К Кроуфорд - Тёмный Король (ЛП)

Я улыбнулась. Наконец-то у нас появилось хоть какое-то направление.

— Превосходно.

Лир кивнул.

— Мы просто должны добраться туда первыми.

— Хорошо, что у нас есть… — именно в этот момент я поняла, что в нём изменилось и чего именно не хватало. — Где Мировой Ключ?

— Бейра не выдаёт ценную информацию без жертвы. Она просила либо тебя, либо Мировой Ключ.

Мой рот открылся и закрылся.

— Но… разве она не сможет теперь разрывать миры и собирать армии демонов?

Лир покачал головой.

— Это всего лишь временное заимствование, и я укрепил защитное заклинание на ключе. Она всё равно не хочет им пользоваться. Она просто хочет обожания. Получив ключ, который я защищаю, она питает свою потребность в любви.

— Мне кажется, это не совсем честная сделка, — сказала я.

— Взамен я получил не только информацию, — Лир сунул руку в карман и вытащил маленький, сияющий драгоценный камень цвета морской волны.

Я зачарованно уставилась на его ладонь. Мне захотелось схватить его в руки.

— Что это?

— Драгоценный камень, который когда-то принадлежал семье моей мамы. Бейра сказала, что это остановит тебя, когда ты попытаешься лишить меня головы.

Я выгнула бровь.

— Если я такая злобная угроза, то почему ты говоришь, как мне можно помешать? Я могу просто украсть это у тебя, и меня уже невозможно будет остановить.

Лир пожал плечами.

— По двум причинам. Во-первых, я легко могу одолеть тебя даже без волшебного камня, а во-вторых, мне нравится мысль о том, что ты будешь ползать по мне и отчаянно пытаться залезть мне в штаны.

Я закатила глаза, но мои щёки всё же вспыхнули.

Лир снова уставился на свой завтрак и зачерпнул полную ложку «Фруктовых Колечек». Он попробовал сухие завтраки и поморщился.

— Это еда? У меня создалось впечатление, что это еда, но теперь я понимаю, что, возможно, ошибся.

— Это еда. И если ты не собираешься её есть, то это сделаю я.

Я встала с кровати и подошла к журнальному столику. Умирая от голода, я сунула в рот пригоршню «Фруктовых Колечек». Были ли когда-нибудь глазированные хлопья на завтрак такими вкусными?

— Зачем Зимней Ведьме понадобился Мировой Ключ, которым она даже не может воспользоваться?

— Жертва — это не полезность. Суть в том, чтобы предложить нечто, что дорого просящему.

Зимняя Ведьма попросила ключ… или меня. Значит ли это, что я дорога Лиру?

Я смотрела, как он достаёт из холодильника целую жареную курицу. Он оторвал ножку и начал её есть.

— Возьми еду с собой, — сказала я. — Мы можем ехать. Мы должны добраться до атама прежде, чем это сделают фуаты.

«Город вечерней звезды…»

Вздрогнув, я поняла, что даже не рассказала Лиру о фейри, которого встретила в Акко. Тот, чьи глаза были похожи на сумерки.

— Подожди. Ты кое-что должен знать. В Акко меня кто-то преследовал. Мужчина-фейри, которого я никогда раньше не видела. Он знал, кто я такая. Он назвал меня дочерью Малгвены. Он сказал, что когда-нибудь ему может понадобиться моя помощь, и он хотел знать, где она . Он был очень зациклен на этом вопросе. Он хотел, чтобы я съела какой-то волшебный фрукт и сказала ему, где она . Но я не знаю, кого он имел в виду.

— Ты действительно понятия не имеешь, о ком он говорил?

Я отрицательно покачала головой.

— Нет. Я надеялась, что ты знаешь.

Лир прищурился, обдумывая услышанное. На мгновение мне показалось, что он нервничает, но потом он снова придал лицу строгое выражение.

— Расскажи мне побольше о фейри.

— Он был прекрасен.

Лир выгнул бровь.

— Огромный, сильный воин, как и ты. У него были тёмные волосы и слегка золотистая кожа. Глаза у него цвета тёмного индиго и янтаря. Складывалось впечатление, что у него есть крылья, но при этом у него их не было, если это имеет смысл.

— Определённо нет.

Я вздохнула.

— И его магия звучала как… как низкие барабаны, отражающиеся от скал. Я чувствовала жар вокруг него.

Лир уставился на меня.

— Он носил какие-нибудь символы? Знаки отличия?

— Нет.

— Ты знаешь, к какому двору он принадлежал?

— Не знаю. Двор теней? От него не пахло морем. От него пахло… дымом и фруктами.

Лир покачал головой.

— Понятия не имею. Всё, что мы можем сейчас сделать — это поискать атам, — он сунул курицу под мышку.

Я направилась к двери, затем остановилась на секунду, схватила блестящую фиолетовую ручку и радужный блокнот и быстро написала записку.

«Извините, что мы взяли немного еды и воспользовались вашей квартирой».

Я подумывала написать: «Если вы когда-нибудь приедете в Лондон, я подарю вам бесплатные сердца демонов», но решила, что это, вероятно, напугает её больше всего остального.

Пока я вела машину, Лир пристально смотрел на дорожные знаки, как кошка на кролика. Он лучше ориентировался в Израиле, чем я, но ни один из нас не привык водить машину.

Послеполуденное солнце припекало машину, и мне было трудно разглядеть, куда мы едем. Теперь я поняла, для чего нужен кондиционер в салоне. Это просто великолепная вещь.

Когда мы выехали из Тель-Авива и миновали аэропорт, растительность по обе стороны от нас начала редеть. Лир полагал, что от Тель-Авива до Иерусалима меньше ста миль, а это означало, что скоро мы найдём атам.

А потом? Всё, что мне нужно было сделать — это настроиться на звук магии Мериадока, найти её и уничтожить фуатов.

При условии, что Зимняя Ведьма не была попросту сумасшедшей.

— Мы движемся в правильном направлении? — спросила я. — Я не могу оторвать глаз от дороги, чтобы посмотреть на знаки, иначе мы погибнем в огненном взрыве.

— Думаю, что да.

Мы уже больше суток ехали с разбитым окном, и я удивлялась, что полиция до сих пор не остановила меня.

— А как у тебя обстоят дела с человеческой полицией? — уточнила я.

Краем глаза я заметила, как Лир пожал плечами.

— Мы действуем безнаказанно. Мы держим демонов и гоблинов в узде, так что они не против всего того, что мы делаем. Мировой Ключ подтверждает, кто я такой, а у других рыцарей имеются золотые браслеты. Теперь у меня нет Мирового Ключа, и если люди найдут заплутавшего фейри без удостоверения личности, они, вероятно, уведомят Двор Морских Фейри Акко. Члены которого теперь одержимы фуатами, — Лир задумчиво нахмурился. — Полагаю, я мог бы убить полицейского, чтобы покончить с этой проблемой.

— Люди определённо не одобрят этого.

— Даже если он причиняет мне неудобства?

— Давай просто постараемся не привлекать внимания полиции.

В данный момент движения на дороге было немного, что стало благословением, но каждый раз, когда мимо нас проезжала машина, всё моё тело напрягалось. И это происходило часто, потому что мне казалось, что я еду в два раза медленнее всех остальных. Неужели люди действительно не понимают, что они могут сгореть заживо в любой момент, если совершат одно неверное движение в этих штуках? Что они могут получить постоянные физические уродства и боль из-за мимолётной ошибки в суждениях?