Таня Свон - Корона порока

— Нет! — завопила я, всеми силами пытаясь вырваться из рук Ады. — Нет!

— Я предупреждала, — пожала плечами девушка, оттаскивая меня все дальше. — Теперь смотри, как он погибнет. Из-за тебя.

Сквозь слезы я глядела, как Дерек медленно приближается к Леону, перебрасывая из одной ладони в другую окровавленный хрустальный клинок. Вот он вскинул руку для последнего удара, и в моей груди что-то оборвалось. Я снова закричала, хотя даже не отдавала себе в этом отчета, и с силой толкнула Аду спиной.

Та все-таки не удержала равновесие и рухнула. Я навалилась сверху и попыталась встать, но обмерла, заметив, как Дерек опускает копье над грудью Леона.

Весь мир замер, ослепленный яркой вспышкой. Я знала, что обнаружу, когда зрение снова вернется ко мне, но все равно вздрогнула, увидев чудовищно огромного огненного Льва. Грива извивалась яркими языками пламени, в янтарных глазах горела ярость.

Я восхищенно смотрела на Леона, едва не рыдая от облегчения. Дерек не смог его убить! Но уже в следующий миг слезы действительно брызнули из глаз.

Ада схватила меня за волосы и рывком бросила на землю. Мы перекатились, и теперь сверху сидела уже она.

— Не сопротивляйся. Это не больно, — выдохнула она, глядя мне прямо в глаза. — Создавать тебя, отрывать кусок души — вот это был просто ад. Но сейчас ничего такого не будет, не волнуйся.

Кровь отхлынула от лица, когда я поняла, что Ада хочет воссоединить осколки наших душ.

— Да, не будет, — прошипела я, пытаясь скинуть с себя Аду. — Потому что я не хочу с тобой объединяться! Не хочу быть человеком, который может убивать невинных людей! Не хочу быть, как ты!

— Ну, милая, — жалостливо покачала головой она, — ты не как я. Ты и есть я.

Ада легко придавила мои руки к земле коленками, а ладонями обхватила мое лицо. Мир тут же поплыл, перед глазами словно возникла молочная пелена.

— Не бойся. Это все равно как засыпать, — звучал голос уже в моей голове.

Я не раз соприкасалась душами с Леоном. Только с ним это походило на слияние двух рек, а сейчас я чувствовала, как растворяюсь.

Как снежинка на ветру, безуспешно противилась затягивающей буре. Тело обмякло, мысли смешались с мыслями Ады, что все звонче звучали в моей голове. Уже не различала, где я, а где она. Сознание пульсировало в такт сердцу Ады где-то за границами моего тела, которое я больше не чувствовала.

Слабость обуревала. Свинцовые веки норовили закрыться, но я все еще старалась их не смыкать. Глядела сквозь узкую щелку на свое же лицо на фоне неба, затянутого черным дымом, и мысленно повторяла последнее слово, занозой застрявшее в душе: «Леон».

Это имя — единственное, что могла повторять про себя раз за разом. Цеплялась за него, как за спасительную соломинку, но уже чувствовала — это конец.

Но пытка неожиданно прекратилась. Яркий свет перестал бить в глаза, жар огня унялся. Ада изумленно оглянулась, а потом вдруг соскочила с меня и ринулась куда-то со всех ног.

Голова кружилась, и я не сразу вспомнила, кто я и почему лежу на земле. Ощущала себя обглоданной костью — у меня почти не осталось воли, сил и памяти. Лишь одно имя раз за разом повторялось в голове.

Леон. Леон. Леон.

Повторяя его, я ощущала странное тепло глубоко в груди, трепет и мучительную нежность. Но почему? Я начинала забывать.

«Магия исчезает, — пронеслись в голове чужие мысли. — Нужно действовать немедленно!»

Слияние еще не закончилось, оно не уничтожило наши личности до конца, но заметно их исказило. Настолько, что некоторые мысли Ады почему-то звучали в моей голове, а тело, в котором остался совсем незначительный клочок души, чувствовало все, что чувствовала другая я.

Пытаясь увидеть Аду, я привстала, держась за отяжелевшую голову, и заметила двух чародеев, сражающихся друг с другом из последних сил. Обрывки памяти сложились в мозаику, и я содрогнулась. Магия иссякает. Даже оборотень больше не может удерживать свою могущественную ипостась.

Борясь со слабостью, я двинулась в сторону сражающихся, почему-то уверенная, что именно там стоит искать Аду. Взгляд метался, а в груди зияла жгучая пустота.

— Ари, уходи отсюда! — крикнул один из чародеев, и в мыслях снова закрутилось: «Леон. Леон. Леон».

В груди вспыхнул жар, меня болезненно тянуло к парню. Все воспоминания о нем растворились, перетекли в другое тело, но чувства по-прежнему были со мной. Поэтому когда я увидела Аду, которая была почти готова швырнуть в спину мага разрушительное заклятие, внутри что-то оборвалось. В ладонях Ады угрожающе сверкали сети чар, и я знала — это заклинание бьет наверняка.

Похоже, мои мысли для Ады секретом больше не были. Череп затрещал изнутри, когда в нем звонко раздалось: «Не смей! Не делай этого!» Но я не слушала. Повинуясь странному порыву, со всех ног бросилась наперерез заклятию.

«Остановись! Оно убьет тебя! Это не те же чары, что тебе удалось пережить!»

Слова проносились мимо, звучали пустым звуком. Я не понимала, о каком заклятии она говорит, не помнила и том, что уже переживала нечто подобное. Краем глаза заметила, как меня попытались остановить оба чародея, ледяной и огненный, но чудом ускользнула от их заклинаний и продолжала двигаться к намеченной цели.

Надеясь опередить меня, Ада спешно швырнула заклятие в Леона, который вдруг оказался совсем рядом со мной. Он попытался оттолкнуть меня, но не успел.

Зато успела я.

Крик боли взорвал ночь, но я не понимала, кому он принадлежит. Чувствовала, будто горю изнутри, рассыпаясь на кусочки, но не испытывала ни сожаления, ни страха. Мышцы во всем теле словно рвались на лоскутки, легкие закупорило чем-то вязким и соленым.

Какое ужасное заклинание. Оно убивает меня, уничтожая изнутри.

— Что ты наделала, Ари! — Парень подхватил меня на руки, не дав упасть на землю. — Зачем… зачем ты это сделала?!

Его тихий голос, пронизанный ужасной тоской, причинял боли куда больше, чем смертельное заклятие. Я улыбнулась сквозь слезы и, собрав последние силы, очертила кончиками пальцев его губы, подбородок… Хотела коснуться скулы, но безвольная рука соскользнула вниз, упав мне на живот.

Я так много хотела сказать, но не могла. Язык не слушался, горло перехватило. Даже голову повернуть не получалось, чтобы взглянуть туда, где еще минуту назад в тени пряталась Ада. Я лишь слышала доносящееся оттуда судорожное дыхание вперемешку со всхлипами и обреченный голос ледяного мага, который как безумный повторял:

— Нет, нет, нет!

Неужели сработало? Ранив один клочок души, я уничтожила ее целиком?

— Я вылечу тебя, Ари, — шептал Леон, безуспешно пытаясь вернуть мне способность хотя бы дышать. — Ты должна жить, ты…

Едва уловимым движением я качнула головой. Если бы Леон не был так шокирован, если бы он вдруг вспомнил, что все еще может слышать мои мысли с помощью ментальной магии, я бы сказала ему, что ни о чем не жалею. И если уж жестокая судьба сложилась так, что этой ночью выживет только один, я бы больше всего на свете хотела, чтобы это был Леон.