Кэндис Робинсон - Тин

— Город заброшен, — произнес Кроу у него за спиной.

— Ушли не все, — ответил он. Несмотря на то, что он обезглавил сотни фейри, он больше ни секунды не мог смотреть на это тело. Он знал, где сейчас Дороти. Он был уверен. — Здесь была Ленгвидер.

Кроу заглянул в пекарню и тут же отпрянул.

— Это сделала не Ленгвидер.

— А кого ты ещё знаешь, кто забирает головы? — закричал Тин.

Тяжёлый взгляд карих глаз встретился с серебряными глазами Тина. Она оба знали, кто это был. Ленгвидер хвасталась своим драгоценным любовником при каждом удобном случае, и сам Лион казалось гордился тем, что помогал ей в жестоких увлечениях. Кто-кто, а Тин знал об этом не понаслышке. Он сидел за столом напротив Лиона и видел в его глазах искры предвкушение от того, что он вскоре получит голову Дороти.

— Дерьмо, — в голове Тина снова роились мысли, которых не должно было быть. Ему было все рано. Все равно. Особенно ему было плевать на Дороти. Но все это было ложью. — Дерьмо!

— Если он тронет мою дочь, я отрежу его голову и засуну в глотку Ленгвидер, — оскалился Кроу.

Твёрдость голоса с которой Пугало принёс эти слова, заставили Тина остановиться. Способен ли тот на это? Тину было плевать. Он сам отрубит голову Лиона, если придётся. Да, черт возьми, даже если они найдут Дороти невредимой, он пустит в ход топор.

И не промахнется.

Дороти не могла перестать думать об обезглавленных телах, разлагающихся в лужах крови. Даже её одежда пропахла запахами гниения. Причиной всему этому была Ленгвидер, и её нужно остановить. У Дороти было мачете, но достаточно ли этого? Ничто не могло сравниться с её силой, когда она носила серебряные туфельки, но те пропали. Или их кто-то забрал…

Мачете могло быть очень смертельным, и Дороти использует его против Ленгвидер, чтобы спасти Юг.

— Ты знаешь, что случилось с серебряными туфельками? — Дороти обратилась к Лиону, который шёл рядом по жёлтой дороге. Она смотрела на него так, словно он может исчезнуть в любую секунду. Дороти потерла затекшую шею.

— Туфельки? — задумчиво спросил он, глядя перед собой.

— Да, туфельки, которые помогли победить Злую Ведьму и исполнить наши желания.

— Их больше нет, — он пожал плечами. — Израсходовали всю силу.

Возможно ли это? Да. Ведь они были просто зачарованным предметом.

— А как Кроу? Как его дела?

Она искала его и надеялась, что они увидятся.

— Он в порядке. Не волнуйся, — Лион положил руку ей на плечо.

Она опередила его и положила руку ему на грудь, останавливая.

— А ты? Тебя как будто что-то беспокоит.

— Я в порядке. И меня многое беспокоит. Когда ты ушла, мир изменился… К худшему.

Дороти нахмурилась. Неужели на неё злились потому, что она ушла? Она ведь была маленькой девочкой, которая хотела вернуться к своим тете и дяде. Неужели они этого не понимают? Страх за них заставил её вернуться домой, и также она понимала, что нужно было быть именно там в то время.

— Прости. Хотела вернуться, но не знала как. Но сейчас я здесь и никуда ни уйду, — пообещала она. Это была не та страна Оз, которую она помнила, но это не означало, что она не может стать ею снова.

— Конечно, останешься. Обязательно останешься, — он улыбнулся ей, но это была не та улыбка Лиона, которую она знала.

Они продолжали свой путь по жёлтой кирпичной дороге, когда небо стало приглушенно-серым, а ветер усилился. Вскоре она увидела ряды розовых, зелёных и голубых домиков с соломенными крышами. Всё они были сферическими, словно пузыри, покрытые блёстками. Но снаружи никого не было.

— Где все? — спросила Дороти, не отрывая глаз от разноцветных строений.

— Большинство ушли, некоторые прячутся, а другие закончили так, как ты видела в предыдущем селении.

Фалин говорила, что многие бежали, но почему не дали отпор?

— Но зачем Ленгвидер забирает их головы? Ей своей недостаточно?

Лион усмехнулся.

— Говорят, она меняет их каждый день или даже несколько раз в день. Когда она носит их, она получает силу того, чью голову забрала.

Это не показалось Дороти забавным. Это было чистое зло. Тётя Эм сказала бы, что Ленгвидер дьявол, и была бы права. Пока они шли, она почувствовала, каким все было странным. Дороти не слышала никаких признаков жизни, ни щебета птиц, ни жужжания насекомых.

Молчание становилось все более неловким. Даже с Тином и его неразговорчивостью она не чувствовала себя так. Её тело напряглось от странности всего окружающего её. Дороти поняла, что скучает по Лиону из прошлого.

— Почему ты молчишь? Ты как Тин? Потерял часть себя?

Он остановился, как вкопанный.

— Ты намекаешь, что я трус?

— Нет, — она подняла руки вверх, как бы сдаваясь. — Я не это имела в виду. Никогда не считала тебя трусом. Просто говорю, что ты не похож на себя, — возможно, ей стоило промолчать, она сделала все только хуже.

— Знаешь, я не хотел тебе говорить, — он прикусил губу и поиграл кончиком хвоста. — Ты не должна доверять Тину.

Дороти нахмурилась, она чувствовала, что сейчас последует нечто плохое. Как тогда, когда она узнала, что лишена права выкупа на ферму.

— И почему же? Только то, что у него каменное сердце, не делает его злым. Оно было каменным и тогда, когда я была здесь в прошлый раз. Это вина Короля Гномов.

Он спас её от летающих обезьян и от наркомана по дороге из жёлтого кирпича.

— Потому что он собирался отдать твою голову Ленгвидер, — Лион поджал губы. Казалось, ему сложно было произнести эти слова.

— Что? — это не могло быть правдой. — Думаю, ты ошибаешься, Лион.

— Нет. Когда я видел его последний раз, он просил меня присоединиться к нему. Но прежде чем я успел вытащить клинок, он бежал. Даже Глинда и Пугало желают его смерти.

— Зачем ему это делать? — спросила она, все ещё не веря своим ушам. — Он говорил, что ты заплатишь ему, если он приведёт меня на Юг.

— Ложь. Всё вранье. Нельзя доверять тому у кого, не бьётся сердце, — он махнул рукой.

Ей следовало это понять. Он говорил, что ему заплатят, и как он сам и говорил, он ничего не делал бесплатно. Ему и раньше платили за убийство. И он так хотел привести её на Юг. Слишком сильно. А она? Доверчивая. Наивная. Глупая. Все это было похоже на удар под дых. С каждой секундой она злилась все больше. Когда она столкнётся с Тином, он потеряет больше, чем свое каменное сердце.

Дороти посмотрела по сторонам и увидела маленький ручеек. Её затопила усталость. Физическая и эмоциональная. Она не спала всю ночь, ей нужно было поесть, попить и отдохнуть.

— Давай остановимся здесь и немного отдохнём, — предложила Дороти и двинулась к воде.

— Нет! — крикнул Лион за её спиной.

Она обернулась, внимательно осматривая деревья в поисках опасности, но все казалось спокойным.