопать какую-нибудь другую носительницу крови Лиденингов и привязать Пьера-Луи уже к ней. Это мы уверены, что нас осталось двое — я и дедушка, но кто знает, может, мои предки были куда более плодовиты? Пусть даже и не в законном браке. Уверена, о том же думал инор Бариль, когда пытался подобрать лучшую кандидатуру для сына. Нужно признать, что заботился он в данном случае не о нем, а о благе Шамбора. В том смысле, в котором он таковой понимал.

— А?..

Вопрос остался недосказанным, поскольку дедушка меня тут же прервал, заявив:

— Пока никого нет: ни Совета, и короны.

Вообще-то я хотела спросить, брать ли с собой в лабораторию Шарля — все-таки помещение не для посторонних — но из слов дедушки стало понятно, что это волнует его в последнюю очередь. Я же была уверена, что все равно там не углядишь ничего такого, что можно поставить в вину де Кибо. Тем более что все, что можно поставить нам в вину, лежало в пространственном кармане моего перстня, и никто иной, как Шарль, поспособствовал тому, чтобы оно попало туда, а не к Фаро или Барилю.

Франсина встретилась совсем близко к лаборатории. Наверняка пыталась, используя артефакты Фаро, подслушать, что там делается, но мы ее спугнули. Пожалуй, сейчас ее рвение было даже кстати, поскольку услышать, что происходит в защищенном помещении, она не могла, зато могла не заметить, что нас с Шарлем в доме не было, если, конечно, у нее нет артефакта, настроенного на срабатывание порталов. Конечно, Совет это надолго не обманет, но нам и кратная заминка на руку. Пусть гадают, было ли в монастыре что-то и если было, то кто это что-то унес.

— Леди Николь, что-то серьезное случилось? — взволнованно спросила Франсина.

— Нет, что вы. Просто дедушка пообещал показать Шарлю интересный прием.

— Инору Буле? — недоверчиво уточнила Франсина, которая прекрасно помнила, что дедушка Шарля недолюбливал, о чем как-то сказала и мне.

Я кивнула, не желая говорить лишнего, удачно проскочила мимо нее и открыла дверь. В лабораторию Франсине хода не было, так что она даже порог не переступила, лишь шею вытянула, чтобы увидеть, что там происходит, если уж услышать не получается. Но посторонний увидеть ничего, кроме белесого марева, не мог, в этом я полностью уверена. Пройти посторонний не мог тоже, поэтому на пороге застряла не только Франсина, но и Шарль.

— Дедушка! — возмутилась я. — Что за неуместные шутки? Почему у Шарля нет допуска?

— Почему шутки? — ответил вместо него Франциск. — Шутки закончились. Нужен нам тут мажонок? Не нужен. Здесь и без него не протолкнуться.

— Тогда придется обойтись без призраков, — мстительно заметила я.

— Без призраков нельзя.

Франциск важно завис передо мной и явно собирался добавить еще что-то, но тут завеса пропустила Шарля, который плотно прикрыл за собой дверь, призрак раздумал вести беседы на столь щекотливую тему и отплыл к своему внуку, моему дедушке.

Мой старший родственник внимательно изучал разложенные на рабочем столе драгоценные камни, выкладывая их в одному ему известном порядке. Лежащие рядом аккуратная схема, ювелирный набор и моток серебряной проволоки указывали на то, что создается какое-то магическое приспособление: либо новый артефакт, либо серьезная правка к имеющемуся.

— Как сходили-то? — почти миролюбиво спросил он. — Судя по тому, что задержались, с проблемами? — Он посмотрел на Шарля, ожидая ответа почему-то от него. — Я забеспокоился, когда портал сработал не так, как надо, но…

— … Но дух рода сказал, что все в порядке? — продолжил за него Шарль. — В определенной степени так и есть.

Дух рода? Я повернулась к дедушке. Он неохотно кивнул, подтверждая правоту Шарля. Значит, дух рода де Кибо действительно существует? Не зря мама Люсиль о нем говорила. Я с новым интересом посмотрела на фамильный перстень. Какие еще секреты он в себе таит? Но увы, это не та тема, которую сейчас следует обсуждать. Секреты рода де Кибо подождут, а вот секреты Лиденингов — нет. Ибо если они окажутся в чужих руках, ничего хорошего не выйдет.

— Мажонок, нельзя быть таким догадливым, — проворчал Франциск. — Это опасно для жизни и здоровья.

— Быть недогадливым иной раз куда опаснее, — парировал Шарль. — Для жизни, как вы наверняка помните, Ваше Величество.

— Хочешь сказать, что пока отделываешься только здоровьем? — едко спросил призрак. — Те, кто не задумываясь дают глупые клятвы, могут быть сколь угодно догадливыми после. — Шарль нахмурился, но ответить ничего не успел, поскольку Франциск неожиданно предложил: — Ладно, мажонок, мир, потом поругаемся. Принесли артефакт?