Анна Минаева - Невеста не подарок [СИ]

«Нет, Керуб, моя дочь пропала. И я понятия не имею, за что браться».

«Я тоже поищу ее», — уже намного серьезным тоном отозвался мой хранитель. — «Она ведь только мне доверяла свои любимые места».

«Да. Спасибо».

Я не стала говорить, что его поиски не дадут результатов. И поиски Алистера тоже. Они ищут Эйлин в столице. Но ее тут нет.

Мне незачем знать это наверняка. Я просто чувствую, что моей маленькой радости нет поблизости. Для такого совершенно не надо быть магом. Достаточно быть мамой.

И потому…

— Мама! — я ворвалась в ее комнаты без стука. Самой себе от этого стало противно. — Мне нужна твоя помощь.

Светловолосая эльфийка подняла голову и приветливо улыбнулась.

Мама перебралась в замок шесть лет назад, когда узнала, что у нас с Алистером родится ребенок. Вызвалась помогать и быть рядом. А я… Я была только рада тому, что она, наконец, решилась оставить свой народ, который теперь имел свои земли, свое небольшое герцогство в лесах поблизости драконьего королевства.

Сейчас она сидела в своем любимом кресле-качалке и держала в руках толстую книгу. Магический шар, с которым мама никогда не расставалась, лежал на небольшой бархатной подушке на высоком столике.

— Мирэния, дорогая, на тебе лица нет!

Она буквально вскочила, шагнула мне навстречу.

— Эйлин пропала. Мне нужна твоя помощь.

Мама нахмурились, жестом пригласила опуститься на софу. И дождавшись, пока я сяду и нервно сожму в руках верхнюю юбку платья, заговорила:

— В столице ее нет. Иначе ты бы не пришла к оракулу.

Я кивнула, радуясь тому, что не придется в третий раз повторять слова, доводящие меня до состояния немого ужаса. Не придется объяснять, почему я подняла всех на уши, почему так сильно испугалась.

— У меня тоже не так много сил, чтобы прощупать весь мир. Да и Эйлин эльфийка всего наполовину. Мне понадобится твоя помощь, — она рвано выдохнула. — Скажи, кто мог пожелать зла тебе и твоему ребенку?

Я задумалась всего на мгновение, перед тем, как сердце сжал ледяными когтями ужас:

— Кейтриусы.

Мама нахмурились, потянулась за своим шаром:

— Алистер ведь решил все проблемы с этими людьми. Думаешь, им есть смысл мстить?

— Я не знаю, — покачав головой, зарылась пальцами в волосы. Впервые чувствовала себя такой беспомощной и слабой.

О Кейтриусах я не слышала с момента нашего побега. Они больше не выходили на связь, не появлялись в нашей жизни. Лишь недавно Алистер подписал договор со старшим из братьев о поставке какого-то минерала. Простая торговля, ничего более.

Неужели Голдин столько лет ждал момента, чтобы отомстить мне? Или это не он?

— Дай мне руку, — попросила мама. — И приготовься. Мне потребуются все твои силы.

Я знала, что за этим последует, вложила в ее ладонь свою руку и зажмурилась. Магия хлынула из меня потоком, дыхание перехватило, но силой воли я удерживала свое сознание рядом с телом, не позволяя оракулу утащить его за собой.

Не знаю, сколько прошло времени, но когда она вернулась, я почувствовала это. Мама ахнула, выпустила мою руку из своей и прижала ладонь ко лбу.

— Ты ошиблась.

Слова зависли в воздухе, ударили плетью по лицу. Ошиблась. Не Кейтриусы.

— Ты уверена? — голос дрожал так же, как и руки. Я была на гране истерики, но ради дочери должна была справиться. Подавить эту волну.

— Эйлин там нет. Если они в этом и замешаны, то держат ребенка где-то в другом месте. Дай мне выдохнуть. Я обыщу наше королевство.

Где-то на подсознании я вцепилась в слово «наше» и улыбнулась. Эльфы приняли свой новый дом. Я должна быть счастлива. Вот только Эйлин…

Застонав, я запустила пальцы в волосы, встала, прошлась по комнате. А потом охнула от острой пронзившей грудь боли, прижала ладонь к лифу платья и наткнулась пальцами на полученный от мамы много лет назад кулон.

Теплый!

Не совсем понимая, что делаю, сжала его в руке и, закусив губу, зажмурилась. Мир загудел, зашевелился, поплыл. Магия подхватила меня под руки как маленькую, оторвала от пола. Ласково погладила по голове и спросила, чем может утешить ту боль, что разрывала меня изнутри.

А получив ответ, повела за собой, показывая дорогу. Объясняя, где я ошиблась и почему смотрю не в ту сторону.

Это было такое странное чувство свободы, легкости и уюта. Что я на мгновение даже забыла о своем горе.

Мир вернул свои очертания, я сидела на полу, рядом со мной суетилась мама, пытаясь вернуть в сознание.

Вздернув подбородок, я встретилась с ней взглядом и выдохнула:

— Я знаю, где моя дочь.

Буквально вскочив на ноги, я кинулась к выходу. Откуда только силы взялись? Мама крикнула что-то вдогонку, но я не услышала. Кровь стучала в ушах, ноги подгибались, а я летела в свои покои.

«Керуб! Через пять минут на южной башне дворца!»

«Мирэния?» — удивление грифона я уловила даже через мысли. — «Что стряслось?»

«Мы летим за Эйлин!»

«Ты нашла ее?»

«Да».

Я буквально ворвалась в свои покои, на ходу расшнуровывая корсет. Скинула туфли и вытащила из шкафа удобные узкие брюки и просторную рубашку. Защелкнув зажимы на сапожках, побежала в сторону наивысшей башни. Керуб уже ждал меня там.

Ступеньки мелькали перед глазами, дыхание перехватывало, в боку начинало покалывать. Но я не обращала на это внимания. Закусив губу, толкнула дверь и выскочила на открытую каменную площадку, огороженную лишь небольшим силовым полем.

Ветер ударил в лицо, выбил волосы из захвата металлической заколки.

Керуб сидел в центре, сложив крылья на спине, и выжидательно смотрел в мою сторону. Сравнив его с тем небольшим и несмелым комочком пуха и шерсти, который мне принес Алистер много лет назад, я не нашла ничего схожего.

Массивные передние лапы орла, большая птичья голова с пугающим острым клювом. Огромная кошачья туша, прикрытая белоснежными крыльями.

Настоящее боевое создание. Образ портили только милые треугольные ушки на орлиной голове.

«Куда летим?»

«Я покажу».

Забравшись своему хранителю на спину, я отправила ему картинку того места, в которое меня привела собственная магия. А после вцепилась в перья на его шее и взвизгнула, когда Керуб оттолкнулся от камней и взмыл в воздух.

«Это ведь леса, окружающие Фродринт», — Керуб не спрашивал, а утверждал. — «Как Эйлин могла оказаться на границе соседнего города? Да еще и в чаще? Ее магия или кто-то постарался?»

«Не знаю. Но узнаю. И если это не желание моей дочери, то я собственноручно убью того, кто ее туда перенес!»

«Ты изменилась, эльфиечка», — хмыкнул грифон. — «Раньше ты бы ни в коем случае…»

— Когда речь идет о моей семье, я костьми лягу, — прошипела я, прижимаясь к массивной теплой шее хранителя. — Да и это все равно милость. Если до преступника первым доберется Алистер…