Мика Ртуть - Лунная колдунья [СИ]

— Молодец. Запомнила ощущения?

— Звон.

— Звон? — удивился эльф.

— Да, я ощущаю тебя в голове как тихий звон.

Судя по удивленному взгляду мэтра, так не должно было быть.

— Сосредоточься.

И опять звенит, но настолько тихо, что не знай я, что именно слушать, не услышала бы.

— Стоп! Я и без звона смогла бы догадаться, что это не мои мысли. С детства терпеть не могу капусту!

— Адель, это феноменально. — Август выглядел потрясенным. — Но в тебе нет ни капли ментального дара, откуда такая чувствительность? И почему она проявилась только сейчас? Или… — Он на мгновение задумался. — Возможно, это из-за моего вмешательства… Никому об этом не рассказывай! Это твой козырь. А теперь давай попробуем еще один метод…

И мы пробовали, и пробовали, и закончили только, когда я свалилась в обморок.

— Прости, я увлекся.

И ни капли раскаяния во взгляде, только предвкушение и гордость учителя.

— Через два часа нам выходить. — Эльф подал мне стакан воды, в которую что-то накапал из маленькой зеленой бутылочки. — Твое платье ждет в комнате. Постарайся не задерживаться.

— Два часа? Да я не успею!

— Успеешь, — не согласился мэтр. — Появляться во дворце через портал неприлично, поэтому мы переместимся в дом моего друга, а оттуда отправимся на бал в карете.

Я согласно кивнула и поплелась одеваться. В висках снова покалывало, ноги дрожали, а мысли путались. Нет, эльф все же изверг! Но теперь ни одна сволочь не пороется у меня в голове!

Зато, придя в комнату, я поняла, что жить стоит! На кровати лежало платье… И у меня дух захватило, когда я его увидела. Именно такое, как я себе представляла. Верх украшали живые цветы, а мягкая струящаяся юбка даже на вид была невесомой и летучей. Рядом стояли бальные туфельки в тон, на них лежали атласные перчатки, а в коробке сверкала россыпью бриллиантов изящная диадема.

— И это мне?

— Тебе, тебе, — пропел воробышек голосом мэтра. — Ты заслужила.

Зря я переживала, что мне не хватит двух часов, здесь не было слуг, и никто не заставлял меня делать прическу и сдирать кожу пемзой, зато я нашла пилочку для ногтей и розовый лак. Полтора часа прошли очень быстро, наконец я надела платье и тут же расстроилась, что застегнуть его сама не смогу, придется звать Августа. Просить эльфа отчего-то не хотелось. Пока я, прикусывая губу, думала, как поступить, окно распахнулось, по комнате пронесся ветерок, и многочисленные крючки на спине застегнулись сами собой.

— Спасибо, — шепнула я, и в ответ едва заметно качнулась занавеска. — Это ты?

Элементаль воздуха не ответил, лишь потрепал мои высушенные волосы и исчез. Милый он все же, хотя и ветреный.

— Адель, ты обворожительна. — Август поцеловал мне руку. — Юная, чистая, красивая… Поверь, мы произведем впечатление.

Эльф был одет безукоризненно. Белое и серебро. И лишь одно яркое пятно — цветок мальвы в петлице, сиреневый, в тон моему платью. В руках он держал белую полумаску, а на мой удивленный взгляд пояснил:

— Мужчины на отборе обязаны носить маски, чтобы девушки выбирали сердцем, а не глазами. — Он пожал плечами. — Люди…

— А у эльфов не так?

Я подала ему руку и улыбнулась. В душе разливалось предвкушение, хотя было страшновато.

— У нас тоже практикуют договорные браки, — уклончиво ответил Август и легким изящным движением кисти открыл портал.

В этот раз я даже глаза не закрывала, привыкаю жить в магическом мире, принимаю как должное то, во что никогда не верила. Эти два дня изменили меня больше, чем недели, прожитые в королевстве Александра, и мне это нравилось!

Арден.

— Капитан, заводить арестованного? — В кабинет, больше похожий на помесь пыточной и будуара, заглянул одетый в черное ловец. В прорезях полумаски сверкнули смехом глаза. — Клиент созрел.

— Неужели прекратил орать и требовать к себе должного отношения? — удивленно поднял точеные брови Лео. Граф сбросил на стул форменный китель, небрежным жестом расстегнул верхние пуговицы на белоснежной рубашке. Он сидел на широком подоконнике и смотрел на улицу. — Сначала девиц, затем выжди десять минут и заводи виконта. И прикажи подать вино и фрукты.

— Есть! — прижал кулак к груди ловец и исчез.

Граф повернулся к полулежащему на низком диванчике Ардену. Ведьмак выглядел бледным и осунувшимся, черные татуировки резко контрастировали с белой кожей, придавая ему еще более устрашающий вид, и только глаза оставались прежними — черная бездна, горящая предвкушением. Лерой непроизвольно дернул плечами, когда огромный лохматый паук переполз с колен ведьмака на грудь и улегся, тихо мурлыча.

— Он у тебя кот или паук?

Арден запустил пальцы в густую шерсть и устало прикрыл глаза.

— Мудофель — низший демон, он может быть кем угодно, но ему нравится эта форма.

— С Адель он притворяется милым котиком.

— Мудофель любит женщин. — Арден открыл глаза. — Моих женщин.

Лео скептически приподнял бровь, но промолчал. Спорить с ведьмаком, когда он на каждое воспоминание о девчонке начинает реагировать неадекватно, не хотелось. Жизнь как-то дороже. Хорошо Этелю — ушел в рейд и спокойно гасит монстров, а не строит магические щиты каждый раз, когда Арден начинает психовать из-за маленькой ведьмы, чтоб она была здорова. А если не вернется? Об этом думать даже было страшно.

— Только благодаря твоему фамильяру мы нашли тех, кто обидел Адель, — нехотя признал Лерой, с неодобрением следя, как паук перебирается на спинку дивана, а оттуда — на стену. — Ну, что, твое высочество, повеселимся?

— Зря ты не хочешь просто прибить эту гнусь. — Арден лег удобнее. — И сучек я бы тоже удавил втихую.

— Ты же будущий король! — в притворном ужасе всплеснул руками Лео. — Как ты можешь! Удавить маркизу, которую ты, между прочим, назвал фавориткой отбора!

— Не дерзи. — Ведьмак зевнул. — Зови дур.

— Привести маркизу Лукаш и графиню Вантуз, — скомандовал капитан в рубиновый перстень. — Арден, будь с девочками милым, — елейным голоском попросил он, за что получил еще один злой взгляд.

Дверь тотчас распахнулась, и на пороге возник ловец, он левитировал перед собой большое блюдо с фруктами, а в руках держал запыленную бутылку и два бокала. Парень опустил блюдо на изящный резной стол, соседствующий с железным стулом, украшенным кожаными петлями, налил в бокалы вино и, коротко кивнув, бесшумно вышел из кабинета. Спустя мгновение дверь опять распахнулась, в кабинет вошли девушки и сразу присели в реверансе. Маркиза Лукаш была одета в темно-синее платье, которое несказанно ей шло, Лерой даже залюбовался девушкой, рядом с ней ее подруга смотрелась невзрачной монахиней в своем сером платье с белым воротником. Бесцветные волосы, бесцветные глаза, слишком крупный нос и слишком тонкие губы. Но взгляд умный и совершенно не испуганный, неужели так верит в свою безнаказанность?