Витамина Мятная - Кровавый блюз

Кто добровольно подойдет к такому чудовищу?

Мой удел – продажные женщины. Любовь на час за деньги, не снимая маски с лица, чтобы не испугать проститутку. Потные, торопливые движения в темноте и безграничное одиночество на всю жизнь.

Увлечения? Их было много, охотниц-соблазнительниц с горящими глазами и холодными сердцами. Крови ни одной из них не хотелось. Запах их тел не дурманил мозг. Кожа ладоней не горела от прикосновений к ним. Разум был пуст, душа молчала, а при виде их красоты я оставался безразличным. Может быть, потому что их сердца пусты и не пылали? От меня им нужен только высокий статус.

Моему недоверию не было предела, когда, вскочив, желанная бросилась в мои протянутые руки.

Я прижал ее к себе и вдохнул аромат. От нее пахло моим подарком.

Я купил кусок мыла Руж Роуз и блаженно втягивал в себя его запах, мечтая об ее объятиях и прикосновениях. Под струями воды я водил по себе розовым бруском, воображая, что это нежная ладошка Диз скользит по коже и подбирается к напряженным частям тела.

Я стонал, шепча ее имя, а руки в это время двигались быстрее.

Мне хотелось ощущать на себе ее запах после жаркого слияния и обмена кровью. Та ночь на крыше недостроенного небоскреба – мое самое драгоценное воспоминание. Эфемерный призрак мечты, а в реальности… У меня есть только аромат ее мыла.

Самое пошлое в том, что мы не можем быть вместе. Хотя я страстно жажду этого.

Я на грани – рискую всем, хожу по лезвию ножа. Зло, поселившееся в Блад-Сити, подобно ядовитому пауку подтачивает основы всего того, что мы строили, начиная с приезда первых колонистов и первого кирпича, заложенного ими в основание города. О моем сопротивлении давно известно. Если узнают о моей привязанности, Диз будет в опасности и попадет под удар. Я боюсь, что заговорщики станут атаковать меня через нее.

Мое расследование почти подошло к концу. Многие месяцы я рыскал по дну, собирая разрозненные осколки информации. Как я и предполагал, все нити ведут наверх.

Чтобы подойти к разгадке, мне не хватает одного маленького кусочка. Имени главного заговорщика. Личность которого я никак не могу узнать. А отыскать гада необходимо непременно, пока он не добрался до Диз. Ко мне в руки попала информация, что не только я интересовался прошлым Дезире, и о том, что она дампилл, знают или догадываются многие.

Я ликвидировал десятки агентов, пытавшихся добраться до моего сокровища. Большинство убил, часть перекупил и склонил на свою сторону, в том числе и легендарного сыщика по кличке Ищейка. Старый вампир, узнав, что за непотребства творятся в городе, тут же присягнул мне на верность, ведь он тоже потомок первых колонистов и маг.

Но вокруг главаря слишком много подставных лиц, слишком много тонких, обрывающихся на полпути паутинок и дорог, ведущих в никуда.

Этот город моя вотчина, моя территория, я слишком много вложил в него, чтобы остановиться. Кто-то угрожает ему, хочет стереть с лица земли. Но я стойко стою на его дороге и парирую все неожиданные выпады и удары – враг не пройдет, ведь за спиной, там, в башне, как заколдованная принцесса, ждет она.

Все, что я делал с того момента, как встретил Диз, я делал только ради ее безопасности. Патент на ее усыновление давно лежал в моем сейфе, хитростью и коварством отобранный у Алека. Частная школа, личный Ферури с бдящей днем и ночью охраной.

А теперь и эти занятия. Верх лицемерия. Я испытываю каждый раз чувство безграничного стыда и невероятного облегчения, когда она с выполненным заданием входит в зал и идет ко мне.

Видеть ее – как глоток влаги, как вздох. Тайно втягиваю носом воздух, улавливая ее аромат. Завтра снова увижу ее. Теперь я смогу прожить этот день!

Я найду предателя и обезврежу, как тикающую бомбу, перерезав паутинки-провода, которые этот гад раскинул по всему Блад-Сити.

Все для нее и ее безопасности.

Выйдя из ванной, я оделся в потертую одежду, собрал волосы в высокий хвост, спрятав белую прядку – след удара магией, и прикрыл голову кепкой. Верный слуга подавал мне эти маскировочные одежды. Так в древности подавали лордам стальные рыцарские доспехи.

Я замотал лицо объемным шарфом, оставив узкую щель для глаз. Дворецкий услужливо открыл передо мной дверь. Я выскользнул наружу в сырой и промозглый туман улиц Блад-Сити.

По краю козырька скользил лунный луч, отражаясь в смертоносных лезвиях.

***

Двери открылись. Я несмело выглянула в затемненный холл.

Запах старости и тлена. Мрак. Только в конце коридора видна узкая полоска света под дверью. Крадучись, я двинулась к ней. По дороге влезла лицом в паутину и обтерлась рукавом о пыльную портьеру. Неубранная грязь в этом коридоре говорила о том, что он давно заброшен, как и «забытый» лифт в нашем пентхаусе. Возможно, этот служебный подъемник ведет на техническую крышу, ту самую, с красивым многометровым шпилем громоотвода.

Дверь легко отворилась без ключа. И я замерла на пороге.

Здесь действительно светло, вся крыша сделана из одного гигантского бронированного окна. А посередине в пол уходит толстая бетонная колонна. Именно к ней, как лучи солнца, тянутся ажурные стальные балки, поддерживающие толщу тонированных стекол.

В середине комнаты стоит какой-то предмет, то ли шатер, то ли большой, задрапированный портьерами прямоугольный шкаф.

Вся скудная обстановка чердака выглядит убого и потрепанно. Ткани посечены временем и местами прогнили. Пол покрыт пылью и мелким мусором, который сюда нанесло через открытое окно. А главное – застарелый гнилостно-сладкий запах плесени и тлена, не исчезающий даже с притоком свежего воздуха.

Больше всего поражает голубизна неба над головой и яркое солнце. Никогда я не видела мир таким сияющим.

Вампиры выходят на свет в основном только в сумерках и ночью, когда ультрафиолет не обжигает кожу. А здесь солнце ласково поглаживает, а не впивается иглами излучения, прожигая дыры в твоем теле. Я подняла руки и поймала луч на ладонь, столб света заиграл подобно струе воды. Я заметила, что от руки идет небольшой дымок. Странно. Тонированное стекло пропускает немного солнца. Возможно, эта площадка что-то вроде комнаты здоровья для богачей. Я слышала, небольшая толика ультрафиолета сдерживает деградацию при длительном голодании. В пору расцвета Сент-Блад-Сити, когда этот стеклянный чердак не был заброшен, благородные вампирессы прогуливались здесь с бокалом гемоглобинового шампанского и принимали солнечные ванны. А теперь здесь все прогнило до основания. Я сделала шаг, под ногой хрустнуло. Подняв ступню, увидела маленькие птичьи косточки.

– Маниго, это ты? – Я вздрогнула. Старый надтреснутый голос из полумрака тряпичного гнезда.