Валентина Елисеева - Девушка, которую не помнят

В ночной тьме Алеся прокралась к крайней избе села, возле которой не были привязаны собаки. На заднем дворе сушилось белье, и она без зазрения совести умыкнула женский наряд: панталоны, сорочку, платье, головной платок. Прихватила полотенце, все носки и чулки, что нашлись, оставив на веревках только большие мужские рубахи и штаны.

«Извините, но выживаю, как могу, я не по собственной воле у вас в мире оказалась», — мысленно каялась Алеся, радуясь тому, что нашлась одежда подходящего размера и тому, что в этом мире не было видеокамер, которые могли бы записать ее первую кражу и обеспечить стражников Хальера фотографиями разыскиваемой, а местный суд — доказательствами ее неблагонадежности. В низком уровне научно-технического прогресса были свои преимущества.

«Зато нечего на магию надеяться, надо законы физики изучать, — фыркала про себя Алеся, переодеваясь в кустах в местную селянку, оставив на себе из собственных вещей только ботинки, а остальное свернув в тугой узел вместе с ворованным. — Надо портал найти, чтобы на Землю вернуться, в родную квартирку и виртуальный мир интернета, где у меня много друзей и работа, в том числе — не до конца переведенный роман, за который мне обещана кругленькая сумма. В этом мире задерживаться нечего: даже если ищейки Хальера не поймают и в Греблине своем не заточат, то тут у них интернета и соцсетей и в помине нет, а как мне жить без них? Вот именно — никак, вся жизнь превратится в череду трехминуток, никаким делом заняться невозможно будет».

Алеся не рискнула улечься спать на сеновале рядом с обкраденной избой и двинулась обходить село, заставляя просыпаться и зло лаять цепных псов, а особо ретивых селян выскакивать из домов с каким-то оружием в руках со словами: «Никак, лисы пожаловали, опять на курятник нацелились, воровки!»

На другом краю села нашлось нежилое помещение, источавшее такие аппетитные запахи свежих булок и хлеба, что у голодающей вторые сутки Алеси сжался несчастный желудок, и она жадно сглотнула, в напрасной надежде подергав ручку входной двери. Пекарня была крепко заперта на засов с висячим замком, а бить окошки, чтобы пробраться внутрь, было крайне неразумно: хозяева утром обязательно позвали бы стражу, и те пустили бы собак по свежим следам незадачливой начинающей воровки. Побродив вокруг пекарни, Алеся устроилась на ночлег в соседнем сарае, где в углу было навалено сено, а вдоль стен стояли во множестве деревянные подносы для хлебов и железные противни. Алеся вырыла в сене глубокую яму, застелила ее своей курткой, укрылась свитером, чтобы меньше кололо сено, и заснула, мечтая о кусочке мягкого горячего хлеба, желательно — намазанного толстым слоем подтаивающего сливочного маслица, пропитывающего ароматными каплями теплую краюху.

Проснулась она во власти того же неотвязного видения, подкрепленного настоящими ароматами пекущегося хлеба: за стеной сарая слышались стуки дверей и печных заслонок, бренчала кухонная утварь, стучали ножи и скалки — в пекарне начался рабочий день, хоть утреннее небо только-только озарилось розово-сиреневой полоской рассвета.

«Надо на что-то решаться, а то с голоду помру, — уселась на сене Алеся, по мере возможности расчесывая пальцами спутавшиеся волосы, заплетая их в подобие косы, пряча под платок. — Удивительно, но в создавшейся ситуации мне пока остается только одно: опять использовать мое уникальное свойство быстро забываться, то самое, что в сердцах проклинала всю прошлую жизнь».

Опять свернув в тугой узел свои пожитки и держа их на шарфе за спиной, она скрылась за стогом сена и притаилась у стены сарая, смотря в щелку в этой стене, сбитой из необрезных досок. Пышнотелая служанка сновала с ведрами от двери пекарни до колодца во дворе, тучный мужик в огромном фартуке разгружал с телеги большие мешки, покрытые мелкой белой пылью, видимо — мукой.

«Конечно, мукой, не героином же, чай ты не в современный мир попала», — хмыкнула про себя Алеся, наблюдая, как мужик взваливает очередной мешок на спину молодого дюжего парня и тот тащит груз в двери пекарни, которые Алеся видела только наполовину.

На глазах Алеси с лежащей в телеге груды было снято пять мешков, после чего из пекарни вышел толстый лысый дядька, тоже в фартуке, и отсчитал мельнику несколько звякнувших монет. Тот кивнул, кликнул своего помощника, мило ворковавшего с пышнотелой служаночкой, и уехал на своей телеге вдаль по дороге, наполнив округу стуком колес и копыт коня. Служанка, лишившись кавалера, отправилась вновь к колодцу, а хозяин пекарни, завязав на поясе мешок с деньгами, крикнул ей вдогонку:

— Валька, за опарой следи, если убежит — прибью тебя, дурищу неповоротливую! Я скоро буду.

Служанка согласно гугукнула в ответ и заскрипела воротом, опуская в колодец пустое грохочущее ведро на толстой цепи. Так, раз служанке велели и с водой успевать и за тестом следить, то больше никого в пекарне нет. Уловив момент, когда девица наклонилась над колодцем, Алеся тихо выскочила из сарая и прошмыгнула в двери пекарни. Запрещая себе отвлекаться на порубленную капусту на столе (овощ не был копией земного, но магически встроенный в память Алеси переводчик именовал его именно так) и большой кусок отварного мяса в миске, она огляделась.

Пекарня была небольшой, всего на три печки, в которых сейчас весело трещали дрова. Все окна и дверь были открыты нараспашку, чтобы жар от печей вытягивало на улицу, на полу стояли чаны с опарой, а на столах — разделанное на куски подходящее сдобное тесто — видно, для пирогов с начинкой. В самой пекарне спрятаться было негде, но слева от входа Алеся приметила еще одну дверь, полускрытую деревянными стеллажами с поддонами. За этой дверью оказался небольшой чулан, в котором стояло несколько тазов с булками и хлебом. Услышав приближающиеся тяжелые шаги и плещущуюся в ведрах воду, Алеся прошмыгнула в чулан и прикрыла дверь, не закрывая ее до конца: так в комнатушку пробивался луч света и хорошо было слышно все, что происходит в пекарне. И пока служанка переливала воду в большую бочку, Алеся впилась зубами в белый батон, выхваченный из ближайшего таза. Вкуснота!

Пока девица совершала очередное паломничество к колодцу, Алеся умыкнула из большой стопки разнообразной утвари кувшин и наполнила его водой из бочки. Отрезала кусок вареного мяса с краю и перевернула мясо вниз, так чтобы свежий срез не сразу бросился в глаза, а успел потемнеть, как остальной кусок, после чего сытно позавтракала в своем чулане и запаслась провизией на будущее, сложив полтора десятка булок в найденный в чулане холщовый мешок. В тот же мешок кинула и узел с одеждой. За это время служанка перестала бродить с ведрами, а принялась вымешивать тесто в чанах и жарить капусту в широкой глубокой сковороде. Вернувшийся хозяин принес таз со свежим творогом и принялся раскатывать куски теста, формируя из него большие круглые ватрушки и выкладывая их на противни, попутно говоря: