Ольга Валентеева - Мой пленник, моя жизнь [litres]

– Новое командование? Его отстранили? – Я вздрогнула, на миг будто выныривая из спячки.

– Нет, он подал в отставку.

– Зачем?

– Думаю, чтобы приехать к вам, лери Эйш. Насколько помню, вы обещали ему руку и сердце.

Свадьба? Но Эри ведь шутил, правда? Он ведь не потащит меня в храм насильно? Тем более на девятом месяце беременности. Опустила руку на живот. Даже малыш в эти дни как-то притих. То и дело касалась его магией, но все было в порядке. Хорошо, когда сама себе целитель, иначе сошла бы с ума от беспокойства.

Утром второго декабря выпал снег. Столько, что было не пройти, и я ждала, пока расчистят двор и дорожки в парке. Месяц, отведенный мне Эрвингом после смерти Лео, подходил к концу. Я думала, что непогода задержит самого Эри, и втайне беспокоилась. От столицы до Эйшвила неделя пути при хороших условиях. Вспомнила, как мы добирались сюда после королевской свадьбы. А еще – бесконечную дорогу от поля боя до столицы, Эрвинга, бредущего по грязи. Все закончилось. Завершилось, превратилось в память. Я из окна наблюдала, как чистят двор – мои люди и изельгардские солдаты. Не иначе как Вейс прислал на помощь. Наверное, поэтому и не упустила момент, когда в ворота въехал знакомый до боли мужчина. Тут же метнулась к двери, но остановилась. Что я ему скажу? Что сам Эрвинг хочет сказать мне? Дыхание сбилось, и на миг показалось, что не смогу даже выйти навстречу. А если… не выходить?

Но Эрвинг избавил меня от необходимости принимать решение – не прошло и пяти минут, как в двери гостиной постучали.

– Войдите, – ответила я, и голос звучал, будто чужой.

Эрвинг переступил порог и остановился. Его волосы были припорошены снегом. На этот раз – никакого мундира, и почему-то сразу стало легче, потому что полковник Эрвинг Аттеус вселял неимоверный страх. А передо мной был привычный Эри.

– Здравствуй, Амелинда.

Просто и понятно.

– Здравствуй.

Я отвела взгляд. В душе все перемешалось и казалось, что от этой гремучей смеси вот-вот сойду с ума. Что мне делать? Как себя вести? Как смотреть в глаза этому мужчине, если еще не осела земля на могиле мужа?

– Я вернулся.

– Я вижу.

Разговор не клеился. Хотелось сделать разделяющий нас шаг, обнять, поцеловать. Эри ждал, видела это по его глазам. И не могла себя заставить преодолеть ту пропасть, что вдруг разверзлась перед нами. Дотянуться.

– Ты, наверное, устал и проголодался, прикажу приготовить для тебя комнату.

Постаралась обойти, но Эри перехватил меня за локоть и привлек к себе – осторожно, бережно. Прижался губами к волосам. По телу прошла дрожь, но что-то внутри меня твердило: так нельзя. Нельзя забыть обо всем на свете, а так хотелось! Раствориться в нем, никуда больше не отпускать.

– Эрвинг, не надо. – Я высвободилась из объятий.

– Почему? – Его взгляд за мгновение будто покрылся льдом. – Почему не надо, Эмми? Ты просила подождать – я подождал. Дольше не собираюсь.

– Ты же понимаешь, Лео…

– К демонам Лео! – И на месте льда расцвела ярость. – Его нет. Он больше не стоит между нами. И я даже призрак его к тебе не подпущу!

– Эри, то, что ты говоришь, глупо…

– Глупо – делать вид, что меня здесь нет, Эмми. Я приехал к тебе. К нашему ребенку.

– Я даже не знаю, твой ли он.

Эрвинг замер. За миг его лицо потемнело. Но он ведь и так это понимал. В чем дело?

– Хочешь сказать, что не любишь меня? – спросил Эри в лоб.

– Я этого не говорила, – ответила утомленно.

– Мне ясно и без слов. Ты обещала, что станешь моей женой. Месяц прошел.

– Еще три дня, – уточнила я зачем-то.

– Как раз хватит на подготовку.

– Эрвинг! – попыталась остановить ту лавину, которая грозилась похоронить меня под собой. – Ты хоть себя слышишь? Я только похоронила мужа, мне рожать через пару недель, а ты говоришь о свадьбе.

– Да. И знаешь почему, дорогая? – В голосе Эрвинга звенела сталь. – Подумай сама, ты ведь умная девочка. Литония теперь под пятой Изельгарда. Да, есть Илверт Второй. Но он – младенец! И править будет Бранда. А теперь подумай, кому будет проще жить – сыну полковника Эрвинга Аттеуса или друга бывшего короля?

Эри был прав. Да, то, что он говорил, – жестоко. Вот только он действительно прав. Я понимала это – и не могла смириться. Не так, не сейчас. Мне нужно было время. Нужно успокоиться, осознать, а Эри требовал решений, которые я не могла сейчас принять. И я сходила с ума, разрывалась на части, хотелось плакать навзрыд и держалась с трудом.

– Эри, пожалуйста!

– Свадьба через четыре дня, – ответил он отрывисто и пошел прочь. Неумолимый и непреклонный. Как и всегда. Я села и закрыла лицо руками. Изнутри поднималась боль. Почему не могу позволить себе быть счастливой? Почему кажется, что я не заслуживаю этого счастья? Четыре дня…

Лишь к вечеру поняла – в замке что-то происходит. Что-то неладное. Окна, в последнее время щеголявшие задернутыми шторами, сияли чистотой и пропускали слишком много белого света. В комнатах невесть откуда появились цветы. Замок будто стряхнул с себя оцепенение и расправил плечи. Хотя нетрудно было догадаться, что постарался Эри. Он отдал распоряжения, чтобы замок готовили к предстоящему торжеству. Почему он совсем со мной не считается?

«Ты дала слово», – напомнила сама себе и тут же добавила, что Эрвинг меня вынудил. И теперь собирался точно так же заставить сказать ему «да». Стало мерзко, изнутри поднялась злость. Расстояние до его спальни я пролетела. Забарабанила в двери, но никто не ответил. Заглянула внутрь – никого, и постель заправлена. Было только одно место, где он мог прятаться. Слетела по лестнице и побежала к Лайзе. Бывшие рабы расселились по всему замку и перемешались со слугами, но Лайза осталась верна своей кухоньке. И сейчас умопомрачительный запах долетал даже сквозь закрытую дверь.

Да, Эрвинг был тут. Я слышала его голос. Он рассказывал Лайзе о захвате Самарина. Вместо того чтобы распахнуть дверь, стояла и слушала. О том, как пришла неожиданная помощь. О том, как захватывали дворец. Если бы услышала этот рассказ от кого-то другого, сошла бы с ума от страха. А сейчас все воспринималось как нечто, само собой разумеющееся. Решилась, постучала и вошла. Лайза тут же «вспомнила», что у нее множество дел, и сбежала, оставив нас вдвоем.

– Ты искала меня? – Эрвинг все правильно понял.

– По какому праву ты распоряжаешься в моем замке? – Я расправила плечи.

– Может, по тому, что он теперь мой? – Эри даже бровью не повел. – Вы забываетесь, лери Эйш. Ваш супруг, к счастью, покойный, проиграл сражение за Эйшвил, и вы лично пригласили мои войска внутрь.

Злость стала только сильнее.

– Что ты себе позволяешь?

– Ничего лишнего. – Эри пожал плечами. – Меня раздражает Эйшвил в том виде, в котором он находится сейчас. Напоминает банку с пауками – душно, и паутина по стенам.