Витамина Мятная - Змеиное гнездо

— Ну, раз тебя это так волнует… Я стащил все трупы и прочий мусор под дыру и по отбросам выбрался наружу. Попутно откопал этих двух милых созданий. — Пират указал на разорванных червей. — Они прятались под водой и слоем мертвечины, выгрызая ходы в толще трупных гор. Хорошо, что мы не повстречали их раньше.

— Нет, не хорошо! — возразила я. Настроение было ниже плинтуса. — Откопай мы их до того, как мне пришлось изображать из себя цирковой снаряд, выбрались бы на поверхность быстрее. К тому же, двух таких послушных собачек потеряли!

— Ты неисправима! — закатил глаза к потолку воин, но губы его уже улыбались.

Завыла сирена.

Неживой голос возвестил:

«До самоуничтожения звездолета осталось сорок минут. Тридцать девять минут… Тридцать…»

— О нет, опять? Бежать? — держась за отбитый ливер, недовольно спросила я. Больше всего хотелось упасть мордой в пол и умереть, в моем состоянии это проще, чем куда-то ползти, хватаясь за стенки. Пол дернулся и накренился на сторону.

— Я понесу тебя, — отреагировал Пират. У него что, еще силы остались? Не спрашивая, могу ли я доверять ему или нет, меня подхватили на руки и понесли.

— Та-а-ак, — на плече у Сетта немилосердно трясло, — нам нужен собственный корабль, звездолет властителя потянет за собой на дно главную крепость.

Флагман воина Тьмы банально тонул в пространстве. Скоро все системы одна за другой откажут и звездолет превратится в безжизненный кусок металла, дрейфующий в космосе. Его подхватят магнитные течения и унесут в небытие. Через какое-то время ничего не останется от клана Сеттов.

В иллюминатор мы видели, как Цитадель гибнет. По ней, рискуя подхватить водоросли Вакхо, лазили мародеры, грабя и пируя на останках некогда построенной империи, разрушенной одним моим присутствием.

Оставшиеся присоединенными корабли отчаянно пытались отцепится от главной крепости, чтобы уйти в закат и раствориться в небытии. Все Сетты чуяли, что грядет пришествие сил света.

Многие задраивали люки и взрывали часть корабля, лишь бы воины королевства Роз не добрались до них, никому не хотелось на энергодобывающие рудники.

Очень знакомый звездолет под предводительством вполне известной мне личности, ее командный голос мы слышали в динамиках.

— Живо! Живо! Все на борт, крепость гибнет! Хватайте детей, самое ценное, и бегом!

Капитан свободного звездолета, а также моя фрейлина, не прислуживающая ни секунды Рианна, спасала последних замешкавшихся женщин. Нагло реквизируя космические корабли клана. Я одобряла такую политику. Все-таки на них спасались наследники тех воинов, что сражались вместе с повстанцами, приближая падение власти Сеттов.

Алиен спешил, и меня сильно подбрасывало. Тряска бередила раны и заставляла вывихнутую ногу нестерпимо болеть. Чтобы хоть как-то обезопасить свои ушибы, я прижалась к воину и, подтянувшись, обняла его за шею.

Мы вылетели на посадочную палубу и замерли в шоке.

Свободных капсул не было! Все ангары пусты.

Ничего не оставалось, кроме как идти на поклон к операционной системе «Отважного». Где-то в недрах Цитадели, в опустевших кузнях спрятан мой корабль. Я включила приемник в доспехе.

— Ребекка, где ты? — позвала я в пространство, внутренне замерев от страха: а если искусственный интеллект меня не услышит? Наушники только слабо трещат, в эфире одни помехи.

— Я здесь, куколка! — спустя несколько секунд отозвалась операционка, я выдохнула.

— Нам нужен звездолет, срочно!

— «Воин мрака» или «Отважный»?

— Конечно же, мой корабль, что за вопрос!

— Подключаюсь к системе… разогреваю двигатель. — Я закрыла глаза, стараясь не злиться на глупую железяку, но это было трудно. — Мм-м… Сетты невероятно галантны, они залатали и починили это старое дырявое ведро! И заправили под завязку!

— Не оскорбляй мой корабль! Меньше слов, больше дела! — взвизгнула я. — Ты точно сможешь провести его по узким коридорам?

— Детка, он будет ждать тебя на прогулочной палубе, захвати зонтик и очки. В космосе в это время года припекает. Осадки из ракет, ошметки энергощитов, трупопад и прочие стандартные погодные явления.

— Не смешно! — отрезала я, заметив, как у Алиена одна бровь иронично поползла вверх.

Спустя какое-то время Бекки отрапортовала:

— Моя принцесса, карета подана на малую палубу, прошу садиться. — У Сетта наверх полезла вторая бровь. Шутки моего компьютера, по-видимому, нравились Пирату.

Когда мы появились на малой посадочной палубе, шлюз «Отважного» приглашающе открылся. Вокруг звездолета валялись сгоревшие до неузнаваемости трупы. Левая оружейная башня корабля слегка дымилась.

Третья снизу, вечно сломанная решетчатая ступенька задребезжала под ногой Сетта.

Я затормозила, проехавшись каблуком по полу.

— Черт я забыла твой системный блок! Он же подключен к «Воину мрака»!

— Не стоит беспокоиться, детка, я решила остаться. Ты ведь сможешь вести корабль самостоятельно, напрямую через вены подключившись к западной башне? Звездный Меч подчиняется тебе, проблем не должно возникнуть. А я больше не могу следовать за тобой. Наши системы с Мороком плотно переплелись, файлы перемешались. Чтобы сосуществовать в одном пространстве, те части программы, что были схожи, взаимно заменились. Через какое-то время мы станем единым целым, потеряв себя и свои сущности и превратившись в новую программу.

— Что? Как? — Я совершенно не понимала, почему Ребекка меня бросает.

— Да ребенка они заделали! — рявкнул Алиен, перегнулся через поручень, втащил в звездолет стоящую в ступоре меня и рывком закрыл дверь.

— В кресло пилота, живо! Делай что необходимо. Цитадель рассыпается, не уйдем быстро — заденет осколками.

Такого командного голоса нельзя было не послушаться.

Я плюхнулась в мягкое кресло, кожаное сидение привычно обняло бедра, подстраиваясь под мои размеры.

Ладони сжали рукояти штурвала. Иглы легко вошли в кожу. Я поморщилась от боли. Кровь заструилась по искусственным венам, родня меня с кораблем, его корпус и мое тело теперь одно целое.

Двигатель работал лучше, чем когда звездолет достали из гробницы, где он был захоронен вместе с прежним владельцем. Зеркальные пластины крутились плавно и мягко, не издавая скрежетов и скрипов, давая полную мощность. Корпус «Отважного» не дребезжал, заплаты исчезли, замененные пластинами, выплавленными Родамантом в самых лучших кузнях нецивилизованного космоса.

Круговой экран был восстановлен и показывал стопроцентный обзор.

Вот только ячейка для системного блока была пуста. В иллюминаторе виднелся корабль с хищными обтекаемыми формами, набирая скорость, он уходил прочь от места крушения Цитадели. Я вздохнула и включила связь с «Воином мрака».