Ольга Иванова - Элитная семерка [litres]

– Целительство и некромантия – это как две стороны одной монеты, – рассказывала профессор Клейт сонно, прихлебывая чай из фарфоровой чашки. – Как жизнь и смерть… Как свет и тьма… Как правда и ложь… Как… как…

– Как чай и кофе, – сказал себе под нос Эрик.

– Как чай и кофе… – как эхо повторила Клейт, но в следующий миг спохватилась и сурово глянула на парня: – Не путайте меня, молодой человек!

– Извините, – отозвался Эрик, пряча улыбку. Я тоже едва сдерживалась, чтобы не улыбнуться или, того хуже, рассмеяться.

– К следующему занятию, – продолжала профессор Клейт, – вы подготовите мне по докладу о выдающихся магах в области наших специальностей. Мистер Форс, вы пишите о целителе. А вы, мисс Гамильтон, о некроманте. Где родился, чем известен, какие заслуги… Объем не меньше трех листов. И готовьтесь к дополнительным вопросам по пройденным темам.

Ну вот, еще один зачет…

В оставшиеся дни в расписании уже не было дыр, поэтому приходилось вставать затемно, чтобы успеть совершить пробежку до начала занятий. Вечера же полностью были заняты учебой, временами приходилось ложиться уже после полуночи, а утром снова вставать раньше всех. Поэтому наступивший выходной стал для меня передышкой не только из-за того, что можно было поспать чуточку дольше, но еще и потому, что в этот день не было никакого риска встретить Тайлера, особенно во время пробежки. И хотя после того раза он больше не являлся ко мне на тренировку, я все равно опасалась, что это произойдет. Теперь я даже радовалась, что они с Джулианой будут уезжать на сборы в выходные: так я могла сильнее сконцентрироваться на тренировках и даже добавить к ним упражнения на управление стихией.

Вернувшись после пробежки в общежитие, я застала Аннети, прихорашивающейся у зеркала.

– Куда-то собираешься? – спросила с удивлением.

– Да, решили с девочками в город прогуляться, – отозвалась она, подкрашивая губы. – Не хочешь с нами?

– Нет. – Настроение сразу пропало, но я постаралась не показать вида. – Мне к завтрашнему реферат надо подготовить, пойду в библиотеку.

– Как хочешь, – пожала кузина плечами. – Кстати, от мамы письмо пришло.

– И что пишет? – поинтересовалась я.

– В основном радуется и хвалит тебя. Да, и деньги за тебя уже вернулись к ним на банковский счет. – Аннети пыталась говорить беспечным тоном, но в голосе все равно улавливалось напряжение.

– Это хорошо, что вернулись, – отозвалась я тихо.

– Слушай, Лора, не пойму, зачем тебе эти тренировки? – вдруг с усмешкой заметила Аннети, бросая на меня взгляд в зеркале. – Боевка на ЦиНе не нужна, стихия твоя тоже всем побоку… Тебе мало других успехов? Хочешь быть идеальной во всем? Что дальше? Будешь метить в элитную семерку?

Обида в ответ на колкие слова кузины вновь всколыхнулась в сердце, и я ответила с вызовом:

– Именно. Я собираюсь попасть в элитную семерку! – До этого момента я еще не делилась с ней своими планами, но сейчас признание вырвалось само собой, в пику ее тону и изменившемуся отношению ко мне. – Во всяком случае, по мне, это куда лучше, чем тратить силы и время на поиски богатого мужа, забыв о гордости и самоуважении.

Последние слова, наверное, были лишними, ими я задела кузину за живое и причинила боль, которая отразилась в ее глазах, но уже поздно было что-то исправлять. Впрочем, желания просить прощения тоже не было. Поэтому я просто развернулась и ушла в ванную. Покинула я ее, лишь когда услышала, как хлопнула дверь нашей комнаты.

Кажется, теперь наша дружба с Аннети окончательно дала трещину, и от этого на сердце было так горько, что хотелось расплакаться навзрыд. Но я не позволила себе такой слабости. Кое-как справившись с эмоциями, я переоделась и отправилась в библиотеку.

Сегодня мистер Сноу был в хорошем расположении духа. Увидев мой значок факультета ЦиН, он сразу разрешил мне доступ к полкам с соответствующей литературой. Разделы с нужной мне информацией нашлись сразу в нескольких энциклопедиях, но меня больше всего привлек томик с названием «Хроники некромантии». Кроме этого, он был самый свежий. Если судить по дате выхода из печати, ему не было и двадцати лет, а значит, информация в нем должна быть наиболее актуальна.

Итак, в «Хрониках» было даже три раздела, которые могли мне помочь: «Сильнейшие некроманты древности. Истоки», «Сильнейшие некроманты Средневековья. Расцвет», «Сильнейшие некроманты современности. Мудрость». И я выбрала последний, хотя бы потому, что мне самой он был интереснее всего. Я пробежалась глазами по списку имен, остановившись, в конце концов, на некоем Заге Редклифе. Во всяком случае, его портрет приковывал взгляд больше остальных. Во-первых, он, в отличие от своих соседей по энциклопедии, выглядел молодо, а во-вторых, еще и привлекательно: светлые, чуть вьющиеся волосы, пронзительные синие глаза, красивые губы, изогнутые в полуулыбке. И даже не скажешь, что некромант, разве что по жесткому взгляду. А судя по дате рождения и смерти, прожил недолго – умер, когда ему не было еще и сорока. Родился у нас в Аргалессе, дар перешел от отца, который был приближенным короля. Позже, после окончания Королевской академии (ого, значит, он учился здесь!) тоже перешел на службу к королю, а после смерти правителя стал правой рукой его сына, нынешнего короля. Погиб во время проведения сильнейшего ритуала-эксперимента, заклинания к которому создавал сам. Причина: был ослаблен после тяжелой болезни и не справился с потоком вырвавшейся на свободу некроэнергии. Дальше шло перечисление его заслуг перед Патанной, названия научных статей и достижений, созданных заклинаний и прочее. Женат не был, потомков после себя не оставил.

А ведь если бы он тогда не погиб, то вполне мог сегодня преподавать на ЦиНе, как профессор Калем. Они приблизительно одного возраста. Интересно, а вдруг профессор лично знал этого Редклифа? Если не забуду, то поинтересуюсь у него как-нибудь…

– Приготовила реферат? – спросил Эрик, когда мы на следующий день встретились у кабинета профессора Клейт.

– Конечно, – помахала я папкой с работой. – Вчера полдня просидела в библиотеке.

– И о ком? – Эрик забрал у меня папку.

– О Заге Редклифе, – отозвалась я, зевая – спала этой ночью всего четыре часа. Вначале допоздна засиделась за подготовкой к зачету, а утром пришлось опять рано вставать из-за пробежки. – Слышал о таком?

– Не помню. – Эрик едва глянул на титульный лист и отдал реферат мне обратно.

– Странно. – Я снова подавила зевок. – В книге написано, что он был очень известный… Лет сорок назад.

– Сорок лет назад даже моим родителям было не до величайших некромантов, их больше интересовали куклы и рогатки… А меня еще и в перспективе не было, – усмехнулся Эрик.